El Escuadrón número 32 (The Royal) (a veces abreviado como Escuadrón No. 32 (TR) ) de la Royal Air Force opera en las funciones de transporte aéreo general y VIP de la RAF Northolt en el Gran Londres .
Originalmente formado en 1916 como parte del Royal Flying Corps , el escuadrón entró en acción durante la Primera y Segunda Guerra Mundial con aviones de combate, pero se disolvió en 1969. El Escuadrón de Comunicaciones Metropolitano, involucrado en el rol de transporte VIP, pasó a llamarse No. Escuadrón 32 en ese momento. En 1995, el escuadrón se fusionó con Queen's Flight e incorporó el título 'The Royal' a su nombre. En este momento, el escuadrón se trasladó de RAF Benson a RAF Northolt, donde permanece.
La fusión puso fin a la provisión por parte de la RAF de aviones de transporte VIP dedicados; los aviones del Escuadrón 32 están disponibles para pasajeros VIP solo si no se necesitan para operaciones militares. Dos vuelos dentro del escuadrón operan los aviones British Aerospace 146 y AgustaWestland AW109 .
El Escuadrón No. 32 se formó como parte del Royal Flying Corps el 12 de enero de 1916 en Netheravon y se trasladó a Francia como un escuadrón de caza equipado con Airco DH.2 en mayo. [4] El 1 de julio de 1916, su oficial al mando, el mayor Lionel Rees , se vio envuelto en un combate con ocho biplazas Albatros alemanes y, aunque herido en una pierna, logró dispersar la aeronave alemana, derribando a dos de los enemigos. por cuya acción fue condecorado con la Cruz Victoria . [4]
El escuadrón continuó volando patrullas sobre el frente occidental , incluidos los campos de batalla de Somme y Arras , durante un año antes de comenzar a reequiparse con el Airco DH 5 , especializado en misiones de ataque terrestre. Estos, a su vez, comenzaron a ser reemplazados por el SE5a en diciembre de 1917, que volaron durante el resto de la guerra en misiones de combate y ataque terrestre. El 1 de abril de 1918, el No. 32 pasó a formar parte de la nueva Royal Air Force . En marzo de 1919, el escuadrón regresó al Reino Unido como cuadro y se disolvió el 29 de diciembre de 1919. [5] Durante la guerra que acababa de terminar, dieciséis ases habían servido en sus filas. Incluían: futuro Air Marshal Arturo Coningham ; Walter Tyrrell ; Arturo Claydon ; Juan Donaldson ; Wilfred Green ; franco sano ; Huberto Jones ; Guillermo Curphey ; Maxmillian Mare-Montembault ; y George Lawson . [6]
El escuadrón se reformó el 1 de abril de 1923 en RAF Kenley como un solo vuelo de cazas Sopwith Snipe . [7] Se formó un segundo vuelo el 10 de diciembre de 1923 y un tercero fortaleció el escuadrón el 1 de junio de 1924. Los Gloster Grebes se recibieron a fines de 1924 y fueron reemplazados por Gloster Gamecocks dos años después. Equipado sucesivamente con Armstrong Whitworth Siskins , Bristol Bulldogs y Gloster Gauntlets , el Escuadrón No. 32 recibió el Hawker Hurricane en octubre de 1938. [7]