En la teología cristiana , el mérito ( en latín : meritum ) es una buena obra realizada que "se considera que tiene derecho a una futura recompensa de un Dios lleno de gracia " . [1] El papel del mérito humano en la vida cristiana es un punto de disputa entre católicos y protestantes .
Dentro del cristianismo, tanto católicos como luteranos afirman que “Solo por la gracia, en la fe en la obra salvífica de Cristo y no por ningún mérito nuestro, somos aceptados por Dios y recibimos el Espíritu Santo, que renueva nuestros corazones mientras nos equipa y nos llama a las buenas obras". [2] La Iglesia Católica enseña además que "Cuando los católicos afirman el carácter 'meritorio' de las buenas obras, quieren decir que, según el testimonio bíblico, se promete una recompensa en el cielo a estas obras. Su intención es enfatizar la responsabilidad de las personas por sus acciones, no cuestionar el carácter de dones de esas obras, y mucho menos negar que la justificación sigue siendo siempre el don inmerecido de la gracia". [2]
El catolicismo romano "habla de mérito de tres maneras distintas": mérito digno (que Dios corona gratuitamente), [3] mérito congruente (recompensa no obligatoria que puede resultar en la gracia santificante ), [4] y mérito supererogatorio (dado por hacer por encima de lo que un Se requiere cristiano). [5]
La doctrina reformada , por otro lado, pone más énfasis en el mérito de Cristo que los humanos reciben a través de la gracia divina . [5] Los protestantes generalmente enseñan que el mérito nunca se puede usar para ganar o lograr la salvación: "Debido a que los cristianos son justificados solo por la fe, su posición ante Dios no está relacionada de ninguna manera con el mérito personal . Las buenas obras y la santidad práctica no proporcionan el base para ser aceptado por Dios". [6] "El único mérito que Dios acepta para la salvación es el de Jesucristo; nada que el hombre pueda hacer podría ganar el favor de Dios o agregar algo al mérito de Cristo". [7]
En la filosofía católica , el mérito (entendido como una propiedad de una buena obra que da derecho a quien la realiza a recibir una recompensa), es un acto saludable al que Dios, en cuyo servicio se realiza la obra, en consecuencia de su infalible promesa puede otorgar una recompensa (prœmium, merces).
El mérito existe sólo en las obras que son positivamente buenas. La relación entre mérito y recompensa proporciona la razón intrínseca por la que en materia de servicio y su remuneración , la norma rectora puede ser sólo la virtud de la justicia , y no la bondad desinteresada o la pura misericordia; porque destruiría la noción misma de recompensa concebirla como un regalo gratuito de generosidad (cf. Rom., xi, 6). Sin embargo, si los actos saludables pueden, en virtud de la justicia divina, dar derecho a una recompensa eterna, esto es posible sólo porque ellos mismos tienen su raíz en la gracia gratuita y, en consecuencia, dependen por su misma naturaleza en última instancia de la gracia, como el Concilio de Trento declara enfáticamente (Sess. VI, cap. xvi, inDenzinger , 10ª ed., Freiburg, 1908, n. 810): "el Señor... cuya generosidad hacia todos los hombres es tan grande, que Él hará que las cosas, que son Sus propios dones, sean sus méritos".