La Iglesia Metodista de Gran Bretaña es una denominación cristiana protestante en Gran Bretaña y la iglesia madre de los metodistas en todo el mundo. [5] Participa en el Consejo Metodista Mundial y el Consejo Mundial de Iglesias entre otras asociaciones ecuménicas .
El metodismo comenzó principalmente a través del trabajo de John Wesley (1703-1791), quien dirigió un avivamiento evangélico en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Wesley , sacerdote anglicano , adoptó prácticas poco convencionales y controvertidas, como la predicación al aire libre , para llegar a los trabajadores de las fábricas y a las masas recién urbanizadas desarraigadas de su cultura tradicional de aldea al comienzo de la Revolución Industrial . Su predicación se centró en la universalidad de la gracia de Dios para todos, el efecto transformador de la fe en el carácter y la posibilidad de la perfección en el amor durante esta vida. Organizó a los nuevos conversos localmente y en una " Conexión"en toda Gran Bretaña. Después de la muerte de Wesley, el avivamiento metodista se convirtió en una iglesia separada y ordenó a sus propios ministros ; se la llamó iglesia inconformista porque no se ajustaba a las reglas de la Iglesia de Inglaterra establecida . En el siglo XIX, la iglesia metodista wesleyana La iglesia experimentó muchas secesiones, siendo la más grande de las ramas los metodistas primitivos.Las principales corrientes del metodismo se reunieron en 1932 , formando la Iglesia Metodista como lo es hoy.
Los circuitos metodistas , que contienen varias iglesias locales , se agrupan en treinta distritos. El cuerpo gobernante supremo de la iglesia es la Conferencia Metodista anual; está encabezado por el presidente de la Conferencia , un ministro presbiteral (actualmente Sonia Hicks ), apoyado por un vicepresidente que puede ser un predicador local o un diácono . La denominación ordena a mujeres y ministros LGBT .
La Iglesia Metodista es Wesleyana en su teología y prácticas. Utiliza los credos históricos y basa sus estándares doctrinales en las Notas de Wesley sobre el Nuevo Testamento y sus Cuarenta y cuatro sermones . [6] : 213 Los servicios de la Iglesia se pueden estructurar con la liturgia tomada de un libro de servicios, especialmente para la celebración de la Sagrada Comunión , pero comúnmente incluyen formas gratuitas de adoración.
La Encuesta Británica de Actitudes Sociales de 2009 encontró que alrededor de 800.000 personas, o el 1,29 por ciento de la población británica, se identificaron como metodistas. [7] En 2018 [actualizar], la membresía activa era de aproximadamente 173.000, [4] lo que representa una disminución del 14,3% con respecto a la cifra de 2014. [8] El metodismo es el cuarto grupo cristiano más grande de Gran Bretaña . [9] Alrededor de 202.000 personas asisten a un servicio de la iglesia metodista cada semana, mientras que entre 490.000 y 500.000 participan en alguna otra forma de actividad metodista, como el trabajo con jóvenes y los eventos comunitarios organizados por las iglesias locales. [10]
El movimiento que se convertiría en la Iglesia Metodista se originó a principios del siglo XVIII dentro de la Iglesia de Inglaterra . Un pequeño grupo de estudiantes de la Universidad de Oxford , incluidos John Wesley (1703-1791) y su hermano menor Charles (1707-1788), se reunieron con el propósito de mejorar mutuamente; se concentraron en estudiar la Biblia y vivir una vida santa. Otros estudiantes se burlaron del grupo, diciendo que eran el " Club Santo " y "los Metodistas", [nota 1] siendo metódicos y excepcionalmente detallados en su estudio bíblico , opiniones y estilo de vida disciplinado. [12] [13]