Operación Bowler

Operación Bowler
Parte del bombardeo estratégico durante la Segunda Guerra Mundial
George Westlake, responsable del éxito de Bowler , llevando una barrica de vino
Escribe	bombardeo aéreo
Localización	Venecia , italia
Comandado por	George Westlake
Objetivo	Alemania
Fecha	21 de marzo de 1945
Ejecutado por	Reino Unido
Salir	Éxito

La Operación Bowler fue un ataque aéreo al puerto de Venecia por parte de aviones aliados el 21 de marzo de 1945, como parte de la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial . Fue dirigido por el Comandante interino de ala , más tarde Capitán de grupo , George Westlake de la Royal Air Force . ^[1]

A principios de 1945, las redes ferroviarias y de carreteras del norte de Italia habían sufrido graves daños, lo que obligó a los alemanes a recurrir al envío de mercancías a Venecia y luego trasladarlas desde allí a lo largo de ríos y canales. Por lo tanto, el mando aliado consideró necesario un ataque al puerto de la ciudad, aunque el riesgo de daños a los tesoros arquitectónicos y artísticos de la ciudad era alto, como lo había sido en otras batallas de la campaña italiana, como la batalla de Monte Cassino . La operación fue planeada para ser extremadamente precisa para evitar cualquier daño y fue nombrada Operación Bowler por el Vice-Mariscal del Aire Robert Foster , como un recordatorio a los involucrados de que serían "con sombrero de bombín" (devueltos a la vida civil) o peor si Venecia se dañe.

Habiendo evaluado el clima, Westlake lideró el ataque en un Curtiss P-40 Kittyhawk del Escuadrón No. 250 de la RAF , parte del Ala No. 239 de la RAF , que estaba compuesta por escuadrones Kittyhawk y Mustang y se especializaba en operaciones de bombardeo en picado. Los cazas atacaron las defensas de los cañones de los muelles y, hecho eso, los bombarderos se lanzaron para atacar casi verticalmente para garantizar la precisión, con los observadores civiles sintiéndose lo suficientemente seguros como para trepar a los tejados de la ciudad para observar el ataque y con el único daño arquitectónico siendo no más que unas pocas ventanas rotas.

El ataque hundió el TA42 clase Ariete (ex Alabarda italiano ), ^[2] dos buques mercantes, así como escoltas navales y buques más pequeños. Dañó gravemente un gran buque de carga y destruyó cinco almacenes, un depósito de minas de Axis (que hizo un agujero de 100 yardas en el muelle) y otra infraestructura portuaria, como un centro de entrenamiento submarino para hombres rana y torpedos humanos .

Westlake fue reconocido poco después, recibió la Orden de Servicio Distinguido por "liderazgo excelente, gran habilidad táctica y determinación excepcional", habiendo ganado ya la Cruz de Vuelo Distinguido en 1942 por su valentía continua en alrededor de 300 salidas operativas.

Notas

1. "Capitán de grupo George Westlake" . The Daily Telegraph . Londres. 26 de enero de 2006 . Consultado el 20 de mayo de 2010 .
2. TA42

enlaces externos

• Morris, Steven (27 de noviembre de 2008). "Medallas del as del aire en tiempos de guerra que lideró el ataque de Venecia a la venta" . The Guardian . Londres . Consultado el 27 de noviembre de 2008 .