Un consejero de salud mental ( MHC ), o consejero ( consejero en inglés británico ) , es una persona que trabaja con individuos y grupos para promover una salud mental y emocional óptima . Tales personas pueden ayudar a las personas a lidiar con problemas asociados con la adicción y el abuso de sustancias ; problemas familiares , de crianza y maritales ; manejo del estrés ; autoestima ; y envejecimiento. La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos distingue a los "consejeros de salud mental" de los "trabajadores sociales" , los " psiquiatras " y los " psicólogos ". [1]
La definición legal de un consejero y, por lo tanto, el alcance legal de la práctica, varía según la jurisdicción. En algunas jurisdicciones de los Estados Unidos, los consejeros, los terapeutas matrimoniales y familiares y los psicólogos tienen definiciones prácticamente idénticas: evaluar y tratar los trastornos mentales y del comportamiento. [2] A pesar de tales definiciones, muchos profesionales de la salud mental rechazan el modelo médico (que supone que los clientes están "trastornados") a favor de puntos de vista más amplios, como los que surgieron de la psicología de sistemas . [3]
Los MHC trabajan con individuos , parejas, familias y grupos para abordar y tratar los trastornos emocionales y mentales y promover la salud mental. La mayoría de los consejeros de salud mental en los EE. UU. trabajan en centros de atención ambulatorios y residenciales, servicios individuales y familiares y gobiernos locales. [1] Están capacitados en una variedad de técnicas terapéuticas utilizadas para abordar problemas, que incluyen depresión , ansiedad, adicción y abuso de sustancias , impulsos suicidas , estrés , problemas de autoestima y duelo . También ayudan con el trabajo ypreocupaciones profesionales , decisiones educativas , problemas relacionados con la salud mental y emocional, y problemas familiares, de crianza , matrimoniales u otros problemas de relación . Algunas preocupaciones de carrera incluyen ayudar a los empleados que tienen problemas de salud mental a manejar su condición de salud mientras se adhieren a las demandas organizacionales para demostrar desempeño y compromiso con su trabajo. [4] Los MHC también continúan desempeñando un papel cada vez mayor en la crisis de salud mental militar , ayudando al personal militar y sus familias a lidiar con problemas como el PTSD . [5]Los MHC a menudo trabajan en estrecha colaboración con otros especialistas en salud mental, como psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales clínicos, enfermeras psiquiátricas y consejeros escolares . Muchos consejeros de salud mental buscan ayudar a sus clientes a tener un plan de tratamiento conciso para todo el cuerpo que aborde todas las necesidades del cliente. En los Estados Unidos, los MHC diagnostican y tratan enfermedades mentales, [6] aunque el alcance de la práctica de los profesionales de la salud mental varía de un estado a otro.
Los requisitos de licencia pueden variar según el estado en el que ejerza un consejero de salud mental. En los Estados Unidos, se requiere una licencia de consejería de salud mental para practicar de forma independiente, pero se puede practicar sin una licencia si está bajo la estrecha supervisión de un profesional con licencia. Los títulos de licencia para los consejeros de salud mental varían de un estado a otro: Consejero de salud mental con licencia (LMHC), Consejero profesional con licencia (LPC), Consejero clínico profesional con licencia (LPCC), y varias formas de estos títulos pueden enumerarse de manera diferente según los estatutos estatales. El título de "Consejero de salud mental" (o una variación del mismo) es a menudo un título protegido y, por lo tanto, puede ser una violación de la ley estatal que las personas se presenten como tales sin la credencial adecuada.