Un videojuego multijugador es un videojuego en el que más de una persona puede jugar en el mismo entorno de juego al mismo tiempo, ya sea localmente y en el mismo sistema informático (por ejemplo, New Super Mario Bros. Wii ), localmente y en diferentes sistemas informáticos. a través de una red de área local , o mediante una red de área amplia , más comúnmente Internet (por ejemplo , World of Warcraft , Call of Duty ). Los juegos multijugador generalmente requieren que los jugadores compartan un solo sistema de juego o usen tecnología de red para jugar juntos a una distancia mayor; los jugadores pueden competir contra uno o más competidores humanos, trabajar cooperativamentecon un compañero humano para lograr un objetivo común, o supervisar la actividad de otros jugadores. Debido a que los juegos multijugador permiten a los jugadores interactuar con otras personas, proporcionan un elemento de comunicación social ausente en los juegos para un solo jugador.
Algunos de los primeros videojuegos fueron los juegos para dos jugadores, incluidos los primeros juegos deportivos (como Tennis For Two de 1958 y Pong de 1972 ), los primeros juegos de disparos como Spacewar. (1962) [1] y los primeros videojuegos de carreras como Astro Race (1973). [2] Los primeros ejemplos de juegos multijugador en tiempo real se desarrollaron en el sistema PLATO alrededor de 1973. Los juegos multiusuario desarrollados en este sistema incluyeron Empire de 1973 y Spasim de 1974 ; este último fue uno de los primeros juegos de disparos en primera persona. Otros videojuegos tempranos incluían modos multijugador por turnos, populares en las máquinas recreativas de mesa . En tales juegos, el juego se alterna en algún momento (a menudo después de la pérdida de una vida ). Las puntuaciones de todos los jugadores a menudo se muestran en pantalla para que los jugadores puedan ver su posición relativa. Danielle Bunten Berry creó algunos de los primeros videojuegos multijugador, como su debut, Wheeler Dealers (1978) y su trabajo más notable, MULE (1983).
Gauntlet (1985) y Quartet (1986) introdujeron el juego cooperativo para 4 jugadores en las salas de juego. Los juegos tenían consolas más amplias para permitir cuatro conjuntos de controles.
Las primeras sesiones en serie a gran escala usando una sola computadora [ cita requerida ] fueron STAR (basada en Star Trek ), OCEAN (una batalla con barcos, submarinos y helicópteros, con jugadores divididos entre dos ciudades en combate) y CAVE de 1975 (basada en Dungeons and Dragons ), creado por Christopher Caldwell (con ilustraciones y sugerencias de Roger Long y codificación de ensamblaje de Robert Kenney) en el DECsystem-10 90 de la Universidad de New Hampshire . El sistema informático de la universidad tenía cientos de terminales, conectados (a través de líneas seriales ) a través del clúster PDP-11para el acceso de estudiantes, maestros y personal. Los juegos tenían un programa ejecutándose en cada terminal (para cada jugador), compartiendo un segmento de memoria compartida (conocido como el "segmento alto" en OS TOPS-10). Los juegos se hicieron populares y la universidad a menudo los prohibía debido a su uso de RAM . STAR se basó en el programa BASIC de 1974 para un solo usuario y orientado por turnos , escrito por Michael O'Shaughnessy en UNH.
Ken Wasserman y Tim Stryker en un artículo de BYTE de 1980 identificaron tres factores que hacen que los juegos de computadora en red sean atractivos: [3]
Wasserman y Stryker describieron cómo conectar en red dos computadoras Commodore PET con un cable. Su artículo incluye un Hangman para dos jugadores , y describe el ataque Flash más sofisticado de los autores . [3] Digital Equipment Corporation distribuyó otra versión multiusuario de Star Trek , Decwar , sin actualización de pantalla en tiempo real; se distribuyó ampliamente a las universidades con DECsystem-10. En 1981, Cliff Zimmerman escribió un homenaje a Star Trek en MACRO-10 para DECsystem-10s y -20s usando gráficos de la serie VT100. "VTtrek" enfrentó a cuatro Federación jugadores contra cuatro klingon en un universo tridimensional.