El ácido mirístico ( nombre IUPAC : ácido tetradecanoico ) es un ácido graso saturado común con la fórmula molecular CH 3 (CH 2 ) 12 COOH. Sus sales y ésteres se conocen comúnmente como miristatos o tetradecanoatos. Recibe su nombre del nombre binomial de la nuez moscada ( Myristica fragrans ), de la que fue aislada por primera vez en 1841 por Lyon Playfair . [12]
La mantequilla de nuez moscada tiene un 75 % de trimiristina , el triglicérido del ácido mirístico. Además de la nuez moscada, el ácido mirístico también se encuentra en el aceite de almendra de palma , el aceite de coco , la grasa de mantequilla, entre el 8 y el 14 % de la leche bovina y el 8,6 % de la leche materna , además de ser un componente menor de muchas otras grasas animales. [9] También se encuentra en el espermaceti , la fracción cristalizada del aceite del cachalote . También se encuentra en los rizomas del Iris , incluida la raíz de Lirio . [13] [14] También comprende el 14,49% de las grasas del fruto de la especie Durian Durio graveolens . [15]
El ácido mirístico se agrega comúnmente a la glicina N-terminal en las quinasas asociadas al receptor para conferir la localización de la enzima en la membrana. El ácido mirístico tiene una hidrofobicidad suficientemente alta para incorporarse al núcleo de acilo graso de la bicapa de fosfolípidos de la membrana plasmática de la célula eucariota . De esta forma, el ácido mirístico actúa como ancla lipídica en las biomembranas. [dieciséis]
Varios "estudios epidemiológicos en humanos han demostrado que el ácido mirístico y el ácido láurico eran los ácidos grasos saturados más fuertemente relacionados con las concentraciones promedio de colesterol sérico en humanos", [17] lo que significa que estaban positivamente correlacionados con niveles más altos de colesterol, así como con el aumento de los triglicéridos en plasma . aumentando en un 20% el riesgo de enfermedad cardiovascular , aunque algunas investigaciones apuntan a los efectos positivos del ácido mirístico sobre el colesterol HDL y, por lo tanto, mejoran la relación entre HDL (colesterol bueno) y colesterol total. [18]