La guerra blindada o la guerra blindada ( inglés americano ; consulte las diferencias de ortografía ), la guerra mecanizada o la guerra de tanques es el uso de vehículos de combate blindados en la guerra moderna . Es un componente importante de los métodos de guerra modernos . La premisa de la guerra blindada se basa en la capacidad de las tropas para penetrar las líneas defensivas convencionales mediante el uso de maniobras de unidades blindadas.
Gran parte de la aplicación de la guerra blindada depende del uso de tanques y vehículos relacionados utilizados por otras armas de apoyo, como vehículos de combate de infantería , artillería autopropulsada y otros vehículos de combate , así como ingenieros de combate montados y otras unidades de apoyo. La doctrina de la guerra blindada se desarrolló para romper la naturaleza estática de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial en el frente occidental y regresar a la escuela de pensamiento del siglo XIX que defendía la maniobra y los resultados decisivos de la batalla en la estrategia militar .
La guerra blindada moderna comenzó durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918. Los estrategas querían romper el estancamiento táctico , operacional y estratégico impuesto a los comandantes en el frente occidental por la efectividad de la infantería defensiva atrincherada armada con ametralladoras, conocida como guerra de trincheras . En estas condiciones, los ataques por lo general avanzaron muy lentamente y provocaron bajas masivas. Los desarrolladores de tanques tenían como objetivo volver la maniobra a la guerra, y encontraron una forma práctica de hacerlo: proporcionar tracción de oruga a las ametralladoras que les permitiera superar las trincheras, mientras que al mismo tiempo les ofrecían protección blindada contrafuego de armas pequeñas (pistola, rifle y ametralladora) mientras se movían.
Gran Bretaña y Francia desarrollaron tanques por primera vez en 1915 como una forma de navegar por el alambre de púas y otros obstáculos de la tierra de nadie mientras permanecían protegidos del fuego de las ametralladoras. Los tanques británicos Mark I entraron en acción por primera vez en el Somme el 15 de septiembre de 1916, [1] pero no lograron romper el punto muerto de la guerra de trincheras. El primer empleo francés de tanques, el 16 de abril de 1917, utilizando el Schneider CA , tampoco cumplió con las expectativas. En la Batalla de Cambrai (1917) (noviembre a diciembre de 1917) los tanques británicos tuvieron más éxito y rompieron un sistema alemán de trincheras , la Línea Hindenburg . [2]
A pesar de los comienzos generalmente poco prometedores, el liderazgo militar y político tanto en Gran Bretaña como en Francia durante 1917 respaldó una gran inversión en la producción de vehículos blindados. Esto condujo a un fuerte aumento en el número de tanques disponibles para 1918. El Imperio Alemán , por el contrario, produjo sólo unos pocos tanques al final de la guerra. Se produjeron veinte tanques A7V alemanes durante todo el conflicto, en comparación con más de 4.400 tanques franceses y más de 2.500 británicos de varios tipos. No obstante, la Primera Guerra Mundial vio la primera batalla tanque contra tanque, durante la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux en abril de 1918, cuando un grupo de tres tanques A7V alemanes se enfrentó a un grupo de tres tanques británicos Mark IV que se encontraron accidentalmente.
Después de las últimas ofensivas de primavera alemanas del 21 de marzo al 18 de julio de 1918, la Entente desplegó tanques en masa en la Batalla de Soissons (18 al 22 de julio de 1918) y la Batalla de Amiens (agosto de 1918), que puso fin al estancamiento impuesto por la guerra de trincheras en el frente occidental, y así efectivamente puso fin a la guerra.