Marguerite Sylva (también conocida como Marguerita Sylva ) (10 de julio de 1875 - 21 de febrero de 1957) fue una mezzosoprano nacida en Bélgica que alcanzó fama no solo en el escenario de la ópera sino también en la opereta y el teatro musical . Fue particularmente conocida por sus interpretaciones en el papel principal de Carmen de Bizet , que cantó más de 300 veces a lo largo de su carrera. Sylva fue una artista pionera en la grabación de Edison Records e hizo muchas grabaciones para la compañía entre 1910 y 1912. [1]
Marguerite Sylva nació como Marguerite Alice Hélène Smith en Bruselas , de Mathilde (Schearer) Smith y el Dr. Christian Charles Louis Smith, un belga de ascendencia inglesa que era médico consultor de la corte real de Bélgica . Tanto ella como su hermana Edith se formaron en música en el Conservatorio Real de Bélgica. Marguerite estudió principalmente piano, pero también tomó lecciones privadas de canto. Edith se convirtió en una concertista de violinista de cierto renombre, actuando como Nadia Sylva. [2]
Según la entrada de Marguerite Sylva en la edición de 1935 de American Women , fue WS Gilbert quien les dio a las hermanas sus nombres artísticos. [3] A principios de 1896 estaban en Londres, donde Edith tocaría su violín para Gilbert, con Marguerite como acompañamiento de piano. Sylva recordó que después de que Edith terminó de tocar, Gilbert le preguntó: "¿No haces nada?". Ella le dijo que "cantó un poquito" y procedió a cantarle la Habanera de Carmen . Él le ofreció un papel en su próxima producción de El gran duque , pero ella lo rechazó diciendo que quería "probar la gran ópera primero". [4] Después de una audición conAugustus Harris , estaba comprometida para cantar para el Drury Lane Theatre e hizo su debut allí en Carmen . Sin embargo, con la muerte de Harris en junio de 1896, sus aspiraciones a la ópera terminaron. En cambio, se fue a los Estados Unidos con Herbert Beerbohm Tree 's compañía de teatro para una producción de Gilbert Parker ' s de los asientos del Fuerte en el Teatro Knickerbocker . [ cita requerida ] Entre los actores de la compañía estaba Gerald Du Maurier con quien se comprometió. [5] La joven pareja había planeado dedicarse al teatro musical.carreras juntos en los Estados Unidos, pero al final el compromiso se rompió. [6] Según Beerbohm Tree, la madre de Sylva se había opuesto al matrimonio. [7]
Du Maurier regresó a los escenarios de Londres. Sylva permaneció en los Estados Unidos, donde se labró una carrera cada vez más exitosa en la comedia musical , la opereta y el vodevil . Apareció en el estreno mundial de The Fortune Teller de Victor Herbert y realizó una gira por varias ciudades de Estados Unidos interpretando los papeles principales en The Princess Chic , Miss Bob White y The Strollers . Con el tiempo, formó la Compañía de Ópera Marguerite Sylva para producir óperas y operetas cómicas bajo la dirección de Samuel F. Nixon y J. Fred Zimmerman . [8]En 1902 se casó con el director teatral William David Mann. La pareja se fue a Francia en 1904, donde Sylva volvió a fascinarse por la ópera. Encontró una maestra, Madame Delattre, y pronto fue contratada por la Opéra-Comique . Allí debutó el 14 de septiembre de 1906 en el papel principal de Carmen con muy buenas críticas. [9] Durante los siguientes tres años, Sylva cantó con gran éxito en Francia y Alemania, donde fue una de las favoritas. En 1909, Oscar Hammerstein la invitó a regresar a Estados Unidos para cantar para su compañía de ópera. El 1 de septiembre de 1909, Marguerite Sylva hizo su debut operístico estadounidense como Carmen en la Ópera de Manhattan . [10]