El programa Drive for Diversity ( D4D ) es un sistema de desarrollo instituido por la liga estadounidense de carreras de autos NASCAR . El propósito del programa es atraer a personas de minorías y mujeres al deporte, principalmente como pilotos, pero también incluye roles de propiedad, patrocinio y miembros de la tripulación, y atraer una audiencia más diversa al deporte. Antes de que un solicitante sea aceptado en el programa, los funcionarios de NASCAR verifican sus currículos. El sistema es similar a un programa de desarrollo de controladores .donde los solicitantes progresan a través de los niveles de carreras regionales y de ligas menores para prepararlos para una posible oportunidad en una de las tres series nacionales de NASCAR. El programa fue iniciado durante la temporada 2004 por ejecutivos de marketing de NASCAR con el fin de atraer a fanáticos y pilotos femeninos y de minorías al deporte históricamente dominado por hombres y blancos . El año anterior, Joe Gibbs Racing , junto con los ex atletas Reggie White y Magic Johnson , habían iniciado un programa similar. [1]
Se han atribuido varios factores a la ausencia de minorías en las carreras de autos stock. Uno son los costos de las carreras de autos y la dependencia de los dólares de patrocinio, con muchas personas y familias pertenecientes a minorías que carecen del capital para ingresar al mundo de las carreras inherentemente costoso. Otros creen que los jóvenes de las minorías se sienten más atraídos por los deportes convencionales de "palo y pelota", como el baloncesto . Un factor clave es el racismo manifiesto en el país que también había afectado a otros deportes, pero que era particularmente fuerte en las carreras de autos de serie estadounidenses debido a sus raíces en el sur . Esto incluyó la presencia de banderas confederadas.en los campos interiores de muchas pistas tanto a nivel regional como nacional. Por estas razones, NASCAR ha tardado más en integrarse racialmente que otros deportes importantes del país. [2] [3] [4] [5] [6] A pesar de la falta de minorías y mujeres en el deporte, algunos afirman que, en el papel, NASCAR ofrece un campo de juego más equilibrado que otros deportes. [7]
El primer y más notable piloto afroamericano en el deporte es Wendell Scott , un ex contrabandista que rompió la barrera del color en la década de 1950 y compitió en carreras con equipos inferiores y con un apoyo por debajo del promedio, mientras lidiaba con la discriminación y las amenazas de los fanáticos y otros conductores. . [3] La única victoria de Scott a nivel de la Serie de la Copa se produjo en el Jacksonville Speedway Park en 1963. La victoria y el trofeo se entregaron inicialmente a Buck Baker , y Scott no recibió el reconocimiento oficial hasta un mes después, cuando se le entregó un pequeño trofeo de madera. trofeo sin placa de identificación. [3] [4] [8] [6]Solo siete pilotos negros han competido alguna vez en el máximo nivel de NASCAR, sobre todo Scott y Willy T. Ribbs . [4] [8]
Las mujeres piloto han sido igualmente escasas dentro de las carreras de autos. [9] Aunque hubo un tiempo en que a las mujeres se les prohibió ingresar al área de boxes durante las carreras, [10] no ha habido una legislación oficial que impida que las mujeres participen durante la mayor parte de la historia de NASCAR . Sara Christian participó en la carrera inaugural de la Serie de la Copa (entonces Strictly Stock) en Charlotte Speedway en 1949, y es la única mujer en la historia de la Serie de la Copa en lograr un resultado entre los cinco primeros. [10] [11] La mujer más notable en el deporte fue Janet Guthrie , la primera mujer en competir tanto en las 500 Millas de Daytona como en las 500 Millas de Indianápolis.. Guthrie anotó cinco top 10 en 33 aperturas en su carrera en las tres series principales de NASCAR. [10] [11] Otro piloto notable fue Louise Smith , conocida como "la primera dama de las carreras". Smith hizo 11 largadas en lo que ahora es la Serie de la Copa, y fue utilizada para promover el deporte en la década de 1940 por el fundador de NASCAR, Bill France, Sr. [10] [11] Un total de 15 mujeres han hecho largadas en la Serie de la Copa.