La historia militar de Australia abarca los 230 años de historia moderna de la nación, desde las primeras guerras fronterizas australianas entre aborígenes y europeos hasta los conflictos en curso en Irak y Afganistán a principios del siglo XXI. Aunque esta historia es corta en comparación con la de muchas otras naciones, Australia ha estado involucrada en numerosos conflictos y guerras, y la guerra y el servicio militar han tenido una influencia significativa en la sociedad australiana y la identidad nacional, incluido el espíritu de Anzac . La relación entre la guerra y la sociedad australiana también ha sido moldeada por los temas perdurables de la cultura estratégica australiana y su singularidad.dilema de seguridad .
Las seis colonias británicas en Australia participaron en algunas de las guerras británicas del siglo XIX. A principios del siglo XX, como dominio federado y más tarde como nación independiente, Australia luchó en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, así como en las guerras de Corea , Malaya , Borneo y Vietnam durante la Guerra Fría . En la era posterior a Vietnam, las fuerzas australianas han estado involucradas en numerosas misiones internacionales de mantenimiento de la paz , a través de las Naciones Unidas y otras agencias, incluso en el Sinaí , el Golfo Pérsico , Ruanda , Somalia , Timor Oriental y las Islas Salomón, así como en muchas misiones humanitarias en el extranjero. operaciones de socorro, mientras que más recientemente también han luchado como parte de fuerzas multilaterales en Irak y Afganistán. En total, casi 103.000 australianos murieron durante estos conflictos. [nota 1]
Guerra y sociedad australiana
Durante la mayor parte del siglo pasado, el servicio militar ha sido una de las experiencias compartidas más importantes de los hombres blancos australianos, y aunque esto ahora está cambiando debido a la profesionalización del ejército y la ausencia de guerras importantes durante la segunda mitad del siglo XX, sigue influyendo en la sociedad australiana hasta el día de hoy. [2] La guerra y el servicio militar han sido influencias definitorias en la historia australiana , mientras que una parte importante de la identidad nacional se ha construido sobre una concepción idealizada de la experiencia australiana de la guerra y el servicio militar , conocida como el espíritu Anzac . Estos ideales incluyen nociones de resistencia, coraje, ingenio, humor, larrikinismo , igualitarismo y compañerismo ; rasgos que, según el pensamiento popular, definieron el comportamiento de los soldados australianos que combatieron en Gallipoli durante la Primera Guerra Mundial. [2] La campaña de Gallipoli fue uno de los primeros eventos internacionales en los que los australianos participaron como australianos y se ha considerado un evento clave para forjar un sentido de identidad nacional. [3]
La relación entre la guerra y la sociedad australiana ha sido formada por dos de los temas más perdurables de la cultura estratégica de Australia: llevar la delantera con un poderoso aliado y guerra expedita . [4] De hecho, la política de defensa australiana estuvo estrechamente vinculada a Gran Bretaña hasta la crisis japonesa de 1942 , mientras que desde entonces una alianza con Estados Unidos ha garantizado su seguridad. Podría decirse que este patrón de ir al carro —tanto por razones culturales como valores y creencias compartidos, como por preocupaciones de seguridad más pragmáticas— ha asegurado que la política estratégica australiana a menudo se haya definido por las relaciones con sus aliados. Independientemente, también ha sido evidente una tendencia hacia la complacencia estratégica, con los australianos a menudo reacios a pensar en cuestiones de defensa o asignar recursos hasta que surja una crisis; un rasgo que históricamente ha tenido como resultado la falta de preparación para los grandes desafíos militares. [4] [5]
Como reflejo de los paradigmas realistas y liberales de las relaciones internacionales y la concepción de los intereses nacionales , también son obvios otros temas importantes de la cultura estratégica australiana. Dichos temas incluyen: la aceptación del estado como actor clave en la política internacional, la centralidad de las nociones de soberanía westfaliana , la creencia en la relevancia y legitimidad duraderas de la fuerza armada como garante de la seguridad, y la proposición de que el statu quo en los asuntos internacionales solo deben cambiarse pacíficamente. [6] Asimismo, el multilateralismo, la seguridad colectiva y la autosuficiencia de la defensa también han sido temas importantes. [7] El cambio ha sido más evolutivo que revolucionario y estos comportamientos estratégicos han persistido a lo largo de su historia, siendo el producto de la tradición política democrática de la sociedad australiana y la herencia angloeuropea judeocristiana , así como sus valores, creencias y valores económicos, políticos y económicos asociados. ideología religiosa. [8] Estos comportamientos también reflejan su dilema de seguridad único como una isla mayoritariamente europea en el borde de Asia-Pacífico, y las circunstancias geopolíticas de una potencia intermedia físicamente alejada de los centros del poder mundial. Sin duda, durante las amenazas al centro, Australia a menudo se ha encontrado defendiendo la periferia y, tal vez como resultado, con frecuencia se ha visto envuelta en guerras extranjeras. [7] A lo largo de estos conflictos, los soldados australianos, conocidos coloquialmente como Diggers, a menudo han sido notados, algo paradójicamente, tanto por sus habilidades de combate como por sus cualidades humanitarias. [2]
Época colonial
Fuerzas británicas en Australia, 1788–1870
Desde 1788 hasta 1870, la defensa de las colonias australianas estuvo a cargo principalmente de las fuerzas regulares del ejército británico . Originalmente, los infantes de marina protegieron los primeros asentamientos en Sydney Cove y la isla Norfolk , sin embargo, fueron relevados de estos deberes en 1790 por una unidad del ejército británico reclutada específicamente para el servicio colonial, conocida como el Cuerpo de Nueva Gales del Sur . El Cuerpo de Nueva Gales del Sur participó posteriormente en sofocar una rebelión de convictos irlandeses en Castle Hill en 1804. Sin embargo, pronto las deficiencias en el cuerpo convencieron al Ministerio de Guerra de la necesidad de una guarnición más confiable en Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen . El principal de estos defectos fue la Rebelión del Ron , un golpe de estado organizado por sus oficiales en 1808. Como resultado, en enero de 1810 llegó a Australia el 73º Regimiento de Infantería (Perthshire) . En 1870, 25 regimientos de infantería británicos habían servido en Australia, al igual que un pequeño número de unidades de artillería e ingenieros. [9]
Aunque el papel principal del ejército británico era proteger las colonias contra ataques externos, nunca se materializó una amenaza real. [nota 2] En cambio, el ejército británico se utilizó para vigilar, custodiar a los convictos en instituciones penales, combatir la maleza , sofocar las rebeliones de los convictos, como ocurrió en Bathurst en 1830, y para reprimir la resistencia aborigen a la extensión del asentamiento europeo. En particular, los soldados británicos participaron en la batalla de Eureka Stockade en 1854 en los campos de oro victorianos. Los miembros de los regimientos británicos estacionados en Australia también vieron acción en India, Afganistán, Nueva Zelanda y Sudán. [10]
Durante los primeros años de la colonización de la defensa naval de Australia fue proporcionada por unidades separadas por la Royal Navy 's comandante en jefe, Indias Orientales , con sede en Sydney. Sin embargo, en 1859 Australia se estableció como un escuadrón separado bajo el mando de un comodoro , lo que marcó la primera ocasión en que los barcos de la Royal Navy estaban estacionados permanentemente en Australia. La Royal Navy siguió siendo la fuerza naval principal en aguas australianas hasta 1913, cuando cesó la Estación Australiana y la responsabilidad pasó a la Royal Australian Navy ; Los depósitos, los astilleros y las estructuras de la Royal Navy se entregaron al pueblo australiano. [11]
Guerra fronteriza, 1788-1934
Las reacciones de los habitantes aborígenes nativos ante la repentina llegada de colonos británicos a Australia fueron variadas, pero inevitablemente hostiles cuando la presencia de los colonos llevó a la competencia por los recursos ya la ocupación de las tierras de los habitantes indígenas. Las enfermedades europeas diezmaron a las poblaciones aborígenes y, en ocasiones, la ocupación o destrucción de tierras y recursos alimentarios condujo al hambre. [13] En general, ni los británicos ni los aborígenes abordaron el conflicto en un sentido organizado y el conflicto se produjo entre grupos de colonos y tribus individuales en lugar de una guerra sistemática. [13] A veces, sin embargo, las guerras fronterizas vieron la participación de soldados británicos y luego unidades de la policía montada . No todos los grupos aborígenes resistieron la invasión blanca de sus tierras, mientras que muchos aborígenes sirvieron en unidades de la policía montada y participaron en ataques contra otras tribus. [13]
La lucha entre aborígenes y europeos se localizó ya que los aborígenes no formaron confederaciones capaces de resistir de manera sostenida. Como resultado, no hubo una sola guerra, sino una serie de enfrentamientos violentos y masacres en todo el continente. [14] Sin embargo, organizado o desorganizado, surgió un patrón de guerra fronteriza con la resistencia aborigen que comenzó en el siglo XVIII y continuó hasta principios del siglo XX. Esta guerra contradice el "mito" popular y, en ocasiones, académico del asentamiento pacífico en Australia. Frente a la resistencia aborigen, los colonos a menudo reaccionaban con violencia, lo que resultaba en una serie de masacres indiscriminadas. Entre los más famosos se encuentra la batalla de Pinjarra en Australia Occidental en 1834. Sin embargo, tales incidentes no fueron sancionados oficialmente, y después de la masacre de Myall Creek en Nueva Gales del Sur en 1838, siete europeos fueron ahorcados por su participación en los asesinatos. [15] Sin embargo, en Tasmania, la llamada Guerra Negra se libró entre 1828 y 1832, y tenía como objetivo llevar a la mayoría de los habitantes nativos de la isla a varias penínsulas aisladas. Aunque comenzó en un fracaso para los británicos, finalmente resultó en bajas considerables entre la población nativa. [16] [17]
Sin embargo, puede ser inexacto describir el conflicto como unilateral y perpetrado principalmente por europeos sobre aborígenes. Aunque murieron muchos más aborígenes que británicos, esto puede haber tenido más que ver con las ventajas tecnológicas y logísticas de que disfrutaban los europeos. [18] Las tácticas aborígenes variaban, pero se basaban principalmente en prácticas preexistentes de caza y lucha, utilizando lanzas, garrotes y otras armas primitivas. A diferencia de los pueblos indígenas de Nueva Zelanda y América del Norte , los principales aborígenes no lograron adaptarse para hacer frente al desafío de los europeos. Aunque hubo algunos casos de individuos y grupos que adquirieron y utilizaron armas de fuego, esto no fue generalizado. [19] Los aborígenes nunca fueron una amenaza militar seria para los colonos europeos, independientemente de cuánto les temieran. [20] En ocasiones, grandes grupos de aborígenes atacaron a los colonos en terreno abierto y se produjo una batalla convencional, durante la cual los aborígenes intentarían utilizar números superiores en su beneficio. Esto a veces podría ser efectivo, con informes de ellos avanzando en formación creciente en un intento de flanquear y rodear a sus oponentes, esperando la primera descarga de disparos y luego arrojando sus lanzas mientras los colonos recargaban. Sin embargo, esta guerra abierta usualmente resultó más costosa para los aborígenes que para los europeos. [21]
Para el éxito de los europeos fue fundamental el uso de armas de fuego. Sin embargo, las ventajas que ofrecen las armas de fuego a menudo se han exagerado. Antes de finales del siglo XIX, las armas de fuego solían ser voluminosos mosquetes de un solo tiro, de cañón liso y de avancarga con mecanismos de pedernal . Tales armas producían una baja cadencia de fuego, mientras que sufrían una alta tasa de fallas y solo tenían una precisión de 50 metros (160 pies). Estas deficiencias pueden haber dado inicialmente a los aborígenes una ventaja, permitiéndoles acercarse y atacar con lanzas o garrotes. Sin embargo, en 1850, los avances significativos en armas de fuego dieron a los europeos una clara ventaja, con el revólver Colt de seis disparos , el rifle de retrocarga Snider de un solo disparo y más tarde el rifle Martini-Henry , así como rifles de tiro rápido como el rifle Winchester. , estando disponible. Estas armas, cuando se usaban en campo abierto y se combinaban con la movilidad superior proporcionada por los caballos para rodear y atacar a grupos de aborígenes, a menudo tenían éxito. Los europeos también tuvieron que adaptar sus tácticas para luchar contra sus enemigos veloces, a menudo ocultos. Las tácticas empleadas incluyeron ataques sorpresa nocturnos y fuerzas de posicionamiento para expulsar a los nativos de los acantilados o obligarlos a retirarse a los ríos mientras atacaban desde ambas orillas. [22]
El conflicto duró más de 150 años y siguió el patrón del asentamiento británico en Australia. [23] Comenzando en Nueva Gales del Sur con la llegada de los primeros europeos en mayo de 1788, continuó en Sydney y sus alrededores hasta la década de 1820. A medida que la frontera se movía hacia el oeste, también lo hizo el conflicto, que llegó al interior de Nueva Gales del Sur en la década de 1840. En Tasmania, los combates se remontan desde 1804 hasta la década de 1830, mientras que en Victoria y el sur de Australia del Sur , la mayor parte de la violencia se produjo durante las décadas de 1830 y 1840. El sudoeste de Australia Occidental experimentó guerras desde 1829 hasta 1850. La guerra en Queensland comenzó en el área alrededor de Brisbane en la década de 1840 y continuó hasta 1860, y se trasladó al centro de Queensland en las décadas de 1850 y 1860, y luego al norte de Queensland a partir de la década de 1860. hasta 1900. En Australia Occidental, la violencia se trasladó al norte con el asentamiento europeo, llegando a la región de Kimberley en 1880, y los violentos enfrentamientos continuaron hasta la década de 1920. En el Territorio del Norte, el conflicto duró incluso más tarde, especialmente en el centro de Australia, y continuó desde la década de 1880 hasta la de 1930. Una estimación de las víctimas sitúa las muertes de europeos en 2.500, mientras que se cree que murieron al menos 20.000 aborígenes. Sin embargo, mucho más devastador fue el efecto de la enfermedad que redujo significativamente la población aborigen a principios del siglo XX; un hecho que también puede haber limitado su capacidad de resistencia. [24]
Guerras de Nueva Zelanda, 1861-1864
Guerra Taranaki
En 1861, el barco victoriano HMCSS Victoria fue enviado para ayudar al gobierno colonial de Nueva Zelanda en su guerra contra los maoríes en Taranaki . Victoria se utilizó posteriormente para tareas de patrulla y apoyo logístico, aunque varios miembros del personal participaron en acciones contra las fortificaciones maoríes. Un marinero murió por una herida de bala accidental durante el despliegue. [25]
Invasión del Waikato
A finales de 1863, el gobierno de Nueva Zelanda solicitó tropas para ayudar en la invasión de la provincia de Waikato contra los maoríes. Asentamiento prometido en tierras confiscadas, más de 2.500 australianos (más de la mitad de los cuales eran de Victoria) fueron reclutados para formar cuatro regimientos de Waikato. Otros australianos se convirtieron en exploradores de la Compañía de Guardabosques. A pesar de experimentar condiciones arduas, los australianos no estuvieron muy involucrados en la batalla, y fueron utilizados principalmente para tareas de patrullaje y guarnición. Los australianos participaron en acciones en Matarikoriko, Pukekohe East , Titi Hill, Ōrākau y Te Ranga . Se cree que menos de 20 murieron en acción. [25] [26] El conflicto terminó en 1864, y los Regimientos de Waikato se disolvieron en 1867. Sin embargo, muchos de los soldados que habían optado por reclamar tierras de cultivo al cesar las hostilidades se habían trasladado a los pueblos y ciudades al final del década, mientras que muchos otros habían regresado a Australia. [27]
Fuerzas militares coloniales, 1870-1901
Desde 1870 hasta 1901, cada uno de los seis gobiernos coloniales fue responsable de su propia defensa. Las colonias habían obtenido un gobierno responsable entre 1855 y 1890, y aunque la Oficina Colonial en Londres retuvo el control de algunos asuntos, se requirió que el gobernador de cada colonia creara su propia milicia colonial. Para hacer esto, se les otorgó la autoridad de la corona británica para reclutar fuerzas militares y navales. Inicialmente, se trataba de milicias en apoyo de los regulares británicos, pero cuando el apoyo militar a las colonias terminó en 1870, las colonias asumieron sus propias responsabilidades de defensa. Las fuerzas militares coloniales incluían milicias voluntarias no remuneradas, soldados ciudadanos remunerados y un pequeño componente permanente. Eran principalmente infantería, caballería e infantería montada, y no estaban alojados en cuarteles ni sometidos a una disciplina militar completa. Incluso después de importantes reformas en la década de 1870, incluida la expansión de las fuerzas permanentes para incluir unidades de ingenieros y artillería, siguieron siendo demasiado pequeñas y desequilibradas para ser consideradas ejércitos en el sentido moderno. En 1885, las fuerzas contaban con 21.000 hombres. Aunque no pudieron ser obligados a servir en el extranjero, muchos voluntarios posteriormente vieron acción en varios conflictos del Imperio Británico durante el siglo XIX, con las colonias levantando contingentes para servir en Sudán, Sudáfrica y China. [28]
A pesar de una reputación de inferioridad colonial, muchas de las unidades creadas localmente eran altamente organizadas, disciplinadas, profesionales y bien entrenadas. Durante este período, las defensas en Australia giraron principalmente en torno a la defensa estática por infantería y artillería combinadas, basadas en fuertes costeros guarnecidos. Sin embargo, en la década de 1890, la mejora de las comunicaciones ferroviarias entre las colonias del este continental llevó al general de división James Edwards, que recientemente había completado un estudio de las fuerzas militares coloniales, a creer que las colonias podían defenderse mediante la rápida movilización de brigadas de infantería. En consecuencia, pidió una reestructuración de las defensas y acuerdos defensivos entre las colonias. Edwards abogó por que las fuerzas coloniales estuvieran federadas y por unidades profesionales, obligadas a servir en cualquier parte del Pacífico Sur, para reemplazar a las fuerzas voluntarias. Estas opiniones encontraron apoyo en el influyente comandante de Nueva Gales del Sur, el general de división Edward Hutton , sin embargo, las sospechas de las colonias más pequeñas hacia Nueva Gales del Sur y Victoria sofocaron la propuesta. [28] Sin embargo, estas reformas siguen sin resolverse, y los problemas de defensa generalmente recibieron poca atención en el debate sobre la federación política de las colonias. [29] [30]
Con la excepción de Australia Occidental, las colonias también operaban sus propias armadas . En 1856, Victoria recibió su propio buque de guerra, el HMCSS Victoria , y su despliegue en Nueva Zelanda en 1860 durante la Primera Guerra Taranaki marcó la primera ocasión en que un buque de guerra australiano se desplegó en el extranjero. [31] Las armadas coloniales se expandieron enormemente a mediados de la década de 1880 y consistieron en una serie de cañoneras y torpederos para la defensa de puertos y ríos, así como brigadas navales para tripular barcos y fortalezas. Victoria se convirtió en la más poderosa de todas las armadas coloniales, con el acorazado HMVS Cerberus en servicio desde 1870, así como el buque de guerra de vela de vapor HMS Nelson cedido por la Royal Navy, tres pequeñas cañoneras y cinco torpederos. Nueva Gales del Sur formó una Brigada Naval en 1863 y, a principios del siglo XX, tenía dos pequeños torpederos y una corbeta. La Fuerza de Defensa Marítima de Queensland se estableció en 1885, mientras que Australia del Sur operaba un solo barco, HMCS Protector . Tasmania también tenía un pequeño Cuerpo de Torpedos, mientras que las únicas defensas navales de Australia Occidental incluían la Artillería Naval de Fremantle. El personal naval de Nueva Gales del Sur y Victoria participó en la represión de la Rebelión de los Bóxers en China en 1900, mientras que el HMCS Protector fue enviado por Australia del Sur pero no vio ninguna acción. [32] Las colonias separadas mantuvieron el control sobre sus fuerzas militares y navales hasta la Federación en 1901, cuando se fusionaron y se colocaron bajo el control de la nueva Commonwealth de Australia. [33]
Sudán, 1885
Durante los primeros años de la década de 1880, un régimen egipcio en Sudán, respaldado por los británicos, se vio amenazado por la rebelión bajo el liderazgo del nativo Muhammad Ahmad (o Ahmed), conocido como Mahdi por sus seguidores. En 1883, como parte de la Guerra Mahdista , los egipcios enviaron un ejército para hacer frente a la revuelta, pero fueron derrotados y enfrentaron una difícil campaña de extracción de sus fuerzas. Los británicos ordenaron a los egipcios que abandonaran Sudán y enviaron al general Charles Gordon para coordinar la evacuación, pero fue asesinado en enero de 1885. Cuando la noticia de su muerte llegó a Nueva Gales del Sur en febrero de 1885, el gobierno se ofreció a enviar fuerzas. y cubrir los gastos del contingente. [34] El Contingente de Nueva Gales del Sur consistió en un batallón de infantería de 522 hombres y 24 oficiales, y una batería de artillería de 212 hombres y zarpó de Sydney el 3 de marzo de 1885. [35]
El contingente llegó a Suakin el 29 de marzo y se incorporó a una brigada formada por escoceses, granaderos y guardias de Coldstream. Posteriormente marcharon hacia Tamai en una gran formación "cuadrada" compuesta por 10,000 hombres. Al llegar al pueblo, quemaron cabañas y regresaron a Suakin: tres australianos resultaron heridos en enfrentamientos menores. La mayor parte del contingente fue luego enviado a trabajar en una línea de ferrocarril que se estaba tendiendo a través del desierto hacia Berber , en el Nilo. Luego se asignó a los australianos a tareas de guardia, pero pronto se formó un cuerpo de camellos y 50 hombres se ofrecieron como voluntarios. Viajaron en un reconocimiento a Takdul el 6 de mayo y estuvieron muy involucrados en una escaramuza durante la cual más de 100 árabes fueron asesinados o capturados. [35] [36] El 15 de mayo, hicieron una última salida para enterrar a los muertos de los combates del mes de marzo anterior. Mientras tanto, la artillería fue apostada en Handoub y fue entrenada durante un mes, pero pronto se reincorporó al campamento de Suakin. [34]
Finalmente, el gobierno británico decidió que la campaña en Sudán no valía la pena el esfuerzo requerido y dejó una guarnición en Suakin. El Contingente de Nueva Gales del Sur zarpó rumbo a casa el 17 de mayo y llegó a Sydney el 19 de junio de 1885. [34] Aproximadamente 770 australianos sirvieron en Sudán; nueve murieron posteriormente a causa de enfermedades durante el viaje de regreso, mientras que tres resultaron heridos durante la campaña. [37]
Segunda Guerra de los Bóers, 1899-1902
La invasión británica en áreas de Sudáfrica ya pobladas por los Afrikaner Boers y la competencia por los recursos y la tierra que se desarrolló entre ellos como resultado, condujo a la Segunda Guerra de los Boer en 1899. Previniendo el despliegue de las fuerzas británicas, las Repúblicas Afrikaner de el Estado Libre de Orange y la República de Transvaal bajo el presidente Paul Kruger declararon la guerra el 11 de octubre de 1899, atacando profundamente los territorios británicos de Natal y la Colonia del Cabo . [38] Después del estallido de la guerra, los planes para el envío de una fuerza australiana combinada fueron posteriormente anulados por la Oficina de Guerra Británica y cada uno de los seis gobiernos coloniales envió contingentes separados para servir con formaciones británicas, con dos escuadrones de 125 hombres cada uno. de Nueva Gales del Sur y Victoria, y una de las otras colonias. [39] Las primeras tropas llegaron tres semanas después, con los Lancers de Nueva Gales del Sur, que se habían estado entrenando en Inglaterra antes de la guerra, y se apresuraron a desviarlos a Sudáfrica. El 22 de noviembre, los Lancers fueron atacados por primera vez cerca de Belmont , y posteriormente obligaron a sus atacantes a retirarse después de infligirles importantes bajas. [40]
Después de una serie de victorias menores, los británicos sufrieron un revés importante durante la Semana Negra entre el 10 y el 17 de diciembre de 1899, aunque ninguna unidad australiana estuvo involucrada. Los primeros contingentes de infantería de Victoria, Australia Meridional, Australia Occidental y Tasmania llegaron a Ciudad del Cabo el 26 de noviembre y fueron designados Regimiento Australiano bajo el mando del coronel John Charles Hoad . Con la necesidad de una mayor movilidad, pronto se convirtieron en infantería montada . Más unidades de Queensland y Nueva Gales del Sur llegaron en diciembre y pronto se comprometieron con el frente. [41] Las primeras bajas ocurrieron poco después en Sunnyside el 1 de enero de 1900, después de que 250 Infantería Montada de Queensland y una columna de canadienses, británicos y de artillería atacaran un laager boer en Belmont. Los soldados David McLeod y Victor Jones murieron cuando su patrulla chocó con los centinelas delanteros de los Boer. Independientemente, los bóers se sorprendieron y durante dos horas de intensos combates, más de 50 murieron y otros 40 fueron hechos prisioneros. Posteriormente, quinientos habitantes de Queensland y los lanceros de Nueva Gales del Sur participaron en el asedio de Kimberley en febrero de 1900. [42]
A pesar de los graves reveses en Colenso , Stormberg , Magersfontein y Spion Kop en enero, y con Ladysmith todavía bajo asedio, los británicos montaron una contrainvasión de cinco divisiones del Estado Libre de Orange en febrero. La fuerza de ataque incluía una división de caballería comandada por el teniente general John French con los Lancers de Nueva Gales del Sur, la Infantería Montada de Queensland y el Cuerpo Médico del Ejército de Nueva Gales del Sur adjuntos. [43] Primero, Kimberley fue relevado luego de las batallas de Modder River y Magersfontein, y los bóers en retirada fueron derrotados en Paardeberg , con los rifles montados de Nueva Gales del Sur localizando al general bóer, Piet Cronjé . Los británicos entraron en Bloemfontein el 13 de marzo de 1900, mientras que Ladysmith fue relevado. La enfermedad comenzó a pasar factura y decenas de hombres murieron. Aún así, el avance continuó, con el viaje a Pretoria en mayo, incluidos más de 3.000 australianos. Johannesburgo cayó el 30 de mayo y los bóers se retiraron de Pretoria el 3 de junio. Los rifles montados de Nueva Gales del Sur y los australianos occidentales volvieron a entrar en acción en Diamond Hill el 12 de junio. Mafeking fue relevado el 17 de mayo. [44]
Después de la derrota de las repúblicas afrikaner, los bóers resistieron, formaron pequeñas unidades de comando y llevaron a cabo una campaña de guerra de guerrillas para interrumpir los movimientos de tropas británicas y las líneas de suministro. Esta nueva fase de resistencia llevó a un mayor reclutamiento en las colonias australianas y al levantamiento de los contingentes de bosquimanos , siendo estos soldados generalmente voluntarios con habilidades para montar a caballo y tiro, pero poca experiencia militar. Después de la Federación en 1901, ocho batallones de caballos de la Commonwealth de Australia del recién creado Ejército Australiano también fueron enviados a Sudáfrica, aunque vieron pocos combates antes de que terminara la guerra. [39] Algunos australianos se unieron más tarde a unidades irregulares locales de Sudáfrica, en lugar de regresar a casa después del alta. Estos soldados formaban parte del ejército británico y estaban sujetos a la disciplina militar británica. Tales unidades incluyeron a los Bushveldt Carbineers, que ganaron notoriedad como la unidad en la que Harry "Breaker" Morant y Peter Handcock sirvieron antes de su consejo de guerra y ejecución por crímenes de guerra . [45]
Con las guerrillas necesitando suministros, Koos de la Rey lideró una fuerza de 3.000 bóers contra Brakfontein, en el río Elands en el Transvaal occidental. El puesto tenía una gran cantidad de tiendas y estaba defendido por 300 australianos y 200 rodesianos. El ataque comenzó el 4 de agosto de 1900 con fuertes bombardeos que causaron 32 bajas. Durante la noche, los defensores se atrincheraron, soportando bombardeos y disparos de rifles. Los bóers detuvieron una fuerza de relevo, mientras que una segunda columna se volvió creyendo que el puesto ya había sido relevado. El asedio duró 11 días, durante los cuales se dispararon más de 1.800 obuses contra el puesto. Después de que los defensores ignoraran las llamadas a la rendición y no estuvieran preparados para arriesgarse a un ataque frontal, los bóers finalmente se retiraron. El asedio del río Elands fue uno de los mayores logros de los australianos durante la guerra, y el puesto finalmente fue relevado el 16 de agosto. [46]
En respuesta, los británicos adoptaron tácticas de contrainsurgencia , incluida una política de tierra arrasada que implicaba la quema de casas y cultivos, el establecimiento de campos de concentración para mujeres y niños bóer, y un sistema de blocaos y obstáculos de campo para limitar la movilidad de los bóers y proteger el ferrocarril. comunicaciones. Tales medidas requirieron un gasto considerable y causaron mucha amargura hacia los británicos, sin embargo, pronto dieron resultados. [47] A mediados de 1901, la mayor parte de la lucha había terminado, y las unidades montadas británicas cabalgaban de noche para atacar las granjas o campamentos de los Boer, abrumando a las tropas con un número superior. Indicativo de la guerra en los últimos meses de 1901, los rifles montados de Nueva Gales del Sur viajaron 1.814 millas (2.919 km) y estuvieron involucrados en 13 escaramuzas, matando a 27 bóers, hiriendo a 15 y capturando 196 por la pérdida de cinco muertos y 19 heridos. [48] Otras acciones australianas notables incluyeron Slingersfontein, Pink Hill, Rhenosterkop y Haartebeestefontein . [49]
Sin embargo, los australianos no siempre tuvieron éxito y sufrieron una serie de grandes pérdidas al final de la guerra. El 12 de junio de 1901, el quinto rifles montados victorianos perdió 19 muertos y 42 heridos en Wilmansrust, cerca de Middleburg, después de que la mala seguridad permitió que una fuerza de 150 bóers los sorprendiera. [47] [49] El 30 de octubre de 1901, los victorianos del Scottish Horse Regiment también sufrieron grandes bajas en Gun Hill, aunque 60 bóers también murieron en el enfrentamiento. Mientras tanto, en Onverwacht el 4 de enero de 1902, el quinto bosquimano imperial de Queensland perdió 13 muertos y 17 heridos. [45] Finalmente, los bóers fueron derrotados y la guerra terminó el 31 de mayo de 1902. En total, 16.175 australianos sirvieron en Sudáfrica, y quizás otros 10.000 se alistaron como individuos en unidades imperiales; las bajas incluyeron 251 muertos en combate, 267 muertos por enfermedades y 43 desaparecidos en combate, mientras que otros 735 resultaron heridos. [50] [51] Seis australianos recibieron la Victoria Cross . [52]
Rebelión de los bóxers, 1900-01
La rebelión de los bóxers en China comenzó en 1900, y varias naciones occidentales, incluidas muchas potencias europeas, Estados Unidos y Japón, pronto enviaron fuerzas como parte de la Fuerza de ventas de China para proteger sus intereses. En junio, el gobierno británico pidió permiso a las colonias australianas para enviar barcos del Escuadrón Australiano a China. Las colonias también se ofrecieron a ayudar más, pero como la mayoría de sus tropas todavía estaban comprometidas en Sudáfrica, tuvieron que depender de las fuerzas navales para la mano de obra. La fuerza enviada fue modesta, con Gran Bretaña aceptando 200 hombres de Victoria, 260 de Nueva Gales del Sur y el barco de Australia del Sur HMCS Protector , bajo el mando del Capitán William Creswell . [53] La mayoría de estas fuerzas estaban formadas por reservistas de la brigada naval, que habían sido entrenados tanto en el manejo de barcos como en el soldado para cumplir con su función de defensa costera. Entre el contingente naval de Nueva Gales del Sur había 200 oficiales y marineros navales y 50 soldados permanentes con sede en Victoria Barracks, Sydney, que originalmente se alistaron para la Segunda Guerra de los Bóers. Los soldados estaban ansiosos por ir a China, pero se negaron a alistarse como marineros, mientras que la Brigada Naval de Nueva Gales del Sur se opuso a tener soldados en sus filas. El Ejército y la Armada se comprometieron y nombraron al contingente Infantería Ligera Marina de Nueva Gales del Sur. [54]
Los contingentes de Nueva Gales del Sur y Victoria zarparon hacia China el 8 de agosto de 1900. Al llegar a Tientsin , los australianos proporcionaron 300 hombres a una fuerza multinacional de 8.000 hombres encargada de capturar los fuertes chinos en Pei Tang , que dominaba un ferrocarril clave. Llegaron demasiado tarde para participar en la batalla , pero estuvieron involucrados en el ataque a la fortaleza de Pao-ting Fu , donde se creía que el gobierno chino había encontrado asilo después de que las fuerzas occidentales capturaran Pekín . Los victorianos se unieron a una fuerza de 7.500 hombres en una marcha de diez días hacia el fuerte, una vez más solo para descubrir que ya se había rendido. Los victorianos luego guarnecieron Tientsin y el contingente de Nueva Gales del Sur asumió deberes de guarnición en Pekín. HMCS Protector se utilizó principalmente para tareas de inspección, transporte y mensajería en el Golfo de Chihli , antes de partir en noviembre. [53] Las brigadas navales permanecieron durante el invierno, infelizmente realizando tareas de vigilancia y vigilancia, además de trabajar como ferroviarios y bomberos. Salieron de China en marzo de 1901, habiendo desempeñado solo un papel menor en algunas ofensivas y expediciones punitivas y en la restauración del orden civil. Seis australianos murieron por enfermedades y heridas, pero ninguno murió como resultado de la acción del enemigo. [53]
Fuerzas militares australianas en la Federación, 1901
La Commonwealth de Australia nació el 1 de enero de 1901 como resultado de la federación de las colonias australianas. En virtud de la Constitución de Australia , la responsabilidad de la defensa recaía ahora en el nuevo gobierno federal. La coordinación de los esfuerzos defensivos en toda Australia frente al interés imperial alemán en el Océano Pacífico fue una de las fuerzas impulsoras detrás del federalismo, y el Departamento de Defensa surgió inmediatamente como resultado, mientras que las Fuerzas Militares de la Commonwealth (precursoras tempranas del Ejército Australiano) y la Fuerza Naval de la Commonwealth también se establecieron pronto. [55] [nota 3]
Las Fuerzas Militares de la Commonwealth de Australia se crearon el 1 de marzo de 1901 y todas las fuerzas coloniales, incluidas las que aún se encontraban en Sudáfrica, pasaron a formar parte de la nueva fuerza. [56] Posteriormente se trasladaron 28.923 soldados coloniales, incluidos 1.457 soldados profesionales, 18.603 milicianos remunerados y 8.863 voluntarios no remunerados. Las unidades individuales continuaron siendo administradas bajo las diversas leyes coloniales hasta que la Ley de Defensa de 1903 unió todas las unidades bajo una sola ley. Esta ley también impedía la formación de unidades de infantería permanentes y especificaba que las fuerzas de la milicia no podían utilizarse en disputas laborales ni servir fuera de Australia. [57] Sin embargo, la mayoría de los soldados permanecieron en unidades de milicias, conocidas como Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). El general de división Sir Edward Hutton , ex comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Gales del Sur, se convirtió posteriormente el 26 de diciembre en el primer comandante de las Fuerzas Militares de la Commonwealth y se puso a trabajar para diseñar una estructura integrada para el nuevo ejército. [58] En 1911, siguiendo un informe de Lord Kitchener , se estableció el Royal Military College, Duntroon , al igual que un sistema de Servicio Nacional universal . [58]
Antes de la federación, cada colonia autónoma había operado su propia fuerza naval. Estas armadas eran pequeñas y carecían de capacidad de agua azul , lo que obligó a las colonias separadas a subsidiar el costo de un escuadrón naval británico en sus aguas durante décadas. Las colonias mantuvieron el control sobre sus respectivas armadas hasta el 1 de marzo de 1901, cuando se creó la Fuerza Naval de la Commonwealth. Esta nueva fuerza también carecía de barcos capaces de agua azul y, en última instancia, no condujo a un cambio en la política naval australiana. En 1907, el primer ministro Alfred Deakin y Creswell, mientras asistían a la Conferencia Imperial en Londres, buscaron el acuerdo del gobierno británico para poner fin al sistema de subsidios y desarrollar una marina australiana. El Almirantazgo rechazó y resintió el desafío, pero sugirió diplomáticamente que una pequeña flota de destructores y submarinos sería suficiente. Deakin no quedó impresionado y en 1908 invitó a la Gran Flota Blanca estadounidense a visitar Australia. Esta visita encendió el entusiasmo público por una armada moderna y en parte condujo al pedido de dos destructores de la clase River de 700 toneladas . [59] Sin embargo, el aumento en la construcción naval alemana llevó al Almirantazgo a cambiar su posición y la Marina Real Australiana se formó posteriormente en 1911, absorbiendo la Fuerza Naval de la Commonwealth. [60] El 4 de octubre de 1913, la nueva flota atravesó Sydney Heads , que constaba del crucero de batalla HMAS Australia , tres cruceros ligeros y tres destructores, mientras que varios otros barcos aún estaban en construcción. Y como consecuencia, la Armada entró en la Primera Guerra Mundial como una fuerza formidable. [59]
El Australian Flying Corps (AFC) se estableció como parte de las Fuerzas Militares de la Commonwealth en 1912, antes de la formación de las Fuerzas Militares Australianas en 1916 y más tarde se separó en 1921 para formar la Real Fuerza Aérea Australiana , lo que la convierte en la segunda aeronave más antigua. fuerza en el mundo. [61] Independientemente, las ramas de servicio no estaban vinculadas por una sola cadena de mando , y cada una informaba a su propio ministro y tenía arreglos administrativos y departamentos gubernamentales separados. [62]
Primera Guerra Mundial, 1914-1918
Estallido de hostilidades
Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el gobierno australiano rápidamente hizo lo mismo, y el primer ministro Joseph Cook declaró el 5 de agosto de 1914 que "... cuando el Imperio está en guerra, Australia también lo está" [ 63] y reflejando el sentimiento de muchos australianos de que cualquier declaración de guerra de Gran Bretaña incluía automáticamente a Australia. Esto se debió en parte a la gran cantidad de ciudadanos nacidos en Gran Bretaña y anglo-australianos de primera generación que componían la población australiana en ese momento. De hecho, al final de la guerra, casi el 20% de los que sirvieron en las fuerzas australianas habían nacido en Gran Bretaña. [64]
Como las fuerzas de milicia existentes no pudieron servir en el extranjero según las disposiciones de la Ley de Defensa de 1903 , se formó una fuerza expedicionaria totalmente voluntaria conocida como la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y el reclutamiento comenzó el 10 de agosto de 1914. El gobierno prometió 20.000 hombres, organizado como una división de infantería y una brigada de caballos ligeros más unidades de apoyo. El alistamiento y la organización se basaron principalmente en la región y se llevaron a cabo según los planes de movilización elaborados en 1912. [65] El primer comandante fue el general de división William Bridges , quien también asumió el mando de la 1ª División . [66] Durante el transcurso del conflicto, los esfuerzos australianos se centraron principalmente en la guerra terrestre, aunque también se comprometieron pequeñas fuerzas aéreas y navales. [67]
Ocupación de la Nueva Guinea Alemana
Tras el estallido de la guerra, las fuerzas australianas se movieron rápidamente para reducir la amenaza a la navegación que representa la proximidad de las colonias alemanas del Pacífico. La Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia (AN & MEF), una fuerza voluntaria de 2000 hombres, separada de la AIF, y que consta de un batallón de infantería más 500 reservistas navales y ex marineros, se formó rápidamente bajo el mando de William Holmes . Los objetivos de la fuerza eran las estaciones inalámbricas en Nauru, las de Yap en las Islas Carolinas y las de Rabaul en la Nueva Guinea Alemana . La fuerza llegó a Rabaul el 11 de septiembre de 1914 y la ocupó al día siguiente, encontrando solo una breve resistencia de los defensores alemanes y nativos durante los combates en Bita Paka y Toma . La Nueva Guinea alemana se rindió el 17 de septiembre de 1914. Las pérdidas australianas fueron leves, incluidos seis muertos durante los combates, pero se vieron agravadas por la misteriosa pérdida en alta mar del submarino AE1 con los 35 hombres a bordo. [68]
Gallipoli
El AIF partió por barco en un solo convoy de Albany el 1 de noviembre de 1914. Durante el viaje, uno de los escoltas navales del convoy, el HMAS Sydney, atacó y destruyó el crucero alemán SMS Emden en la Batalla de Cocos el 8 de noviembre, en el primer barco. Acción a buque que involucra a la Royal Australian Navy. [69] Aunque originalmente estaban destinados a Inglaterra para recibir más capacitación y luego para trabajar en el frente occidental , los australianos fueron enviados al Egipto controlado por los británicos para prevenir cualquier ataque turco contra el estratégicamente importante Canal de Suez , y con miras a abriendo otro frente contra los Poderes Centrales . [70] [nota 4]
Con el objetivo de sacar a Turquía de la guerra, los británicos decidieron montar un alojamiento anfibio en Gallipoli y, tras un período de entrenamiento y reorganización, los australianos fueron incluidos entre las fuerzas británicas, indias y francesas comprometidas con la campaña. El Cuerpo de Ejército combinado de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), comandado por el general británico William Birdwood, desembarcó posteriormente en Anzac Cove en la península de Gallipoli el 25 de abril de 1915. Aunque prometía transformar la guerra si tenía éxito, la Campaña de Gallipoli fue mal concebida y Al final duró ocho meses de sangriento estancamiento, sin lograr sus objetivos. [71] Las bajas australianas ascendieron a 26.111, incluidos 8.141 muertos. [72]
Para los australianos y neozelandeses, la campaña de Gallipoli llegó a simbolizar un hito importante en el surgimiento de ambas naciones como actores independientes en el escenario mundial y el desarrollo de un sentido de identidad nacional. [73] Hoy, la fecha del desembarco inicial, el 25 de abril, se conoce como Día de Anzac en Australia y Nueva Zelanda y cada año miles de personas se reúnen en monumentos en ambas naciones, así como en Turquía, para honrar la valentía y el sacrificio de los Anzacs originales, y de todos aquellos que posteriormente perdieron la vida en la guerra. [74] [75]
Egipto y Palestina
Después de la retirada de Gallipoli, los australianos regresaron a Egipto y la AIF experimentó una importante expansión. En 1916, la infantería comenzó a trasladarse a Francia, mientras que las unidades de caballería permanecieron en el Medio Oriente para luchar contra los turcos. Las tropas australianas del Anzac División Montada y la australiana Montada División vio acción en todas las grandes batallas del Sinaí y campaña de Palestina , jugando un papel fundamental en la lucha contra las tropas turcas que amenazaban el control británico de Egipto. [76] El primer combate del australiano fue durante el levantamiento de Senussi en el desierto de Libia y el valle del Nilo, durante el cual las fuerzas británicas combinadas sofocaron con éxito a la primitiva secta islámica pro-turca con numerosas bajas. [77] La División Montada de Anzac posteriormente vio una acción considerable en la Batalla de Romani contra los turcos entre el 3 y el 5 de agosto de 1916, con los turcos finalmente rechazados. [78] Tras esta victoria, las fuerzas británicas pasaron a la ofensiva en el Sinaí, aunque el ritmo del avance se regía por la velocidad a la que se podía construir el ferrocarril y el oleoducto desde el Canal de Suez. Rafa fue capturado el 9 de enero de 1917, mientras que la última de las pequeñas guarniciones turcas en el Sinaí fue eliminada en febrero. [79]
El avance entró en Palestina y se realizó un intento inicial infructuoso de capturar Gaza el 26 de marzo de 1917, mientras que el 19 de abril se lanzó un segundo intento igualmente infructuoso. Un tercer asalto ocurrió entre el 31 de octubre y el 7 de noviembre y esta vez participaron tanto la División Montada de Anzac como la División Montada de Australia. La batalla fue un completo éxito para los británicos, invadiendo la línea Gaza-Beersheba y capturando a 12.000 soldados turcos. El momento crítico fue la captura de Beersheba el primer día, después de que la 4ª Brigada de Caballos Ligeros de Australia cargara más de 4 millas (6,4 km). Las trincheras turcas fueron invadidas, y los australianos capturaron los pozos en Beersheeba y aseguraron el agua valiosa que contenían junto con más de 700 prisioneros por la pérdida de 31 muertos y 36 heridos. [80] Más tarde, las tropas australianas ayudaron a expulsar a las fuerzas turcas de Palestina y tomaron parte en acciones en Mughar Ridge , Jerusalén y Megiddo . El gobierno turco se rindió el 30 de octubre de 1918. [81] Posteriormente se utilizaron unidades del Caballo Ligero para ayudar a sofocar una revuelta nacionalista en Egipto en 1919 y lo hicieron con eficacia y brutalidad, aunque sufrieron varias muertes en el proceso. [82]
Mientras tanto, la AFC había experimentado un desarrollo notable y su independencia como fuerza nacional separada era única entre los Dominios. Sin embargo, al desplegar un solo avión en la Nueva Guinea alemana en 1914, el primer vuelo operativo no se produjo hasta el 27 de mayo de 1915, cuando se solicitó al Half Flight de Mesopotamia para ayudar a proteger los intereses petroleros británicos en Irak. La AFC pronto se expandió y cuatro escuadrones entraron en acción más tarde en Egipto, Palestina y en el frente occidental, donde se desempeñaron bien. [83]
frente occidental
Cinco divisiones de infantería de la AIF entraron en acción en Francia y Bélgica, dejando Egipto en marzo de 1916. [84] El I Cuerpo Anzac posteriormente tomó posiciones en un sector tranquilo al sur de Armentières el 7 de abril de 1916 y durante los siguientes dos años y medio el La AIF participó en la mayoría de las principales batallas en el frente occidental, ganando una reputación formidable. Aunque se salvó del desastroso primer día de la Batalla del Somme , en unas semanas se habían comprometido cuatro divisiones australianas. [85] La Quinta División, posicionada en el flanco izquierdo, fue la primera en acción durante la Batalla de Fromelles el 19 de julio de 1916, sufriendo 5.533 bajas en un solo día. La 1.ª División entró en la línea el 23 de julio, asaltando Pozieres , y cuando fueron relevados por la 2.ª División el 27 de julio, habían sufrido 5.286 bajas. [86] Mouquet Farm fue atacado en agosto, con un total de 6.300 hombres muertos. [87] Cuando el AIF se retiró del Somme para reorganizarse, habían sufrido 23.000 bajas en sólo 45 días. [86]
En marzo de 1917, la 2ª y la 5ª Divisiones persiguieron a los alemanes hasta la Línea Hindenburg y capturaron la ciudad de Bapaume . El 11 de abril, la 4.a División asaltó la Línea Hindenburg en la desastrosa Primera Batalla de Bullecourt , perdiendo más de 3.000 bajas y 1.170 capturados. [88] El 15 de abril, la 1ª y 2ª Divisiones fueron contraatacadas cerca de Lagnicourt y se vieron obligadas a abandonar la ciudad, antes de recuperarla nuevamente. [89] La 2da División participó entonces en la Segunda Batalla de Bullecourt , que comenzó el 3 de mayo, y logró tomar secciones de la Línea Hindenburg y mantenerlas hasta que fue relevada por la 1ª División. [88] Finalmente, el 7 de mayo, la 5.ª División relevó a la 1.ª, permaneciendo en la línea hasta que terminó la batalla a mediados de mayo. Estos esfuerzos combinados costaron 7.482 bajas australianas. [90]
El 7 de junio de 1917, el II Cuerpo Anzac —junto con dos cuerpos británicos— lanzó una operación en Flandes para eliminar un saliente al sur de Ypres. [91] El ataque comenzó con la detonación de un millón de libras (454,545 kg) de explosivos que se habían colocado debajo de la cresta Messines, destruyendo las trincheras alemanas. [92] El avance no tuvo prácticamente oposición y, a pesar de los fuertes contraataques alemanes al día siguiente, tuvo éxito. Las bajas australianas durante la Batalla de Messines incluyeron casi 6.800 hombres. [93] El I Cuerpo Anzac participó en la Tercera Batalla de Ypres en Bélgica como parte de la campaña para capturar la meseta de Gheluvelt, entre septiembre y noviembre de 1917. [93] Las acciones individuales tuvieron lugar en Menin Road , Polygon Wood , Broodseinde , Poelcappelle y Passchendaele y en el transcurso de ocho semanas de lucha, los australianos sufrieron 38.000 bajas. [94]
El 21 de marzo de 1918, el ejército alemán lanzó su Ofensiva de Primavera en un último esfuerzo por ganar la guerra, desatando sesenta y tres divisiones en un frente de 70 millas (110 km). [95] Cuando los aliados retrocedieron, la 3ª y 4ª Divisiones se apresuraron hacia el sur, hacia Amiens, en el Somme. [96] La ofensiva duró los siguientes cinco meses y las cinco divisiones de la AIF en Francia estaban comprometidas en el intento de detener la marea. A finales de mayo, los alemanes se habían acercado a 50 millas (80 km) de París. [97] Durante este tiempo, los australianos lucharon en Dernancourt , Morlancourt, Villers-Bretonneux , Hangard Wood, Hazebrouck y Hamel . [98] En Hamel, el comandante del Cuerpo Australiano , el teniente general John Monash , utilizó con éxito armas combinadas —incluyendo aviones, artillería y blindaje— en un ataque por primera vez. [99]
La ofensiva alemana se detuvo a mediados de julio y siguió una breve pausa, durante la cual los australianos llevaron a cabo una serie de incursiones, conocidas como Penetraciones Pacíficas . [100] Los aliados pronto lanzaron su propia ofensiva, la Ofensiva de los Cien Días, que finalmente puso fin a la guerra. A partir del 8 de agosto de 1918, la ofensiva incluyó cuatro divisiones australianas que atacaron Amiens . [101] Usando las técnicas de armas combinadas desarrolladas anteriormente en Hamel, se lograron avances significativos en lo que se conoció como el "Día Negro" del ejército alemán. [102] La ofensiva continuó durante cuatro meses, y durante la Segunda Batalla del Somme, el Cuerpo Australiano luchó en acciones en Lihons, Etinehem, Proyart, Chuignes y Mont St Quentin , antes de su compromiso final en la guerra el 5 de octubre de 1918 en Montbrehain. [103] Posteriormente, la AIF se salió de la línea cuando se declaró el armisticio el 11 de noviembre de 1918. [104]
En total, 416.806 australianos se alistaron en la AIF durante la guerra y 333.000 sirvieron en el extranjero. 61.508 murieron y otros 155.000 resultaron heridos (una tasa total de bajas del 65%). [37] El costo financiero para el gobierno australiano se calculó en 376.993.052 libras esterlinas. [105] Dos referéndums sobre el servicio militar obligatorio para el servicio en el extranjero habían sido derrotados durante la guerra, preservando el estado voluntario de la fuerza australiana, pero estirando las reservas de mano de obra disponibles, particularmente hacia el final de la lucha. En consecuencia, Australia siguió siendo uno de los dos únicos ejércitos de ambos bandos que no recurrió al servicio militar obligatorio durante la guerra. [65] [nota 5]
La guerra tuvo un efecto profundo en la sociedad australiana también de otras maneras. De hecho, para muchos australianos la participación de la nación se ve como un símbolo de su surgimiento como actor internacional, mientras que muchas de las nociones de carácter y nacionalidad australianos que existen hoy tienen su origen en la guerra. 64 australianos recibieron la Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial. [52]
Años de entreguerras
Guerra civil rusa, 1918-19
La Guerra Civil Rusa comenzó después del colapso del gobierno provisional ruso y el partido bolchevique asumió el poder en octubre de 1917. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, las potencias occidentales, incluida Gran Bretaña, intervinieron, dando un apoyo poco entusiasta a los pro zaristas, fuerzas rusas blancas antibolcheviques . Aunque el gobierno australiano se negó a comprometer fuerzas, muchos australianos que servían en el ejército británico se involucraron en los combates. Un pequeño número sirvió como asesor de las unidades rusas blancas con la Fuerza Expedicionaria del Norte de Rusia (NREF). En espera de la repatriación en Inglaterra, unos 150 australianos se alistaron posteriormente en la Fuerza de Socorro Británica del Norte de Rusia (NRRF), donde participaron en varias batallas intensas y varios murieron. [82]
El destructor de la Armada Real Australiana HMAS Swan también participó brevemente, llevando a cabo una misión de recopilación de inteligencia en el Mar Negro a fines de 1918. Otros australianos sirvieron como asesores de la Misión Militar Británica del General Ruso Blanco, Anton Denikin en el sur de Rusia, mientras que varios más aconsejado al almirante Aleksandr Kolchak en Siberia . [106] Más tarde, también sirvieron en Mesopotamia como parte de Dunsterforce y la Misión Malleson , aunque estas misiones tenían como objetivo evitar el acceso turco al Medio Oriente y la India, y lucharon poco. [107]
Aunque las motivaciones de los australianos que se ofrecieron como voluntarios para luchar en Rusia solo pueden adivinarse, parece poco probable que hayan sido políticas. [107] Independientemente, confirmaron una reputación de audacia y coraje, ganando las dos únicas cruces de Victoria de la campaña de la tierra, a pesar de su pequeño número. [82] Sin embargo, la participación australiana apenas se notó en casa en ese momento y no hizo mucha diferencia en el resultado de la guerra. [108] Las bajas totales incluyeron 10 muertos y 40 heridos, y la mayoría de las muertes se debieron a enfermedades durante las operaciones en Mesopotamia. [109]
Malaita, 1927
En octubre de 1927, HMAS Adelaide fue llamado a la británica Salomón Islas Protectorado como parte de una expedición de castigo en respuesta a la muerte de un oficial de distrito y otros dieciséis por kwaio nativos en Sinalagu en la isla de Malaita el 3 de octubre, conocido como el Malaita masacre . Al llegar a Tulagi el 14 de octubre, el barco se dirigió a Malaita para proteger el desembarco de tres pelotones de tropas, luego permaneció en la zona para brindar apoyo personal a los soldados mientras buscaban a los asesinos. El personal del barco no participó en las operaciones en tierra, proporcionando únicamente apoyo logístico y de comunicaciones. Adelaide regresó a Australia el 23 de noviembre. [110] [111]
Guerra civil española, 1936-1939
Un pequeño número de voluntarios australianos luchó en ambos lados de la Guerra Civil Española , aunque apoyaron predominantemente a la República Española a través de las Brigadas Internacionales . Posteriormente, los australianos fueron asignados a los batallones de otras nacionalidades, como el Batallón Británico y el Batallón Lincoln , en lugar de formar sus propias unidades. La mayoría eran radicales motivados por razones ideológicas, mientras que algunos eran inmigrantes nacidos en España que regresaron a luchar en su país de origen. Al menos 66 australianos se ofrecieron, con sólo un Nugent Bull, un católico conservador que fue matado más adelante servir en la RAF durante la conocida Segunda Guerra Mundial para haber luchado por el general Francisco Franco 's nacionalistas fuerzas. [112]
Si bien fue una causa celebrada para la izquierda australiana, en particular el Partido Comunista de Australia y el movimiento sindical, la guerra no logró despertar un interés público particular y el gobierno mantuvo su neutralidad. [113] La oposición australiana a la causa republicana fue organizada por BA Santamaria sobre una base anticomunista, en lugar de una base pro-nacionalista. Del mismo modo, aunque algunos australianos de derecha individual pueden haber servido con los rebeldes nacionalistas, no recibieron apoyo público. El servicio en una fuerza armada extranjera era ilegal en ese momento, sin embargo, como el gobierno no recibió informes de australianos que viajaran a España para alistarse, no se tomó ninguna medida. [112] [nota 6] En consecuencia, los veteranos que regresaron no fueron reconocidos por el gobierno ni por la Liga de Regresados y Servicios de Australia (RSL). Aunque el número de voluntarios australianos fue relativamente pequeño en comparación con los de otros países, al menos 14 murieron. [114]
Segunda Guerra Mundial, 1939-1945
Europa y Medio Oriente
Australia entró en la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939. En el momento de la declaración de guerra contra Alemania, el ejército australiano era pequeño y no estaba preparado para la guerra. [115] El reclutamiento para una Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.º AIF) comenzó a mediados de septiembre. Si bien no hubo una avalancha de voluntarios como la Primera Guerra Mundial, una alta proporción de hombres australianos en edad militar se había alistado a mediados de 1940. Se formaron cuatro divisiones de infantería durante 1939 y 1940, tres de las cuales fueron enviadas al Medio Oriente. [116] Los recursos de la RAAF se dedicaron inicialmente principalmente a entrenar a aviadores para el servicio con las fuerzas aéreas de la Commonwealth a través del Empire Air Training Scheme (EATS), a través del cual se entrenó a casi 28.000 australianos durante la guerra. [117]
Los primeros compromisos importantes de la guerra del ejército australiano fueron contra las fuerzas italianas en el Mediterráneo y el norte de África. Durante 1940, el crucero ligero HMAS Sydney y cinco viejos destructores (apodado " Flotilla de chatarra de hierro " por el ministro de Propaganda nazi Joseph Goebbels, un título aceptado con orgullo por los barcos) participaron en una serie de operaciones como parte de la Flota británica del Mediterráneo , y hundió varios buques de guerra italianos. [118] El Ejército entró en acción por primera vez en enero de 1941, cuando la 6.ª División formó parte de las fuerzas de la Commonwealth durante la Operación Compass . La división asaltó y capturó Bardia el 5 de enero y Tobruk el 22 de enero, y decenas de miles de tropas italianas se rindieron en ambas ciudades. [119] La 6.ª División participó en la persecución del ejército italiano y capturó Bengasi el 4 de febrero. A finales de febrero fue retirado para el servicio en Grecia y reemplazado por la 9ª División . [120]
Las fuerzas australianas en el Mediterráneo soportaron una serie de campañas durante 1941. Durante abril, la 6.a División, otros elementos del I Cuerpo y varios buques de guerra australianos formaron parte de la fuerza aliada que intentó sin éxito defender Grecia de la invasión alemana durante la Batalla de Grecia. . Al final de esta campaña, la 6.ª División fue evacuada a Egipto y Creta . [121] La fuerza en Creta posteriormente luchó en la Batalla de Creta durante mayo, que también terminó con la derrota de los Aliados. Más de 5.000 australianos fueron capturados en estas campañas, y la 6.a División requirió un largo período de reconstrucción antes de que estuviera nuevamente lista para el combate. [122] Los alemanes e italianos también se lanzaron a la ofensiva en el norte de África a finales de marzo y obligaron a las fuerzas de la Commonwealth a retroceder hasta cerca de la frontera con Egipto. La 9ª División y una brigada de la 7ª División fueron sitiadas en Tobruk ; defendiendo con éxito la ciudad portuaria clave hasta que fueron reemplazados por unidades británicas en octubre. [123] Durante junio, el cuerpo principal de la 7ª División, una brigada de la 6ª División y el cuartel general del I Cuerpo participaron en la Campaña Siria-Líbano contra los franceses de Vichy . La resistencia fue más fuerte de lo esperado; Los australianos participaron en la mayoría de los combates y sufrieron la mayoría de las bajas antes de que los franceses capitularan a principios de julio. [124]
La mayoría de las unidades australianas en el Mediterráneo regresaron a Australia a principios de 1942, después del estallido de la Guerra del Pacífico . La Novena División fue la unidad más grande que permaneció en el Medio Oriente y jugó un papel clave en la Primera Batalla de El Alamein durante junio y la Segunda Batalla de El Alamein en octubre. [125] La división regresó a Australia a principios de 1943, pero varios escuadrones de la RAAF y buques de guerra de la RAN participaron en la posterior Campaña de Túnez y la Campaña italiana desde 1943 hasta el final de la guerra. [126]
El papel de la RAAF en la ofensiva aérea estratégica en Europa formó la principal contribución de Australia a la derrota de Alemania. Aproximadamente 13.000 aviadores australianos sirvieron en docenas de escuadrones británicos y cinco australianos en el Comando de Bombarderos de la RAF entre 1940 y el final de la guerra. [127] Los australianos participaron en todas las principales ofensivas del Bomber Command y sufrieron grandes pérdidas durante las incursiones en ciudades alemanas y objetivos en Francia. [128] La tripulación aérea australiana en Bomber Command tuvo una de las tasas de bajas más altas de cualquier parte del ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y sostuvo casi el 20 por ciento de todas las muertes australianas en combate; 3.486 fueron asesinados y cientos más fueron hechos prisioneros. [129] Los aviadores australianos en escuadrones de bombarderos ligeros y cazas también participaron en la liberación de Europa Occidental durante 1944 y 1945 [130] y dos escuadrones de patrulla marítima de la RAAF sirvieron en la Batalla del Atlántico . [131]
Asia y el Pacifico
Desde la década de 1920, el pensamiento de defensa de Australia estuvo dominado por la política de defensa del Imperio Británico, que fue encarnada por la " estrategia de Singapur ". Esta estrategia implicó la construcción y defensa de una importante base naval en Singapur desde la cual una gran flota británica respondería a la agresión japonesa en la región. Con este fin, una alta proporción de las fuerzas australianas en Asia se concentraron en Malaya durante 1940 y 1941 a medida que aumentaba la amenaza de Japón. [132] Sin embargo, como resultado del énfasis en la cooperación con Gran Bretaña, se habían retenido relativamente pocas unidades militares australianas en Australia y la región de Asia y el Pacífico. Se tomaron medidas para mejorar las defensas de Australia cuando se avecinaba la guerra con Japón en 1941, pero resultaron inadecuadas. En diciembre de 1941, el Ejército Australiano en el Pacífico comprendía la 8ª División , la mayor parte de la cual estaba estacionada en Malaya, y ocho divisiones parcialmente entrenadas y equipadas en Australia. La RAAF estaba equipada con 373 aviones, la mayoría de los cuales eran entrenadores obsoletos, y la RAN tenía tres cruceros y dos destructores en aguas australianas. [133]
El ejército australiano sufrió una serie de derrotas durante los primeros meses de la Guerra del Pacífico. La octava división y los escuadrones de la RAAF en Malasia formaron parte de las fuerzas de la Commonwealth británica que no pudieron detener una fuerza de invasión japonesa más pequeña que desembarcó el 7 de diciembre. La fuerza de la Commonwealth británica se retiró a Singapur a finales de enero, pero se vio obligada a rendirse el 15 de febrero después de que los japoneses capturaran gran parte de la isla . [134] Las fuerzas australianas más pequeñas también fueron abrumadas y derrotadas a principios de 1942 en Rabaul y en Ambon , Timor y Java . [135] La ciudad australiana de Darwin fue fuertemente bombardeada por los japoneses el 19 de febrero, para evitar que fuera utilizada como base aliada. [136] Más de 22.000 australianos fueron hechos prisioneros a principios de 1942 y soportaron duras condiciones en cautiverio japonés. Los presos sufrieron desnutrición, se les negó tratamiento médico y sus guardias los golpearon y mataron con frecuencia. Como resultado, 8.296 prisioneros australianos murieron en cautiverio. [137]
La rápida derrota de los aliados en el Pacífico hizo que muchos australianos temieran que los japoneses invadieran el continente australiano. Si bien elementos de la Armada Imperial Japonesa propusieron esto a principios de 1942, el Cuartel General Imperial Japonés lo consideró imposible , que en su lugar adoptó una estrategia de aislar a Australia de los Estados Unidos mediante la captura de Nueva Guinea , las Islas Salomón, Fiji, Samoa. y Nueva Caledonia . [138] Los aliados no conocían este hecho en ese momento, y el ejército australiano se expandió enormemente para hacer frente a la amenaza de invasión. Un gran número de unidades del Ejército y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos llegaron a Australia a principios de 1942, y el ejército australiano fue puesto bajo el mando general del general Douglas MacArthur en marzo. [139]
Los australianos jugaron un papel central en la campaña de Nueva Guinea durante 1942 y 1943. Después de que un intento de desembarcar tropas en Port Moresby fuera derrotado en la Batalla del Mar del Coral , los japoneses intentaron capturar la ciudad estratégicamente importante avanzando por tierra a través del Owen Stanley. Ranges y Milne Bay . Las unidades del ejército australiano derrotaron estas ofensivas en la campaña Kokoda Track y la batalla de Milne Bay con el apoyo de la RAAF y la USAAF. [140] Unidades del ejército australiano y estadounidense posteriormente asaltaron y capturaron las bases japonesas en la costa norte de Papúa en la reñida batalla de Buna-Gona . [141] El ejército australiano también derrotó un intento japonés de capturar la ciudad de Wau en enero de 1943 y pasó a la ofensiva en la campaña de Salamaua-Lae en abril. A finales de 1943, la séptima y novena divisiones jugaron un papel importante en la Operación Cartwheel , cuando aterrizaron al este y oeste de Lae y aseguraron la península de Huon durante la campaña de la península de Huon y la campaña de Finisterre Range . [142]
El continente australiano fue atacado durante 1942 y 1943. Los submarinos japoneses operaron frente a Australia de mayo a agosto de 1942 y de enero a junio de 1943. Estos ataques intentaron cortar las líneas de suministro aliadas entre Australia y los EE. UU. Y Australia y Nueva Guinea, pero no tuvieron éxito. . [143] El 14 de mayo de 1943, el buque hospital AHS Centaur fue hundido por un submarino japonés frente a Brisbane con la pérdida de 268 vidas. [144] Los aviones japoneses también llevaron a cabo ataques aéreos contra bases aliadas en el norte de Australia que estaban siendo utilizadas para montar la Campaña del Área Noroeste contra posiciones japonesas en las Indias Orientales Holandesas (NEI). [145]
El papel de Australia en la Guerra del Pacífico se redujo a partir de 1944. El creciente tamaño de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico hizo que el ejército australiano fuera superfluo y la escasez de mano de obra obligó al Gobierno a reducir el tamaño de las fuerzas armadas para impulsar la producción bélica. [146] Sin embargo, el gobierno quería que el ejército australiano permaneciera activo y estuvo de acuerdo con las propuestas de MacArthur de que se utilizara en campañas relativamente sin importancia. A finales de 1944, las tropas australianas y los escuadrones de la RAAF reemplazaron a las guarniciones estadounidenses en el este de Nueva Guinea, Nueva Bretaña y Bougainville , y lanzaron ofensivas destinadas a destruir o contener a las fuerzas japonesas restantes allí. En mayo de 1945, el I Cuerpo, la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia y las unidades de la USAAF y la USN comenzaron la Campaña de Borneo , que continuó hasta el final de la guerra. Estas campañas contribuyeron poco a la derrota de Japón y siguen siendo controvertidas. [147]
Tras la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, Australia asumió la responsabilidad de ocupar gran parte de Borneo y el este de las Indias Orientales Neerlandesas hasta que se restableciera el dominio colonial británico y holandés. Las autoridades australianas también llevaron a cabo varios juicios por crímenes de guerra contra personal japonés. 993.000 australianos se alistaron durante la guerra, mientras que 557.000 sirvieron en el extranjero. Las bajas incluyeron 39,767 muertos y otros 66,553 heridos. [37] [nota 7] Se otorgaron 20 cruces Victoria a australianos. [52]
Período de posguerra
Arreglos de desmovilización y defensa en tiempo de paz
La desmovilización del ejército australiano después del final de la Segunda Guerra Mundial se completó en 1947. Los planes para los arreglos de defensa de la posguerra se basaban en el mantenimiento de una fuerza relativamente fuerte en tiempos de paz. Se imaginó que la Marina Real Australiana mantendría una flota que incluiría dos portaaviones ligeros, dos cruceros, seis destructores, otros 16 barcos en comisión y otros 52 en reserva. La Real Fuerza Aérea Australiana tendría una fuerza de 16 escuadrones, incluidos cuatro tripulados por la Fuerza Aérea Ciudadana. Mientras tanto, en una desviación significativa de la política de defensa australiana anterior que anteriormente se había basado en las fuerzas ciudadanas, el ejército australiano incluiría una fuerza de campo permanente de 19.000 regulares organizados en una brigada de tres batallones de infantería con apoyo blindado, sirviendo junto a una fuerza de medio tiempo. de 50.000 hombres en las Fuerzas Militares Ciudadanas. [148] El Ejército Regular australiano se formó posteriormente el 30 de septiembre de 1947, mientras que el CMF se volvió a levantar el 1 de julio de 1948. [149]
Ocupación de Japón, 1946-1952
En el período inmediatamente posterior a la guerra, Australia contribuyó con fuerzas significativas a la ocupación aliada de Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica (BCOF), que incluía fuerzas de Australia, Gran Bretaña, India y Nueva Zelanda. [150] En su apogeo en 1946, el componente australiano consistía en una brigada de infantería, cuatro buques de guerra y tres escuadrones de combate, con un total de 13.500 efectivos. [151] El componente del ejército australiano inicialmente consistió en la 34ª Brigada que llegó a Japón en febrero de 1946 y tenía su base en la prefectura de Hiroshima . [152] [153] Los tres batallones de infantería reclutados para tareas de ocupación fueron designados el 1º, 2º y 3º batallones del Real Regimiento Australiano en 1949, [154] y la 34ª Brigada se convirtió en la 1ª Brigada cuando regresó a Australia en diciembre de 1948 , formando la base del Ejército Regular de posguerra. A partir de ese momento, la contribución del ejército australiano a la ocupación de Japón se redujo a un solo batallón con menos efectivos. Las fuerzas australianas permanecieron hasta septiembre de 1951, cuando el BCOF cesó sus operaciones, aunque en ese momento la mayoría de las unidades se habían comprometido a luchar en la península de Corea tras el estallido de la Guerra de Corea en 1950. [155] El componente de la RAAF estaba formado por los núms. 76 , 77 y 82 escuadrones como parte del No. 81 Wing RAAF volando P-51 Mustangs , inicialmente con base en Bofu desde marzo de 1946, antes de ser transferidos a Iwakuni en 1948. Sin embargo, en 1950 solo el Escuadrón No. 77 permanecía en Japón. [156] Un total de diez buques de guerra RAN sirvieron en Japón durante este período, incluidos HMA Ships Australia , Hobart , Shropshire , Arunta , Bataan , Culgoa , Murchison , Shoalhaven , Quadrant y Quiberon , mientras que HMAS Ships Manoora , Westralia y Kanimbla también brindaron apoyo. . [157]
Guerra Fría
Compromisos y planificación temprana
Durante los primeros años de la Guerra Fría , la planificación de la defensa australiana asumió que, en caso de que estallara una guerra global entre el mundo occidental y los países del bloque oriental, tendría que aportar fuerzas en virtud de acuerdos colectivos de seguridad como parte de las Naciones Unidas, o una coalición liderada por Estados Unidos o Gran Bretaña. El Medio Oriente fue considerado el área de operaciones más probable para las fuerzas australianas, donde se esperaba que operaran con las fuerzas británicas. [158] Los primeros compromisos incluyeron la participación de la tripulación aérea de la RAAF durante el puente aéreo de Berlín en 1948-1949 y el despliegue del ala No. 78 de la RAAF en Malta en el Mediterráneo de 1952 a 1954. [159] Mientras tanto, las iniciativas de preparación para la defensa incluyeron la introducción de un Plan de Servicio Nacional en 1951 para proporcionar mano de obra para las fuerzas ciudadanas del Ejército, RAAF y RAN. [160] [161]
Guerra de Corea, 1950-1953
El 25 de junio de 1950, el Ejército de Corea del Norte (KPA) cruzó la frontera hacia Corea del Sur y avanzó hacia la capital , Seúl , que cayó en menos de una semana. Las fuerzas norcoreanas continuaron hacia el puerto de Pusan y dos días después Estados Unidos ofreció su ayuda a Corea del Sur. En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas solicitó a los miembros que ayudaran a repeler el ataque de Corea del Norte. Australia contribuyó inicialmente con aviones de combate-bombardero P-51 Mustang del Escuadrón No. 77 de la RAAF e infantería del 3er Batallón, Regimiento Real Australiano (3 RAR), ambos estacionados en Japón como parte del BCOF. Además, proporcionó la mayor parte del personal de suministro y apoyo a las Fuerzas de la Commonwealth británica en Corea . También se cometieron la fragata RAN HMAS Shoalhaven y el destructor HMAS Bataan . Más tarde, se agregó a la fuerza un grupo de ataque de portaaviones a bordo del HMAS Sydney . [162]
Cuando el 3 RAR llegó a Pusan el 28 de septiembre, los norcoreanos estaban en retirada tras los desembarcos de Inchon . Como parte de la fuerza de invasión bajo el mando del Comandante Supremo de la ONU, el general Douglas MacArthur, el batallón se trasladó al norte y participó en su primera acción importante en la batalla de Yongju cerca de Pyongyang el 22 de octubre, antes de avanzar hacia el río Yalu. [163] Más acciones exitosas siguieron en Kujin el 25-26 de octubre de 1950 y en Chongju el 29 de octubre de 1950. [164] Las bajas norcoreanas fueron numerosas, mientras que las pérdidas australianas incluyeron a su oficial al mando, el teniente coronel Charles Green , que resultó herido en el estómago por fuego de artillería después de la batalla y sucumbió a sus heridas y murió dos días después, el 1 de noviembre. [165] Mientras tanto, durante las últimas semanas de octubre, los chinos habían trasladado 18 divisiones del Ejército Popular de Voluntarios a través del río Yalu para reforzar los restos del Ejército Popular de Corea . Sin ser detectado por la inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur, el 13. ° Grupo de Ejércitos cruzó la frontera el 16 de octubre y penetró hasta 100 kilómetros (62 millas) en Corea del Norte, y fue reforzado a principios de noviembre por 12 divisiones del 9. ° Grupo de Ejércitos ; en total 30 divisiones compuestas por 380.000 hombres. [166] 3 RAR libró su primera acción contra los chinos en Pakchon el 5 de noviembre. [167] La lucha le costó mucho al batallón y, a pesar de detener una división china, el nuevo comandante del batallón fue destituido a raíz de ello. [168] Tras la intervención china, las fuerzas de la ONU fueron derrotadas en sucesivas batallas y 3 RAR se vieron obligados a retirarse al paralelo 38 . [162]
Siguieron una serie de batallas en Uijeongbu del 1 al 4 de enero de 1951, cuando los británicos y australianos ocuparon posiciones defensivas en un intento de asegurar los accesos del norte a la capital de Corea del Sur. [167] Se produjeron más enfrentamientos en Chuam-ni del 14 al 17 de febrero de 1951 tras otro avance chino, y más tarde en Maehwa-San entre el 7 y el 12 de marzo de 1951 cuando la ONU reanudó la ofensiva. [169] Las tropas australianas participaron posteriormente en dos batallas más importantes en 1951, la primera de las cuales tuvo lugar durante los combates que más tarde se conocieron como la Batalla de Kapyong . El 22 de abril, las fuerzas chinas atacaron el valle de Kapyong y obligaron a los defensores de Corea del Sur a retirarse. Se ordenó a las tropas australianas y canadienses que detuvieran este avance chino. Después de una noche de lucha, los australianos recuperaron sus posiciones, a costa de 32 hombres muertos y 59 heridos. [170] En julio de 1951, el batallón australiano pasó a formar parte de la 1ª División de la Commonwealth combinada de Canadá, Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda e India . La segunda gran batalla tuvo lugar durante la Operación Comando y ocurrió después de que los chinos atacaran un saliente en una curva del río Imjin . La 1ª División de la Commonwealth contraatacó el 3 de octubre, capturando varios objetivos, incluidos Hill 355 y Hill 317 durante la Batalla de Maryang San ; después de cinco días, los chinos se retiraron. Las bajas australianas incluyeron 20 muertos y 104 heridos. [171]
Luego, los beligerantes quedaron atrapados en una guerra de trincheras estática similar a la Primera Guerra Mundial, en la que los hombres vivían en túneles, reductos y fuertes con sacos de arena detrás de las defensas de alambre de púas. Desde 1951 hasta el final de la guerra, 3 RAR sostuvieron trincheras en el lado este de las posiciones de la división en las colinas al noreste del río Imjin. Frente a ellos había posiciones chinas fuertemente fortificadas. En marzo de 1952, Australia aumentó su compromiso terrestre a dos batallones, enviando 1 RAR . Este batallón permaneció en Corea durante 12 meses, antes de ser reemplazado por 2 RAR en abril de 1953. [172] Los australianos libraron su última batalla durante el 24-26 de julio de 1953, con 2 RAR deteniendo un ataque chino concertado a lo largo del río Samichon e infligiendo bajas significativas por la pérdida de cinco muertos y 24 heridos. [173] Las hostilidades se suspendieron el 27 de julio de 1953. 17.808 australianos sirvieron durante la guerra, con 341 muertos, 1.216 heridos y 30 capturados. [174]
Emergencia malaya, 1950-1960
La Emergencia Malaya se declaró el 18 de junio de 1948, después de que miembros del Partido Comunista Malayo (MCP) asesinaran a tres administradores de fincas . [175] La participación australiana comenzó en junio de 1950, cuando en respuesta a una solicitud británica, seis Lincolns del Escuadrón No. 1 y un vuelo de Dakotas del Escuadrón No. 38 llegaron a Singapur para formar parte de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la Commonwealth británica ( FEAF). Posteriormente, los Dakota se utilizaron en recorridos de carga, movimiento de tropas, así como paracaidistas y lanzamientos de folletos, mientras que los bombarderos Lincoln llevaron a cabo ataques con bombas contra las bases de la jungla terrorista comunista (CT). [176] La RAAF fue particularmente exitosa, y en una misión conocida como Operación Termita, cinco bombarderos Lincoln destruyeron 181 campos comunistas, mataron a 13 comunistas y obligaron a uno a rendirse, en una operación conjunta con la RAF y tropas terrestres. [176] Los Lincoln se retiraron en 1958 y fueron reemplazados por bombarderos Canberra del Escuadrón No. 2 y Sabres CAC del Ala No. 78 . Con base en la Base Butterworth de la RAAF , también llevaron a cabo una serie de misiones de ataque terrestre contra las guerrillas. [177]
Las fuerzas terrestres australianas se desplegaron en Malasia en octubre de 1955 como parte de la Reserva Estratégica del Lejano Oriente . En enero de 1956, las primeras fuerzas terrestres australianas se desplegaron en la península de Malasia, que consistían en el 2º Batallón del Regimiento Real Australiano (2 RAR). 2 RAR participó principalmente en operaciones de "limpieza" durante los siguientes 20 meses, realizando un amplio patrullaje en y cerca de las bases de la selva de CT, como parte de la 28ª Brigada Británica de la Commonwealth . El contacto con el enemigo fue poco frecuente y los resultados pequeños, logrando relativamente pocas muertes. 2 RAR salieron de Malasia en octubre de 1957 para ser reemplazados por 3 RAR. 3 RAR se sometió a seis semanas de entrenamiento en la jungla y comenzó a conducir a los insurgentes del MCP de regreso a la jungla de Perak y Kedah. El nuevo batallón patrulló extensamente y participó en operaciones de denegación de alimentos y emboscadas. Nuevamente el contacto fue limitado, aunque 3 RAR tuvo más éxito que su predecesor. A fines de 1959, las operaciones contra el MCP estaban en su fase final, y la mayoría de los comunistas habían sido rechazados y cruzados por la frontera de Tailandia. 3 RAR salió de Malasia en octubre de 1959 y fue reemplazado por 1 RAR. Aunque patrullando la frontera, 1 RAR no se puso en contacto con los insurgentes, y en octubre de 1960 fue reemplazado por 2 RAR, que permaneció en Malasia hasta agosto de 1963. La Emergencia Malaya terminó oficialmente el 31 de julio de 1960. [176]
Australia also provided artillery and engineer support, along with an air-field construction squadron. The Royal Australian Navy also served in Malayan waters, firing on suspected communist positions between 1956 and 1957. The Emergency was the longest continued commitment in Australian military history; 7,000[37] Australians served and 51 died in Malaya—although only 15 were on operations—and another 27 were wounded.[176]
At the start of the 1960s, Prime Minister Robert Menzies greatly expanded the Australian military so that it could carry out the Government's policy of "Forward Defence" in South East Asia. In 1964, Menzies announced a large increase in defence spending. The strength of the Australian Army would be increased by 50% over three years from 22,000 to 33,000; providing a full three-brigade division with nine battalions. The RAAF and RAN would also both be increased by 25%. In 1964, conscription or National Service was re-introduced under the National Service Act, for selected 20-year-olds based on date of birth, for a period of two years' continuous full-time service (the previous scheme having been suspended in 1959).[178]
In 1961, three Charles F. Adams-class destroyers were purchased from the United States to replace the ageing Q-class destroyers. Traditionally, the RAN had purchased designs based on those of the Royal Navy and the purchase of American destroyers was significant. HMAS Perth and HMAS Hobart joined the fleet in 1965, followed by HMAS Brisbane in 1967. Other projects included the construction of six River-class frigates, the conversion of the aircraft carrier HMAS Melbourne to an anti-submarine role, the acquisition of ten Wessex helicopters, and the purchase of six Oberon-class submarines.[179]
The RAAF took delivery of their first Mirage fighters in 1967, equipping No. 3, No. 75 and No. 77 Squadrons with them. The service also received American F-111 strike aircraft, C-130 Hercules transports, P-3 Orion maritime reconnaissance aircraft and Italian Macchi trainers.[180]
Indonesia-Malaysia Confrontation, 1962–66
The Indonesia-Malaysia confrontation was fought from 1962 to 1966 between the British Commonwealth and Indonesia over the creation of the Federation of Malaysia, with the Commonwealth attempting to safeguard the security of the new state. The war remained limited, and was fought primarily on the island of Borneo, although a number of Indonesian seaborne and airborne incursions onto the Malay Peninsula did occur.[181] As part of Australia's continuing military commitment to the security of Malaysia, army, naval and airforce units were based there as part of the Far East Strategic Reserve. Regardless the Australian government was wary of involvement in a war with Indonesia and initially limited its involvement to the defence of the Malayan peninsula only. On two occasions Australian troops from 3 RAR were used to help mop up infiltrators from seaborne and airborne incursions at Labis and Pontian, in September and October 1964.[181]
Following these raids the government conceded to British and Malaysian requests to deploy an infantry battalion to Borneo. During the early phases, British and Malaysian troops had attempted only to control the Malaysian/Indonesian border, and to protect population centres. However, by the time the Australian battalion deployed the British had decided on more aggressive action, crossing the border into Kalimantan to obtain information and conduct ambushes to force the Indonesians to remain on the defensive, under the codename Operation Claret. The fighting took place in mountainous, jungle-clad terrain, and a debilitating climate, with operations characterised by the extensive use of company bases sited along the border, cross-border operations, the use of helicopters for troop movement and resupply, and the role of human and signals intelligence to determine enemy movements and intentions.[182]
3 RAR deployed to Borneo in March 1965, and served in Sarawak until the end of July, operating on both sides of the border. The battalion had four major contacts with Indonesian forces and several smaller ones—including at Sungei Koemba, Kindau and Babang during which they inflicted heavy casualties on the Indonesians—as well as suffering casualties in two mine incidents. 4 RAR served a less-eventful tour between April and August 1966, and also operated over the border, successfully clashing with the Indonesians on a number of occasions.[182] A squadron of the Special Air Service Regiment (SASR) was also deployed in 1965 and again in 1966, taking part in cross-border operations and inflicting significant casualties on the Indonesians, even though they were often tasked with covert reconnaissance.[183] Other units included artillery and engineers, while a number of RAN ships were involved in shelling Indonesian positions in Borneo and in repelling infiltrators in the Singapore Strait.[182] The RAAF played a relatively minor role, although it would have been used far more extensively had the war escalated.[184][note 8]
Operations in Borneo were extremely sensitive and they received little press coverage in Australia, while official acknowledgement of involvement in cross-border missions only occurred in 1996. Following a military coup in Indonesia in early 1966 which brought General Suharto to power, a peace treaty was signed in August 1966 which ended the conflict.[182] 3,500 Australians served during Confrontation; casualties included 16 dead, with seven killed in action and eight wounded.[182]
Vietnam War, 1962–73
Australia's involvement in the Vietnam War was driven largely by the rise of communism in Southeast Asia after the Second World War, and the fear of its spread which developed in Australia during the 1950s and early 1960s.[185] As a consequence, Australia supported South Vietnam throughout the early 1960s. In 1961 and 1962, the leader of the South Vietnamese government, Ngo Dinh Diem, asked for assistance from the US and its allies in response to a growing insurgency supported by communist North Vietnam. Australia offered 30 military advisors from the Australian Army Training Team Vietnam, which became known simply as "The Team". They arrived in July and August 1962, beginning Australia's involvement in the war. Later in August 1964, the RAAF sent a flight of Caribou transport aircraft to the port city of Vung Tau.[186]
However, with the security situation in South Vietnam continuing to deteriorate, the US increased its involvement to 200,000 combat troops by early 1965. Australia also committed ground forces, dispatching the 1 RAR to serve with the US 173rd Airborne Brigade in Bien Hoa province in June 1965 and it subsequently fought a number of significant actions, including Gang Toi, Operation Crimp and Suoi Bong Trang.[186] In March 1966, the Australian government announced the deployment of a brigade-sized unit—the 1st Australian Task Force (1 ATF)—to replace 1 RAR. Included were a large number of conscripts, under the increasingly controversial National Service Scheme. Consisting of two infantry battalions as well as armour, aviation, artillery and other support arms, the task force was assigned primary responsibility for its own area and was based at Nui Dat, in Phuoc Tuy Province. Included were the Iroquois helicopters of No. 9 Squadron RAAF. At the Battle of Long Tan on 18 August 1966, D Company, 6 RAR with considerable artillery support held off and defeated a Viet Cong force that was at least six times bigger than itself. 18 Australians were killed and 24 wounded, while 245 communist dead were later recovered from the battlefield.[187] The battle allowed the Australians to gain dominance over Phuoc Tuy Province and 1 ATF was not fundamentally challenged again.[188] Regardless, during February 1967 the Australians suffered their heaviest casualties in the war to that point, losing 16 men killed and 55 wounded in a single week, the bulk during Operation Bribie.[189]
Yet with the Phuoc Tuy province coming progressively under control throughout 1967, the Australians increasingly spent a significant period of time conducting operations further afield.[190] 1 ATF was subsequently deployed astride infiltration routes leading to Saigon to interdict communist movement against the capital as part of Operation Coburg during the 1968 Tet Offensive and later during the Battle of Coral–Balmoral in May and June 1968. At Fire Support Bases Coral and Balmoral the Australians had clashed with regular North Vietnamese Army and Viet Cong main force units operating in battalion and regimental strength for the first time in near conventional warfare, ultimately fighting their largest, most hazardous and most sustained battle of the war. During 26 days of fighting Australian casualties included 25 killed and 99 wounded, while communist casualties included 267 killed confirmed by body count, 60 possibly killed, 7 wounded and 11 captured.[191] Other significant Australian actions included Binh Ba in June 1969, Hat Dich in late-December 1968 and early 1969 and Long Khanh in June 1971. At the height of the Australian commitment, 1 ATF numbered 8,500 troops, including three infantry battalions, armour, artillery, engineers, logistics and aviation units in support. A third RAAF unit, No. 2 Squadron RAAF, flying Canberra bombers, was sent in 1967, and four RAN destroyers joined US patrols in the waters off North Vietnam.[192]
The Australian withdrawal effectively commenced in November 1970. As a consequence of the overall allied strategy of Vietnamization and with the Australian government keen to reduce its own commitment to the war, 8 RAR was not replaced at the end of its tour of duty. 1 ATF was again reduced to just two infantry battalions, albeit with significant armour, artillery and aviation support remaining.[193] Australian combat forces were further reduced during 1971 as part of a phased withdrawal, and 1 ATF ceased operations in October. Meanwhile, the advisors remained to train South Vietnamese troops until withdrawn on 18 December 1972 by the newly elected Labor government of Gough Whitlam.[194] The last Australian forces were finally withdrawn in 1973. The Vietnam War was Australia's longest and most controversial war and although initially enjoying broad support, as the nation's military involvement increased a vocal anti-war movement developed.[195] More than 50,000 Australians served in Vietnam; 519 were killed and 2,398 were wounded. Four were awarded the Victoria Cross.[192]
Era posterior a Vietnam
Creation of the Australian Defence Force, 1976
Although the importance of 'joint' warfare had been highlighted during Second World War when Australian naval, ground and air units frequently served as part of single commands, the absence of a central authority continued to result in poor co-ordination between the services in the post-war era, with each organising and operating on the basis of a different military doctrine.[196] The need for an integrated command structure received more emphasis during the Australian military's experiences in the Vietnam War.[196] In 1973, the Secretary of the Department of Defence, Arthur Tange, submitted a report to the Government that recommended the unification of the separate departments supporting each service into a single department and the creation of the post of Chief of the Defence Force Staff.[197]
The Whitlam Labor Government subsequently amalgamated the five defence ministries (Defence, Navy, Army, Air Force, and Supply) into a single Department of Defence in 1973, while conscription under the National Service scheme was abolished.[197] On 1 January 1976, the three branches of the Australian military were brought together as a unified, all-volunteer, professional force known as the Australian Defence Force (ADF).[198] Today, the ADF is headquartered at Russell Offices in Canberra and is divided into Air, Land, Maritime and Special Operations Commands. In addition, Northern Command is based in Darwin, and is responsible for operations in Northern Australia.[199]
Defence of Australia, 1980s and 1990s
Until the 1970s, Australia's military strategy centred on the concept of Forward Defence, in which the role of Australian military and naval forces were to co-operate with Allied forces to counter threats in Australia's region. Following the adoption of the Guam Doctrine by the United States in 1969, and the British withdrawal 'east of Suez' in the early 1970s, Australia developed a defence policy emphasising self-reliance and the defence of the Australian continent. Known as the Defence of Australia Policy, it focused Australian defence planning on protecting the nation's northern maritime approaches (the 'air-sea gap') against possible attack.[200]
In line with this goal, the ADF was restructured to increase its ability to strike at enemy forces from Australian bases and to counter raids on continental Australia. This was achieved by increasing the capabilities of the RAN and RAAF, and relocating regular Army units to Northern Australia.[201] During this time the ADF had no military units on operational deployment outside Australia. However, in 1987 the ADF made its first operational deployment as part of Operation Morris Dance, in which several warships and a rifle company deployed to the waters off Fiji in response to the 1987 Fijian coups d'état. While broadly successful, this deployment highlighted the need for the ADF to improve its capability to rapidly respond to unforeseen events.[202]
During this period Australia continued to retain forces in Malaysia as part of the Five Power Defence Arrangements (FPDA) agreed in 1971 to defend it in the event of external attack, with this commitment initially including significant air, ground and naval forces. However, these forces were gradually reduced with the infantry battalion withdrawn from Singapore in 1973, and the two Mirage fighter squadrons in 1988. Since then a detachment of Orion maritime patrol aircraft, support personnel, and an infantry company known as Rifle Company Butterworth have been maintained, as well as occasional deployments of F/A-18 Hornet fighter aircraft.[203][204] Australian submarines reportedly undertook a number of clandestine surveillance missions throughout Asian waters in the last decades of the Cold War. Airforce and Navy units were also involved in tracking Soviet ship and submarine movements in the region.[205][206] Since then the Orions have continued to participate in maritime security operations as part of Operation Gateway, conducting patrols over the Indian Ocean, Strait of Malacca and South China Sea.[207][208] They have reportedly also been involved in freedom of navigation flights.[209][210][211]
Gulf War, 1991
Australia was a member of the international coalition which contributed military forces to the 1991 Gulf War, deploying a naval task group of two warships, a support ship and a clearance diving team; in total about 750 personnel. The Australian contribution was the first time Australian personnel were deployed to an active war zone since the establishment of the ADF and the deployment tested its capabilities and command structure. However, the Australian force did not see combat, and instead playing a significant role in enforcing the sanctions put in place against Iraq following the invasion of Kuwait. Some ADF personnel serving on exchange with British and American units did see combat, and a few were later decorated for their actions.[212] Following the war, the Navy regularly deployed a frigate to the Persian Gulf or Red Sea to enforce the trade sanctions which continued to be applied to Iraq.[213] A number of Australian airmen and ground crew posted to or on exchange with US and British air forces subsequently participated in enforcing no-fly zones imposed over Iraq between 1991 and 2003.[214]
Global security, late-1990s
Since the late 1980s, the Australian government had increasingly called upon the ADF to contribute forces to peacekeeping missions around the world. While most of these deployments involved only small numbers of specialists, several led to the deployment of hundreds of personnel. Large peacekeeping deployments were made to Namibia in early 1989, Cambodia between 1992 and 1993, Somalia in 1993, Rwanda between 1994 and 1995 and Bougainville in 1994 and from 1997 onwards.[215] The 1996 election of the Howard Liberal government resulted in significant reforms to the ADF's force structure and role, with the new government's defence strategy placed less singular emphasis on defending Australia from direct attack and greater emphasis on working in co-operation with regional states and Australia's allies to manage potential security threats in recognition of Australia's global security interests. In line with this new focus, the ADF's force structure changed in an attempt to increase the proportion of combat units to support units and to improve the ADF's combat effectiveness.[216]
Nuevo milenio
East Timor, 1999–2013
The former-Portuguese colony of East Timor was invaded by Indonesia in 1975, however, following years of violent struggle the new Indonesian government of President B.J. Habibie subsequently agreed to allow the East Timorese to vote on autonomy in 1999. The United Nations Mission in East Timor (UNAMET) was established to organise and conduct the vote, which was held at the end of August 1999 and resulted with 78.5% of voters deciding in favour of independence. However, following the announcement of the results pro-Indonesian militias supported by elements of the Indonesian military, launched a campaign of violence, looting and arson and many East Timorese were killed, while perhaps more than 500,000 were displaced. Unable to control the violence, Indonesia subsequently agreed to the deployment of a multinational peacekeeping force. Australia, which had contributed police to UNAMET, organised and led an international military coalition, known as the International Force for East Timor (INTERFET), a non-UN force operating in accordance with UN resolutions. The total size of the Australian force committed numbered 5,500 personnel,[217] and included a significant ground force, supported by air and naval forces,[218] in the largest single deployment of Australian forces since 1945.[219]
Under the overall command of Australian Major General Peter Cosgrove, INTERFET began arriving on 12 September 1999 and was tasked with restoring peace and security, protecting and supporting UNAMET, and facilitating humanitarian assistance operations. With the withdrawal of the Indonesian armed forces, police and government officials from East Timor, UNAMET re-established its headquarters in Dili on 28 September.[217] On 19 October 1999, Indonesia formally recognised the result of the referendum and shortly thereafter a UN peacekeeping force, the United Nations Transitional Administration in East Timor (UNTAET) was established, becoming fully responsible for the administration of East Timor during its transition to independence. The hand-over of command of military operations from INTERFET to UNTAET was completed on 28 February 2000. Australia continued to support the UN peacekeeping operation with between 1,500 and 2,000 personnel, as well as landing craft and Blackhawk helicopters and remained the largest contributor of personnel to the peacekeeping mission.[217] During these operations Australian forces regularly clashed with pro-Indonesian militia and on a number of occasions Indonesian forces as well, especially along the border with West Timor. Significant actions occurred in Suai, Mota'ain and at Aidabasalala in October 1999. However, with the security situation stabilised the bulk of the Australian and UN forces were withdrawn by 2005. Two Australians died from non-battle related causes, while a number were wounded in action.[37]
The unexpected deployment to East Timor in 1999 led to significant changes in Australian defence policy and to an enhancement of the ADF's ability to conduct operations outside Australia. This successful deployment was the first time a large Australian military force had operated outside of Australia since the Vietnam War and revealed shortcomings in the ADF's ability to mount and sustain such operations.[220] In response, the 2000 Defence White Paper placed a greater emphasis on preparing the ADF for overseas deployments. The Australian government committed to improve the ADF's capabilities by improving the readiness and equipment of ADF units, expanding the ADF to 57,000 full-time personnel and increasing real Defence expenditure by 3% per year.[221]
In May 2006, 2,000 ADF personnel were again deployed to East Timor as part of Operation Astute, following unrest between elements of the Timor Leste Defence Force. Australian forces were involved in a number skirmishes during this time, including a heavy clash with rebels commanded by Alfredo Reinado at Same on 4 March 2007. However, by early-2010 the security situation had been stabilised and just 400 Australian personnel remained to train the local security forces as part of a small international force.[222] Following a drawdown, the International Stabilisation Force commenced withdrawing from Timor-Leste in November 2012, a process which was completed in April 2013.[223]
Afghanistan, 2001–present
Shortly after the Islamist inspired terrorist attacks in New York and Washington on 11 September 2001, Australian forces were committed to the American-led international coalition against terrorism. The ADF's most visible contribution—codenamed Operation Slipper—has been a special forces task group operating in Afghanistan from 2001 to 2002 and again from mid-2005 to fight against the Taliban. Over time the Australian commitment has grown, with the addition of further ground forces in the form of a Reconstruction Task Force from 2006 to provide security, reconstruction and to mentor and train the Afghan National Army. Australia has also contributed a frigate and two AP-3C Orion surveillance aircraft and three C-130 Hercules transport aircraft to international operations in the Persian Gulf and Indian Ocean since 2001, supporting both the operations in Afghanistan and those in Iraq under Operation Catalyst. A detachment of four F/A-18 Hornet fighter-bombers was based at Diego Garcia from late-2001 to mid-2002, while two Boeing 707 air-to-air refuelling aircraft were also based in Manas Air Base in Kyrgyzstan to provide support to coalition aircraft operating in Afghan airspace but were later withdrawn.[224] A Special Operations Task Group was deployed to support the Reconstruction Taskforce in April 2007. In addition to radar crews, logistics and intelligence officers, and security personnel, this brought the number of Australian personnel in Afghanistan to 950 by mid-2007, with further small increases to 1,000 in mid-2008, 1,100 in early 2009[225] and 1,550 in mid-2009.[226]
A modest force remained in Afghanistan over this time and was involved in counter-insurgency operations in Uruzgan Province in conjunction United States and other coalition forces, including the Dutch prior to their withdrawal. The force consisted of motorised infantry, special forces, engineers, cavalry, artillery and aviation elements. By 2010 it included a combined arms battalion-sized battle group known as the Mentoring Task Force, and the Special Operations Task Group, both based at Forward Operation Base Ripley outside of Tarin Kowt, as well as the Rotary Wing Group flying CH-47D Chinooks, the Force Logistics Asset and an RAAF air surveillance radar unit based in Kandahar.[227][228] In addition, a further 800 Australian logistic personnel were also based in the Middle East in support, but located outside of Afghanistan.[229] Meanwhile, detachments of maritime patrol and transport aircraft continued to support operations in Iraq and Afghanistan, based out of Al Minhad Air Base in the United Arab Emirates.[230] Also included was one of the RAN's frigates deployed to the Arabian Sea and Gulf of Aden on counter piracy and maritime interdiction duties.[231][note 9]
Australian forces were at times involved in heavy fighting, and significant actions included Operation Anaconda in 2002 and Operation Perth in 2006, as well as actions in Chora in 2007, Kakarak in 2009, the Shah Wali Kot and Derapet in 2010, and Doan in 2011; although others have yet to be publicly acknowledged due to operational security requirements. Casualties include 41 killed and 256 wounded, while another Australian also died serving with the British Army.[232] Four Australians have been awarded the Victoria Cross for Australia, the first such decorations in forty years.[233] Following a drawdown in forces, the last combat troops were withdrawn on 15 December 2013; however, approximately 400 personnel remain in Afghanistan as trainers and advisers, and are stationed in Kandahar and Kabul.[234][235] Over 26,000 Australian personnel have served in Afghanistan.[236]
In November 2020, a report for the Inspector-General of the Australian Defence Force by Major General Paul Brereton, a New South Wales Court of Appeal judge, found credible information that 25 current or former members of the ADF were involved in, or accessories to, the murder of 39 Afghan prisoners and civilians, and the cruel treatment of two others. None of these matters occurred in the "heat of battle". Brereton's inquiry took four and a half years to complete, and involved the interviewing of 423 witnesses, the examination of more than 20,000 documents and 25,000 images, regarding conduct in Afghanistan between 2005 and 2016. It recommended that 36 incidents be referred to the AFP for criminal investigation. The report, released in heavily redacted form on 19 November by the Chief of the Defence Force, General Angus Campbell. Campbell offered an apology for "any wrongdoing by Australian soldiers", and highlighted that the matters predominantly involved the SASR. He summarised the report by saying that "It is alleged that some patrols took the law into their own hands, rules were broken, stories concocted, lies told and prisoners killed", and said that practices developed in order to conceal deliberate unlawful killings.[237] On 26 November, it was reported that Defence had commenced administrative action against at least 10 serving members of the SASR, issuing them with "show cause" notices for their dismissal.[238]
Iraq, 2003–11
Australian forces later joined British and American forces during the 2003 invasion of Iraq. The initial contribution was also a modest one, consisting of just 2,058 personnel—codenamed Operation Falconer. Major force elements included special forces, rotary and fixed wing aviation and naval units. Army units included elements from the SASR and 4th Battalion, Royal Australian Regiment (Commando), a CH-47 Chinook detachment and a number of other specialist units. RAN units included the amphibious ship HMAS Kanimbla and the frigates HMAS Darwin and HMAS Anzac, while the RAAF deployed 14 F/A-18 Hornets from No. 75 Squadron, a number of AP-3C Orions and C-130 Hercules.[239] The Australian Special Forces Task Force was one of the first coalition units forces to cross the border into Iraq, while for a few days, the closest ground troops to Baghdad were from the SASR. During the invasion the RAAF also flew its first combat missions since the Vietnam War, with No. 75 Squadron flying a total of 350 sorties and dropping 122 laser-guided bombs.[240]
The Iraqi military quickly proved no match for coalition military power, and with their defeat the bulk of Australian forces were withdrawn. While Australia did not initially take part in the post-war occupation of Iraq, an Australian Army light armoured battlegroup—designated the Al Muthanna Task Group and including 40 ASLAV light armoured vehicles and infantry—was later deployed to Southern Iraq in April 2005 as part of Operation Catalyst. The role of this force was to protect the Japanese engineer contingent in the region and support the training of New Iraqi Army units. The AMTG later became the Overwatch Battle Group (West) (OBG(W)), following the hand back of Al Muthanna province to Iraqi control. Force levels peaked at 1,400 personnel in May 2007 including the OBG(W) in Southern Iraq, the Security Detachment in Baghdad and the Australian Army Training Team—Iraq. A RAN frigate was based in the North Persian Gulf, while RAAF assets included C-130H Hercules and AP-3C elements.[241] Following the election of a new Labor government under Prime Minister Kevin Rudd the bulk of these forces were withdrawn by mid-2009, while RAAF and RAN operations were redirected to other parts of the Middle East Area of Operations as part of Operation Slipper.[242]
Low-level operations continued, however, with a small Australian force of 80 soldiers remaining in Iraq to protect the Australian Embassy in Baghdad as part of SECDET under Operation Kruger.[243] SECDET was finally withdrawn in August 2011, and was replaced by a private military company which took over responsibility for providing security for Australia's diplomatic presence in Iraq.[244] Although more than 17,000 personnel served during operations in Iraq, Australian casualties were relatively light, with two soldiers accidentally killed, while a third Australian died serving with the British Royal Air Force. A further 27 personnel were wounded.[37] Two officers remained in Iraq attached to the United Nations Assistance Mission for Iraq as part of Operation Riverbank.[245] This operation concluded in November 2013.[246]
Military intervention against ISIL, 2014–present
In June 2014 a small number of SASR personnel were deployed to Iraq to protect the Australian embassy when the security of Baghdad was threatened by the 2014 Northern Iraq offensive.[247] Later, in August and September a number of RAAF C-17 and C-130J transport aircraft based in the Middle East were used to conduct airdrops of humanitarian aid to trapped civilians and to airlift arms and munitions to forces in Kurdish-controlled northern Iraq.[248][249][250][251] In late September 2014 an Air Task Group (ATG) and Special Operations Task Group (SOTG) were deployed to Al Minhad Air Base in the United Arab Emirates as part of the coalition to combat Islamic State forces in Iraq.[252] Equipped with F/A-18F Super Hornet strike aircraft, a KC-30A Multi Role Tanker Transport, and an E-7A Wedgetail Airborne Early Warning & Control aircraft, the ATG began operations on 1 October.[253] The SOTG is tasked with operations to advise and assist Iraqi Security Forces,[254] and was deployed to Iraq after a legal framework covering their presence in the country was agreed between the Australian and Iraqi Governments.[255] It began moving into Iraq in early November.[256] In April 2015 a 300-strong unit known as Task Group Taji was deployed to Iraq to train the regular Iraqi Security Forces.[257] In September 2015 airstrikes were extended to Syria.[258] Strike missions concluded in December 2017.[259]
Operaciones de mantenimiento de la paz y de socorro humanitario
Australia's involvement in international peacekeeping operations has been diverse, and included participation in both United Nations sponsored missions, as well as those as part of ad hoc coalitions. Australians have been involved in more conflicts as peacekeepers than as belligerents; however "in comparative international terms, Australia has only been a moderately energetic peacekeeper."[260] Although Australia has had peacekeepers in the field continuously for 60 years—being among the first group of UN military observers in Indonesia in 1947—its commitments have generally been limited, consisting mostly of small numbers of high-level and technical support troops such as signallers, engineers, medics, observers, and police. One significant commitment has been Australia's ongoing involvement with the long running Multinational Force and Observers in the Sinai. The operational tempo started increasing in the mid-1990s, when Australia became involved in a series of high-profile operations, deploying significantly larger combat units in support of a number of missions including Cambodia, Rwanda, Somalia, East Timor, and the Solomon Islands. Australia has been involved in close to 100 separate missions, involving more than 30,000 personnel; 14 Australians have died during these operations.[217][261] In addition, approximately 7,000 personnel have been involved in 66 different overseas humanitarian relief operations between 1918 and 2006. Ten personnel lost their lives during these missions.[262]
Estadísticas militares
Conflict | Date | Number enlisted | Killed | Wounded | Prisoners of war | Notes |
---|---|---|---|---|---|---|
New Zealand | 1860–61 | Crew of HMVS Victoria 2,500 in Waikato Regiments | 1 <20 | Nil Unknown | Nil | [37] |
Sudan | 1885 | 770 in NSW Contingent | 9 | 3 | Nil | [37] |
South Africa | 1899–1902 | 16,463 in Colonial and Commonwealth contingents | 589 | 538 | 100 | [37] |
China | 1900–01 | 560 in NSW, SA and VIC colonial naval contingents | 6 | Unknown | Nil | [37] |
First World War | 1914–18 | 416,809 enlisted in AIF (includes AFC) 324,000 AIF members served overseas 9,000 in RAN Total: 425,809 | 61,511 | 155,000 | 4,044 (397 died in captivity) | [37] |
Russian Civil War | 1918–19 | 100–150 in NREF and NRRF 48 in Dunsterforce Crew of HMAS Swan | 10 | 40 | Nil | [109] |
Second World War | 1939–45 | 727,200 in 2nd AIF and Militia 48,900 in RAN 216,900 in RAAF Total: 993,000 | 39,761 | 66,553 | 8,184 (against Germany and Italy) 22,376 (against Japan) (8,031 died in captivity) Total: 30,560 | [37] |
Post-war mine clearance (Northern Queensland coast and New Guinea) | 1947–50 | 4 | [263] | |||
Japan (British Commonwealth Occupation Force) | 1947–1952 | 16,000 | 3 | [263][264] | ||
Papua New Guinea | 1947–1975 | 13 | [263] | |||
Middle East (UNTSO) | 1948–present | 1 | [263] | |||
Berlin Airlift | 1948–1949 | 1 | [263] | |||
Malayan Emergency | 1948–60 | 7,000 in Army | 39 | 20 | Nil | [37] |
Kashmir | 1948–1985 | 1 | [263] | |||
Korean War | 1950–53 | 10,657 in Army 4,507 in RAN 2,000 in RAAF Total: 17,164 | 340 | 1,216 | 29 (1 died in captivity) | [37] |
Malta | 1952–1955 | 3 | [263] | |||
Korea (Post-armistice) | 1953–1957 | 16 | [37] | |||
South-East Asia (SEATO) | 1955–1975 | 6 | [263] | |||
Indonesia-Malaysia Confrontation | 1962–66 | 3,500 in Army | 16 | 9 | Nil | [37] |
Malay Peninsula | 1964–1966 | 2 | [263] | |||
Vietnam War | 1962–73 | 42,700 in Army 2,825 in RAN 4,443 in RAAF Total: 49,968 | 521 | 2,398 | Nil | [37] |
Thailand | 1965–1968 | 2 | [263] | |||
Irian Jaya (Operation Cenderawasih) | 1976–1981 | 1 | [263] | |||
Gulf War | 1991 | 750 | Nil | Nil | Nil | [37] |
Western Sahara (MINURSO) | 1991–1994 | 1 | [37] | |||
Somalia | 1992–94 | 1,480 | 1 | Nil | [263] | |
Bougainville | 1997–2003 | 3,500 | 1 | [263] | ||
East Timor | 1999–2013 | > 40,000 | 4 | Nil | [37][217][265] | |
Afghanistan | 2001–present | > 26,000 | 41 | 256 | Nil | [232][236][266] |
Iraq | 2003–11 | 17,000 | 3 | 27 | Nil | [37] |
Solomon Islands | 2003–2013 | 7,270 | 1 | [263][267] | ||
Fiji | 2006 | 2 | [263] | |||
Total | ~ 102,930 | ~ 226,060 | ~ 34,733 | |||
Note: In addition, approximately another 3,100 Australians died in various conflicts, serving in either British or other Commonwealth or Allied forces, or the Merchant Navy, or were civilians working with philanthropic organisations, official war correspondents, photographers, or artists.[268] |
Notas
Footnotes
- ^ This figure represents military casualties only and does not include those that died during the frontier conflict. See Coulthard-Clark 1998, p. v.
- ^ Although unknown by the British at the time, in 2015 it was reported that recent research had revealed that Spain had planned to invade the fledgling Australian colony in the 1790s with a 100-ship armada. The operation, which was intended to challenge the growth of British influence in the Pacific, would have included an attack on Sydney mounted from Spanish colonies in South America; however, it was subsequently deferred and ultimately abandoned. See Pearlman, Jonathan (26 January 2015). "Spain planned to 'invade' the British colony in Australia in 1790s with 100-vessel armada". The Telegraph. London. ISSN 0307-1235.
- ^ The land forces of Australia have held a number of titles during their history. From 1901 to 1916 they were called the Commonwealth Military Forces, after which they were renamed the Australian Military Forces (AMF). In 1980 the AMF was renamed the Australian Army, see "Military Organisation and Structure: One army, two armies?". Australian War Memorial. 5 October 2011.
- ^ Despite temporarily being disembarked when the convoy reached the Suez Canal at the end of November in order to assist with the defence of the canal against Turkish forces, it had always been intended that the Australians and New Zealanders would eventually go to the Western Front like the Canadians; however, issues involving the availability of accommodation and equipment in the training areas of the Salisbury Plain made the arrival of further troops during the winter impossible, and they remained in Egypt as a result. See Grey 1999, p. 88.
- ^ South Africa was the only other nation not to implement conscription during the war. See Dennis et al 1995, p. 176.
- ^ Such service was technically illegal under the Foreign Enlistment Act 1870—an act of British Parliament. Notably Australia did not possess similar legislation until the Crimes (Foreign Incursions and Recruitment) Act 1978 was passed. See Dennis et al 2008, p. 81.
- ^ 27,073 Australians were killed and 23,477 were wounded by enemy action during the war, however when non-battle casualties are included these figures are 39,767 killed and another 66,553 wounded. See "Australian War Casualties". Australian War Memorial. 15 December 2005. Retrieved 4 April 2009.
- ^ A number of contingency plans existed, although none were ever fully implemented. For instance: Plan Spillikin, Plan Hemley, Plan Shalstone (renamed Mason), Plan Addington, and Plan Althorpe. These plans called for different levels of commitment depending on different contingencies, including using the majority of Australian air, land and naval forces in the Strategic Reserve, such as the Canberra bombers already based at Butterworth, as well involvement in the defence of Malaysian airspace from Indonesian attacks, air attacks on Indonesian bases by Australian aircraft flying from Australian bases and even the use of facilities in Darwin by the RAF Strategic V Bomber Force. See Dennis and Grey 1996, p. 196.
- ^ These ships are deployed as part of the US-led Combined Maritime Forces. Headquartered in Bahrain, the coalition operates three naval task forces in the Red Sea, Gulf of Aden, Arabian Sea, Indian Ocean and Gulf of Oman, being Combined Task Force 150 (CTF 150) – maritime security and counter-terrorism, Combined Task Force 151 (CTF 151) – counter-piracy, and Combined Task Force 152 (CTF 152) – maritime security operations in the Persian Gulf. See "ADF at the helm of maritime counter-terrorism taskforce" (Press release). Department of Defence. 10 December 2015. Retrieved 15 December 2015.
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Otras lecturas
- Dean, Peter J. (2018). McArthur's Coalition: US and Australian operations in the Southwest Pacific Area, 1942–1945. Lawrence: University Press of Kansas. ISBN 9780700626045.
enlaces externos
- Australian War Memorial
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