Ébano
El ébano es una madera dura densa de color negro/marrón , más comúnmente producida por varias especies del género Diospyros , que también contiene los caquis . El ébano es lo suficientemente denso como para hundirse en el agua. Tiene una textura fina y un acabado de espejo cuando se pule, lo que la hace valiosa como madera ornamental. [1] La palabra ébano proviene del antiguo egipcio hbny , pasando por el griego antiguo ἔβενος ( ébenos ), al latín y al inglés medio . [2]
Las especies de ébano incluyen Diospyros ebenum (ébano de Ceilán), nativo del sur de la India y Sri Lanka ; Diospyros crassiflora (ébano de Gabón), nativo de África occidental ; y Diospyros celebica ( ébano de Sulawesi ), originario de Indonesia y apreciado por su veta de madera exuberante y multicolor. El ébano de Mauricio , Diospyros tessellaria , fue ampliamente explotado por los holandeses en el siglo XVII. Algunas especies del género Diospyros producen un ébano con propiedades físicas similares, pero rayado en lugar de uniformemente negro ( Diospyros ebenum).
A finales del siglo XVI, en Amberes se fabricaban finos gabinetes de ébano para el comercio de lujo . La densa dureza de la madera se prestaba a refinadas molduras que enmarcaban paneles pictóricos finamente detallados con tallas en muy bajorrelieve ( bajorrelieve ), generalmente de temas alegóricos, o con escenas tomadas de la historia clásica o cristiana. En poco tiempo, estos gabinetes también se fabricaban en París , donde sus creadores se hicieron conocidos como ébénistes , que sigue siendo el término francés para un ebanista .
Los usos modernos se limitan en gran medida a artículos pequeños, como crucifijos y partes de instrumentos musicales , incluidas teclas negras de piano , órgano y clavicémbalo ; diapasones de violín , viola , mandolina , guitarra , contrabajo y violonchelo ; cordales ; clavijas de afinación ; mentoneras ; y ranas de arco . Muchas púas de guitarra, o púas, están hechas de ébano.
Tradicionalmente, las piezas negras en los juegos de ajedrez estaban hechas de ébano, y las piezas blancas se usaban de boj o marfil . Las bobinas modernas para hacer encajes al estilo de East Midlands , que también son pequeñas, a menudo están hechas de ébano y se ven particularmente decorativas cuando están unidas con alambre de latón o plata. Debido a su fuerza, muchas empuñaduras de pistolas y puntas de guardamanos de rifles están hechas de ébano, al igual que las culatas de los tacos de billar .
Como resultado de la extracción insostenible, muchas especies que producen ébano ahora se consideran amenazadas. La mayor parte del ébano autóctono de África en particular ha sido talado ilegalmente.
