Grupo de bombardeo del norte
El Grupo de Bombardeo del Norte estaba formado por escuadrones de la Armada de los Estados Unidos y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que realizaban bombardeos estratégicos de las bases de submarinos alemanes a lo largo de la costa belga durante la Primera Guerra Mundial . La primera unidad militar de los Estados Unidos enviada a Europa fue el Primer Destacamento Aeronáutico de siete oficiales navales y 122 soldados que llegaron a Francia el 5 de junio de 1917. Estos hombres se convirtieron en el núcleo de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa. Formularon un plan estratégico de bombardeo aprobado por la Secretaría de Marina el 30 de abril de 1918, pero las dificultades crónicas para obtener aviones impidieron el establecimiento de una campaña de bombardeo eficaz antes de que terminara la guerra seis meses después. [1]
Fondo
La Armada Imperial Alemana estableció flotillas de submarinos de Flandes en marzo de 1915. Los submarinos de tipo UB y UC tenían su base en Ostende y Zeebrugge, con astilleros de reparación en Brujas . Estos submarinos costeros operaban en el Canal de la Mancha , a lo largo de la costa inglesa del Mar del Norte y en los Aproximaciones Occidentales . Los submarinos hundían más de 150 barcos por mes a finales de 1916; y la pérdida resultante tanto de cargamentos como de capacidad de importación amenazó la capacidad del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda para continuar la guerra. [2]
Concepto
Uno de los esfuerzos aliados para reducir las pérdidas de transporte fue una campaña de bombardeos diurnos y nocturnos contra las bases desde las que operaban los submarinos. Los aviadores navales de los Estados Unidos iban a establecer una sede del Grupo de Bombardeo del Norte cerca de Ardres para un esfuerzo de bombardeo sostenido contra las bases de submarinos. El grupo consistiría en un ala diurna y una nocturna operando desde seis aeródromos con una base separada de reparación y suministro, todos en el área de Calais y Dunkerque . Cada uno de los seis escuadrones de alas nocturnas de la Armada debía tener diez bombarderos Caproni Ca.5 operando en dos vuelos de cinco; y cada uno de los seis escuadrones de alas diurnas del Cuerpo de Marines debía tener dieciocho Airco DH.4bombarderos operando en tres vuelos de seis. [1]
Implementación
La dificultad para obtener aviones provocó la reducción de la dotación prevista a escuadrones de cuatro días y cuatro escuadrones nocturnos el 31 de mayo de 1918: los escuadrones nocturnos 1 y 2 fueron asignados al aeródromo de Saint-Inglevert (aeródromo A). Los escuadrones nocturnos 3 y 4 fueron asignados al aeródromo B en Campagne. El aeródromo C en Sangatte se iba a construir como un maniquí, pero fue cancelado después de las objeciones de los residentes locales. Los escuadrones diurnos 7 y 8 fueron asignados al aeródromo D en Oye-Plage . Los escuadrones diurnos 9 y 10 fueron asignados al aeródromo E en Le Frene. El aeródromo F de Alembon sirvió como depósito de bombas y estaba disponible como campo de reserva. En junio, la situación militar en Francia planteó dudas sobre la seguridad de las bases; así que el 20 de julio un sitio británico en Eastleighfue designada la base de reparación y suministro donde se ensamblarían y probarían las aeronaves recién entregadas. [1]
Caproni había proyectado la entrega de treinta bombarderos en junio y julio, y ochenta más en agosto. Solo se habían entregado dieciocho a fines de agosto y sus motores Fiat no eran satisfactorios. Se hicieron arreglos para equipar las futuras entregas de Caproni con motores Isotta Fraschini V.6 ; pero el avión mejorado no estaba disponible antes del Primer Armisticio en Compiègne . La sustitución de los bombarderos Handley Page Type O no tuvo éxito hasta después del armisticio. La única incursión nocturna del Grupo de Bombardeo del Norte fue realizada el 15 de agosto de 1918 por un solo bombardero Ca.5 sobre Ostende; pero siete pilotos de la Armada de los Estados Unidos y unos 40 soldados participaron en varias incursiones volando dos escuadrones No. 214 de la RAFBombarderos Handley Page. De una fuerza originalmente proyectada de sesenta bombarderos nocturnos, la guerra terminó con seis Ca.5 en los aeródromos del ala nocturna; y solo dos de ellos estaban operativos. [1]
La compañía del cuartel general y los escuadrones A, B y C de la Primera Fuerza de Aviación Marina llegaron a Brest, Francia a bordo del USS DeKalb el 30 de julio de 1918. Los escuadrones fueron redesignados como 7, 8 y 9 a su llegada. Antes de la entrega de los aviones del Northern Bombing Group, los pilotos de la Infantería de Marina comenzaron a volar misiones de bombardeo en bombarderos del Escuadrón No. 218 de la RAF el 9 de agosto de 1918, y en bombarderos del Escuadrón No. 217 de la RAF el 21 de agosto. El primer bombardero DH.4 días fue entregado el 7 de septiembre de 1918. Como los DH.4 estadounidenses y los Airco DH.9 sustituidos .entró en funcionamiento, acompañaron las incursiones de los escuadrones No. 217 y 218. La primera misión diurna realizada en su totalidad por aviones del Northern Bombing Group fue una incursión el 14 de octubre del escuadrón de ala diurna 9 que arrojó diecisiete bombas con un peso total de 2.218 libras (1.006 kg) en el patio ferroviario de Tielt . Los escuadrones de ala diurna 8 y 9 realizaron siete incursiones más antes de que se cancelaran las operaciones el 27 de octubre. Los bombarderos de dos días se perdieron en acción; y la guerra terminó con una fuerza operativa de doce DH.4 y diecisiete DH.9 de la fuerza originalmente proyectada de bombarderos de 108 días. [1]
Miembros Notables
- William M. Corry Jr.
- Alfred A. Cunningham
- Día de Karl S.
- Roy Geiger
- Fred S. Robillard
- Ford O. Rogers
Referencias
- ↑ a b c d e Van Wyen, Adrian O. (1969). Aviación naval en la Primera Guerra Mundial . Washington, DC: Jefe de Operaciones Navales. págs. 9 , 64, 80–81 y 84–87.
- ^ Potter, EB; Nimitz, Chester W. (1960). Sea Power . Acantilados de Englewood, Nueva Jersey: Prentice-Hall. págs. 457–463.
- Unidades aéreas y formaciones de la Armada de los Estados Unidos
- Unidades y formaciones militares establecidas en la década de 1910
