El coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio de Oriente Medio ( MERS-CoV ), [1] o EMC/2012 ( HCoV-EMC/2012 ), es el virus que causa el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). [2] [3] Es una especie de coronavirus que infecta a humanos, murciélagos y camellos. [4] El virus infectante es un virus de ARN monocatenario , de sentido positivo , envuelto ,que ingresa a su célula huésped al unirse al receptor DPP4 . [5] La especie es miembro del género Betacoronavirus y subgénero Merbecovirus . [6] [4]
Inicialmente llamado simplemente nuevo coronavirus o nCoV, se informó por primera vez en junio de 2012 después de la secuenciación del genoma de un virus aislado de muestras de esputo de una persona que se enfermó en un brote de 2012 de una nueva enfermedad respiratoria similar a la gripe. En julio de 2015, se habían notificado casos de MERS-CoV en más de 21 países, en Europa , América del Norte y Asia , así como en Oriente Medio . MERS-CoV es uno de varios virus identificados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como causa probable de una futura epidemia. Lo enumeran para investigación y desarrollo urgentes. [7] [8]
El virus MERS-CoV es miembro del grupo beta de coronavirus, Betacoronavirus , linaje C. Los genomas de MERS-CoV se clasifican filogenéticamente en dos clados , clado A y B. Los casos más tempranos fueron de grupos de clado A, mientras que la mayoría de los más los casos recientes son del clado B genéticamente distinto. [9]
MERS-CoV es uno de los siete coronavirus conocidos que infectan a los humanos, incluidos HCoV-229E , HCoV-NL63 , HCoV-OC43 , HCoV-HKU1 , el SARS-CoV original (o SARS-CoV-1) y SARS-CoV-2. . [10] Con frecuencia se le conoce como un virus similar al SARS. [11] Hasta noviembre de 2019, se habían notificado 2494 casos de MERS con 858 muertes, lo que implica una tasa de letalidad superior al 30 %. [12]
El primer caso confirmado se informó en Jeddah, Arabia Saudita, en abril de 2012. [10] El virólogo egipcio Ali Mohamed Zaki aisló e identificó un coronavirus previamente desconocido de los pulmones del hombre . [13] [14] [15] Zaki luego publicó sus hallazgos el 24 de septiembre de 2012 en ProMED-mail . [14] [16] Las células aisladas mostraron efectos citopáticos (CPE), en forma de redondeo y formación de sincitios . [dieciséis]
Se encontró un segundo caso en septiembre de 2012, cuando un hombre de 49 años que vivía en Qatar presentó síntomas similares de gripe. Una secuencia del virus era casi idéntica a la del primer caso. [10] En noviembre de 2012, aparecieron casos similares en Qatar y Arabia Saudita. Se observaron casos adicionales, con muertes asociadas, y comenzó la investigación y el seguimiento rápidos del nuevo coronavirus. No se sabe si las infecciones son el resultado de un solo evento zoonótico con transmisión posterior de persona a persona, o si los múltiples sitios geográficos de infección representan múltiples eventos zoonóticos de una fuente común desconocida. [ cita requerida ]