Lo oculto , en el sentido más amplio, es una categoría de creencias y prácticas sobrenaturales que generalmente caen fuera del alcance de la religión y la ciencia , y abarca fenómenos que involucran agentes sobrenaturales como el misticismo , la espiritualidad y la magia . También puede referirse a ideas sobrenaturales como la percepción extrasensorial y la parapsicología .
El término ciencias ocultas se utilizó en la Europa del siglo XVI para referirse a la astrología , la alquimia y la magia natural , que hoy en día se consideran pseudociencias . El término ocultismo surgió en la Francia del siglo XIX , [1] donde se asoció con varios grupos esotéricos franceses conectados con Éliphas Lévi y Papus , y en 1875 fue introducido en el idioma inglés por la esoterista Helena Blavatsky .
A lo largo del siglo XX, el término fue utilizado de manera idiosincrásica por una variedad de diferentes autores, pero en el siglo XXI se empleó comúnmente, incluso por estudiosos académicos del esoterismo, para referirse a una variedad de corrientes esotéricas que se desarrollaron a mediados del siglo XIX y sus descendientes Por lo tanto, el ocultismo se utiliza a menudo para categorizar tradiciones esotéricas como el espiritismo , la teosofía , la antroposofía , la Orden Hermética de la Aurora Dorada y la Nueva Era .
El uso del término como adjetivo nominalizado se ha desarrollado especialmente desde finales del siglo XX. En ese mismo período, el ocultismo y la cultura se combinaron para formar el neologismo ocultismo .
Lo oculto (del latín occultus " clandestino , oculto, secreto") es "conocimiento de lo oculto". [2] En el uso común, ocultismo se refiere al "conocimiento de lo paranormal ", a diferencia del "conocimiento de lo mensurable ", [3] generalmente denominado ciencia . El término a veces se toma para referirse al conocimiento que "está destinado solo a ciertas personas" o que "debe mantenerse oculto", pero para la teósofa Helena Blavatsky es simplemente el estudio de una realidad espiritual más profunda que se extiende más allá de la razón pura y las ciencias físicas. .[4] Los términosesotérico y arcano también se pueden utilizar para describir lo oculto, [5] [6] además de sus significados no relacionados con lo sobrenatural. El término ciencias ocultas se utilizó en el siglo XVI para referirse a la astrología , la alquimia y la magia natural , que hoy se consideran pseudociencias .
El primer uso conocido del término ocultismo está en el idioma francés , como l'occultisme . De esta forma aparece en el artículo de A. de Lestrange que se publicó en el Dictionnaire des mots nouveaux ("Diccionario de palabras nuevas") de Jean-Baptiste Richard de Randonvilliers en 1842. Sin embargo, no estaba relacionado, en este punto, con el noción de Ésotérisme chrétien , como ha sido afirmado por Hanegraaff, [7] sino para describir un "sistema de ocultismo" político que estaba dirigido contra sacerdotes y aristócratas. [8]