Aeropuerto Internacional Mitiga
El Aeropuerto Internacional de Mitiga ( IATA : MJI , ICAO : HLLM ) (مطار معيتيقة الدولي) es un aeropuerto de Libia , ubicado a unos 8 kilómetros (5 millas) al este del centro de la ciudad de Trípoli .
El aeropuerto tiene una historia internacional diversa y ha sido conocido por una variedad de nombres. Originalmente fue construido en 1923 como una base de la fuerza aérea italiana llamada aeroporto militare di Mellaha . Se convirtió en una base aérea alemana durante la Segunda Guerra Mundial. La base aérea fue capturada por el 8º Ejército Británico en enero de 1943 y transferida al control de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , quienes la llamaron Mellaha AAF hasta 1945, cuando la rebautizaron como Base Aérea Wheelus por un aviador estadounidense muerto ese año. El uso estadounidense continuó hasta el golpe de Estado libio de 1969 y la posterior expiración del contrato de arrendamiento. Cuando los estadounidenses se fueron, la base pasó a llamarse Base Aérea Okba Ben Nafi (قاعدة عقبة بن نافع الجوية) en honor a laGeneral islámico que conquistó el norte de África . Fue utilizado por las fuerzas aéreas libias y soviéticas. Estados Unidos bombardeó la base en 1986 durante la Operación Cañón El Dorado . En 1995, la base aérea se convirtió en un segundo aeropuerto civil para Trípoli y recibió su nombre actual.
El aeropuerto fue construido originalmente en 1923 por la Fuerza Aérea Italiana como Base Aérea de Mellaha (الملاّحة). Posteriormente, se construyó un circuito de carreras de autos alrededor del aeropuerto y el lago Mellaha comenzó a albergar el popular Gran Premio de Trípoli en 1933. [1]
Mellaha fue utilizado por la Luftwaffe alemana durante la Campaña del Norte de África , [2] y los alemanes lo utilizaron para unidades de reconocimiento de corto alcance , así como unidades de reconocimiento costeras y navales. También existían unidades especiales de reconocimiento meteorológico en Mehalla. La principal unidad de la Luftwaffe estacionada en la base era el 2.º Staffel del Aufklärungsgruppe (H) 14 o 2.(H)/14. El escuadrón estaba equipado con doce monomotores Henschel Hs 126 , un avión con tripulación de 2 hombres, que podía cubrir aproximadamente 710 km, con una velocidad máxima de 360 km/h, así como tres aviones de enlace Fieseler Fi 156 Storch , y un Junkers Ju 52 para transporte de hombres y material.
La base aérea fue capturada por el 8. ° ejército británico en enero de 1943. La Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Comenzó a utilizar Mellaha como base en enero de 1943. Fue utilizada por el 376. ° Grupo de Bombardeo (Pesado) de la 12. ° Fuerza Aérea para misiones de bombas B-24. en Italia y partes del sur de Alemania . Además, el Campo Mellaha fue utilizado por el Comando de Transporte Aéreo . Funcionó como una escala en ruta al aeropuerto de Benina cerca de Benghazi o al aeropuerto de Túnez , Túnez en el norte de África El Cairo - Dakarruta de transporte de carga, aeronaves en tránsito y personal. [3]
El 15 de abril de 1945 , el Comando de Entrenamiento Aéreo de la USAAF se hizo cargo de Mellaha AAF . Fue renombrado Wheelus Army Air Field (AAF) el 17 de mayo de 1945 en honor al teniente de la USAAF Richard Wheelus, quien había muerto a principios de ese año en un accidente aéreo en Irán . Durante el mandato de la USAF, se amplió la base y se demolieron los edificios de carreras de motor abandonados. Un acuerdo de 1954 con Libia extendió el uso de la base hasta 1971, pero las necesidades cambiantes llevaron a Estados Unidos a retirarse por completo en 1970, entregando la instalación al nuevo gobierno libio que había tomado el poder un año antes en el golpe de Estado libio de 1969. .[4]
