Un método de cambio de comportamiento , o técnica de cambio de comportamiento , es un método basado en la teoría para cambiar uno o varios determinantes psicológicos del comportamiento, como la actitud o la autoeficacia de una persona . Estos métodos de cambio de comportamiento se utilizan en intervenciones de cambio de comportamiento . Aunque, por supuesto, los intentos de influir en la actitud de las personas y otros determinantes psicológicos eran mucho más antiguos, [1] especialmente la definición desarrollada a finales de los noventa arrojó ideas útiles, [2] en particular cuatro beneficios importantes:
Tradicionalmente, los informes de evaluaciones de intervenciones de cambio de comportamiento apenas describían la intervención real [3], lo que dificulta la identificación de los métodos más efectivos. Esto fue cada vez más reconocido a finales de los noventa y principios del siglo XXI, donde los métodos de cambio de comportamiento ganaron cada vez más popularidad, y se desarrolló otra taxonomía y posteriormente ganó popularidad que permitió la codificación de intervenciones previamente publicadas. [4]
Un método de cambio de comportamiento es cualquier proceso que tiene el potencial de influir en los determinantes psicológicos. [5] Los determinantes psicológicos son variables teóricas en la cabeza de las personas, comparables a los factores de riesgo en epidemiología, pero que solo incluyen variables psicológicas. Ejemplos de tales determinantes son la actitud, la percepción del riesgo (que de hecho es un elemento del determinante de la actitud según el enfoque de la acción razonada ), la autoeficacia y el hábito . Estos determinantes se incluyen en las teorías de la explicación del comportamiento, como el enfoque de acción razonada y el modelo de creencias sobre la salud.. Otras teorías explican cómo se pueden cambiar dichos determinantes, como la teoría cognitiva social (que de hecho también es una teoría para explicar la conducta), el modelo de probabilidad de elaboración y el modelo de proceso paralelo extendido . Ejemplos de métodos de cambio de comportamiento bien conocidos y de aplicación frecuente son las apelaciones al miedo , la comunicación persuasiva y el modelado .
El concepto de un método de cambio de comportamiento se puede ilustrar, por ejemplo, utilizando la metáfora del ejercicio físico. Cuando una persona quiere tener bíceps más grandes , puede usar una mancuerna y realizar ejercicios. Estos ejercicios provocan cambios en el bíceps que hacen que crezca. El principio subyacente de que ejercitar un músculo hace que crezca (en pocas palabras) se llama método de cambio. Por supuesto, este método puede tener una variedad de aplicaciones diferentes según el músculo que la persona quiera entrenar. Además, existen ciertos parámetros que deben cumplirse para que los ejercicios sean efectivos.
Es importante darse cuenta de que no existe un "método dorado de cambio de comportamiento". Aunque algunos métodos de cambio de comportamiento, como el modelado, se pueden utilizar para apuntar a varios determinantes, no existe un método capaz de influir en todos los determinantes. Además, según el contexto y la población objetivo de una intervención, y las aplicaciones prácticas que se pueden utilizar, algunos métodos pueden ser opciones más apropiadas para influir en un determinante que otros. [5] Sin embargo, se puede decir que, en general, incluir más métodos de cambio de comportamiento aumenta la eficacia de una intervención. [6] [7] [8]
El progreso en la ciencia del cambio de comportamiento se logra mediante la acumulación de hallazgos de muchas evaluaciones de intervención. [9] Estos resultados se pueden integrar en un metanálisis , lo que permite que surjan los métodos más efectivos. Por supuesto, esto requiere que los psicólogos utilicen un vocabulario más o menos estandarizado. Las descripciones de los métodos de cambio de comportamiento y sus definiciones proporcionan ese vocabulario, lo que mejora la precisión de los metanálisis. La taxonomía de Abraham y Michie [4] y el mapeo de intervenciones proporcionan vocabularios bien conocidos . [5]Sin embargo, tenga en cuenta que no todas las taxonomías contienen todos los aspectos relevantes de los métodos de cambio de comportamiento. Por ejemplo, la taxonomía de Abraham y Michie no incluye (todavía) parámetros de eficacia. [10]
La formulación del mapeo de intervenciones de los métodos de cambio de comportamiento vincula una descripción de los métodos de cambio de comportamiento con la distinción de las aplicaciones. [2] Una aplicación es la encarnación práctica del método en una intervención particular. Por ejemplo, una intervención puede utilizar modelos mediante el uso de una viñeta , mientras que otra intervención puede utilizar exactamente el mismo método teórico (es decir, modelos), pero en una encarnación completamente diferente, por ejemplo, organizando la educación entre pares . Una aplicación, por lo tanto, es la traducción de un método teórico a un contexto, población , cultura específicos y, a menudo, a un medio específico . [5]
Esta distinción entre métodos teóricos y aplicaciones prácticas es crucial por dos razones. Primero, la evidencia sobre la efectividad de los métodos de cambio de comportamiento generalmente solo está disponible para los métodos de comportamiento genéricos. En segundo lugar, debido a que los métodos de cambio de comportamiento solo son efectivos si se cumplen los parámetros de efectividad, [3] [5] las descripciones de las intervenciones son incompletas cuando no describen tanto qué métodos teóricos utilizan como a qué aplicaciones prácticas se tradujeron.
Cada método de cambio de comportamiento tiene un conjunto de parámetros de efectividad. Por ejemplo, el método popular de apelación al miedo , que tiene como objetivo apelar al miedo de una persona como impulso para un cambio de comportamiento, no funcionará cuando no logra inducir, en las personas objetivo: [11]
La teoría del cambio relevante, el modelo de proceso paralelo extendido , explica que cuando una de estas cuatro variables es baja, no ocurrirá ningún cambio de comportamiento y, de hecho, es incluso posible que una persona se involucre en un comportamiento perjudicial para la salud. [12]
Por lo tanto, cuando un planificador de programas que desea desarrollar una intervención, y ese planificador estableció que la percepción del riesgo es de hecho un determinante importante (que de hecho rara vez es el caso [13] ), ese planificador podría utilizar un método apropiado para apuntar a ese determinante ( apelaciones de miedo), pero cuando no se respetan los parámetros de eficacia de este método, la intervención seguirá siendo ineficaz (p. ej., cuando la intervención no logre mejorar con éxito la autoeficacia). Si bien tal intervención podría potencialmente causar un cambio de comportamiento deseable en individuos que ya tenían una alta autoeficacia, la misma intervención podría ser contraproducente (es decir, causar un cambio de comportamiento indeseable) en individuos con baja autoeficacia.
De manera similar, cuando un planificador de programas identifica la autoeficacia como un determinante importante, y ese planificador usa un método apropiado (modelado), respetando los parámetros para la efectividad del modelado (los individuos del grupo objetivo deben poder identificarse con el modelo; el modelo debe ser un 'modelo de afrontamiento', luchando con el comportamiento relevante pero eventualmente manejando, y no un 'modelo de dominio' que logra sin esfuerzo el comportamiento deseado; el modelo debe ser reforzado para el comportamiento; y el miembro del grupo objetivo debe poseer las habilidades relevantes) , la intervención tiene una alta probabilidad de éxito. [14]
Investigadores cada vez más aplicados que buscan aumentar la efectividad de las intervenciones de cambio de comportamiento han adoptado una visión más holística que confiar en fuerzas puramente psicológicas internas de la persona o grupo al que se dirige el cambio. [15] La Rueda de Cambio de Comportamiento (BCW), por ejemplo, es un marco para el diseño y desarrollo sistemáticos de intervenciones de cambio de comportamiento que, si bien tiene raíces psicológicas, también incorpora factores como la capacidad de una persona para cambiar, o si de manera realista, tienen la oportunidad de cambiar. [15] De esta manera, responde a la crítica de los métodos de cambio de comportamiento por estar demasiado centrados en los déficits dentro de los individuos y menos centrados en los contextos del mundo real en los que viven las personas. [dieciséis]
Si bien se ha desarrollado mucho en el comportamiento de salud, la construcción de métodos de cambio de comportamiento basados en la Rueda de cambio de comportamiento ahora se está expandiendo al comportamiento energético [17] , la política de conservación, [18] e incluso al comportamiento de participación de los estudiantes. [19] De esta manera, los métodos de cambio de comportamiento comienzan a superponerse con las ideas de los economistas del comportamiento que se basan en cambios sutiles en el entorno para "empujar" a los individuos hacia la elección óptima socialmente positiva. (ver también Teoría del empujón )