Robert Nesta Marley OM (6 de febrero de 1945 - 11 de mayo de 1981) fue un cantante, compositor y músico jamaicano. Considerado uno de los pioneros del reggae , su carrera musical estuvo marcada por la fusión de elementos de reggae, ska y rocksteady , así como su distintivo estilo vocal y compositivo. [2] [3] Las contribuciones de Marley a la música aumentaron la visibilidad de la música jamaicana en todo el mundo y lo convirtieron en una figura mundial en la cultura popular durante más de una década. [4] [5] A lo largo de su carrera, Marley se hizo conocido como un ícono Rastafari , e infundió a su música un sentido de espiritualidad.[6] También es considerado un símbolo global de la música, la cultura y la identidadde Jamaica, y fue controvertido por su abierto apoyo a las reformas sociales democráticas. En 1976, Marley sobrevivió a un intento de asesinato en su casa, que se pensaba que tenía motivaciones políticas. [7] También apoyó la legalización de la marihuana y abogó por el panafricanismo . [8]
Nacido en Nine Mile, Jamaica , Marley comenzó su carrera musical profesional en 1963, luego de formar Teenagers con Peter Tosh y Bunny Wailer , que luego de varios cambios de nombre se convertirían en The Wailers . El grupo lanzó su álbum de estudio debut The Wailing Wailers en 1965, que contenía el sencillo " One Love ", una reelaboración de " People Get Ready "; la canción fue popular en todo el mundo y estableció al grupo como una figura en ascenso en el reggae. [9] The Wailers lanzaron otros once álbumes de estudio, y después de firmar con Island Recordsel nombre de la banda se convirtió en Bob Marley and the Wailers. Si bien inicialmente empleó instrumentación y canto más fuerte, el grupo comenzó a participar en la construcción de canciones rítmicas a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, lo que coincidió con la conversión de Marley a Rastafari . Por esta época, Marley se trasladó a Londres y el grupo encarnó su cambio musical con el lanzamiento del álbum The Best of The Wailers (1971). [10]
El grupo comenzó a ganar atención internacional después de firmar con Island y realizar giras en apoyo de los álbumes Catch a Fire y Burnin ' (ambos de 1973). Tras la disolución de los Wailers un año después, Marley continuó con el nombre de la banda. [11] El álbum Natty Dread (1974) recibió una acogida positiva. En 1975, tras la popularidad mundial de la versión de Eric Clapton de " I Shot the Sheriff " de Marley, [12] Marley tuvo su gran avance internacional con su primer éxito fuera de Jamaica, con una versión en vivo de " No Woman, No Cry ", del Live! álbum. [13]A esto le siguió su gran álbum en los Estados Unidos, Rastaman Vibration (1976), que alcanzó el Top 50 de las listas de soul de Billboard. [14] . Unos meses después del lanzamiento del álbum, Marley sobrevivió a un intento de asesinato en su casa en Jamaica, lo que lo llevó a mudarse permanentemente a Londres. Durante su estadía en Londres grabó el álbum Exodus (1977); incorporó elementos de blues , soul y rock británico y disfrutó de un gran éxito comercial y crítico.
En 1977, a Marley le diagnosticaron melanoma lentiginoso acral ; murió como resultado de la enfermedad en 1981. Sus admiradores de todo el mundo expresaron su dolor y recibió un funeral de estado en Jamaica. El álbum de grandes éxitos Legend fue lanzado en 1984 y se convirtió en el álbum de reggae más vendido de todos los tiempos . [15] Marley también se ubica como uno de los artistas musicales más vendidos de todos los tiempos , con ventas estimadas de más de 75 millones de discos en todo el mundo. [16] Fue honrado póstumamente por Jamaica poco después de su muerte con una Orden al Mérito designada por su nación. En 1994, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.. Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 11 en su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos . [17]