Operación Kita (北号作戦, Hoku-go sakusen , " Norte ") se llevó a cabo por la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Guerra del Pacífico en febrero de 1945. Su objetivo era devolver dos Ise -class híbridos acorazado - portaaviones y cuatro barcos de escolta a Japón desde Singapur , donde tenían su base desde noviembre del año anterior. El movimiento de la fuerza japonesa fue detectado por los aliados , pero todos los intentos de atacarlo con submarinosy el avión falló. Sin embargo, como resultado de la intensificación del bloqueo aliado de Japón, los portaaviones de la clase Ise y sus escoltas se encontraban entre los últimos buques de guerra de la IJN en llegar a salvo al país desde el suroeste del Pacífico antes del final de la guerra.
Operación Kita | |||||||
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Parte de la Guerra del Pacífico | |||||||
![]() El acorazado japonés Ise en 1943 | |||||||
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Varios aviones | Ninguno |
Antes de partir de Singapur, los barcos japoneses, que fueron designados como Fuerza de Finalización, fueron cargados con suministros de petróleo y otras materias primas importantes. Esto formó parte de un esfuerzo por hacer pasar mayores cantidades de suministros a través del bloqueo aliado de Japón antes de que el país quedara aislado de su imperio. Los aliados se habían enterado de la composición y los objetivos de la Completion Force a través de la inteligencia obtenida al descifrar las señales de radio japonesas, y se desarrollaron planes para ataques coordinados por submarinos y aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Como parte de estos preparativos, finalmente se colocaron 26 submarinos a lo largo de la ruta esperada de los barcos.
El Completion Force zarpó el 10 de febrero de 1945 y fue avistado saliendo del puerto por un submarino de la Royal Navy . Sin embargo, los intentos de este y de varios submarinos de la Armada de los Estados Unidos de atacar entre el 11 y el 14 de febrero fueron infructuosos. Más de 88 aviones de la USAAF intentaron bombardear la Completion Force el 13 y 14 de febrero, pero no pudieron hacerlo debido al mal tiempo. Un nuevo ataque submarino el 16 de febrero no dañó ninguno de los barcos japoneses. Como resultado, la Completion Force llegó a su destino de Kure en Japón el 20 de febrero sin haber sufrido bajas. A pesar de este éxito, el gobierno japonés se vio obligado a interrumpir sus esfuerzos para enviar petróleo desde el sudeste asiático a Japón en marzo debido a las grandes pérdidas que los submarinos aliados estaban infligiendo a los petroleros , y todos los barcos de la Completion Force fueron hundidos en Japón o cerca de ellos. aguas caseras antes del final de la guerra.
Fondo
Durante 1944, los ataques de los submarinos aliados cortaron efectivamente el suministro de petróleo del sudeste asiático a Japón y redujeron en gran medida las importaciones japonesas de otros productos básicos. En esta etapa de la guerra, las reservas de petróleo en Japón se habían agotado en gran medida. Los submarinos de la Armada de los EE. UU. Hundieron muchos buques de guerra japoneses durante 1944, incluido el acorazado Kongō , siete portaaviones , dos cruceros pesados y siete ligeros . [1] A principios de 1945, el gobierno japonés evaluó que eventualmente se cortarían todas las rutas de los convoyes desde el sur e intentó complementar los suministros de petróleo traídos por los petroleros cargando bidones de petróleo en los cargueros . También se utilizaron varios portaaviones IJN para transportar bidones de petróleo de Singapur a Japón. [2]
El 11 de noviembre de 1944, los dos portaaviones acorazados híbridos clase Ise , Ise y Hyūga , que se agruparon en la División de Portaaviones 4 y bajo el mando del Contralmirante Matsuda Chiaki, zarparon de las islas de origen japonesas para unirse al cuerpo principal de la IJN en el Pacífico suroeste. [3] [4] [Nota 1] Este despliegue se realizó tanto para reforzar los elementos restantes de la IJN en el área como para colocar los barcos cerca de una fuente de combustible. [6] Durante su viaje desde Japón, cada uno de los portaaviones fue cargado con alrededor de 1.000 toneladas cortas (910 t) de municiones para las unidades que defendían Manila en Filipinas .
Debido a los fuertes ataques aéreos de los aliados en Manila, los dos buques de guerra descargaron sus suministros en las islas Spratly a partir del 14 de noviembre. Zarparon hacia Lingga Roads cerca de Singapur el día 20 del mes y llegaron allí dos días después. [4] Los aliados aprendieron de la inteligencia obtenida al descifrar las señales de radio japonesas que los portaaviones habían navegado. A los submarinos aliados se les ordenó vigilar los barcos, pero no interceptaron a Ise o Hyūga durante su viaje a Singapur. [7] Los dos portaaviones fueron desplegados en la bahía de Cam Ranh en Indochina durante diciembre y regresaron a Singapur el 11 de enero de 1945. La Tercera Flota de Estados Unidos atacó el Mar de China Meridional entre el 10 y el 20 de enero en busca de la flota japonesa, pero no lo hizo. no localizar a Ise o Hyūga . [4]
Preparativos
A principios de febrero de 1945, Ise , Hyūga y una escolta de buques de guerra más pequeños recibieron órdenes de navegar a Japón en lo que se denominó Operación Kita. El objetivo de esta operación era devolver algunos de los buques de guerra de la IJN en el Pacífico suroeste a Japón cargados con importantes suministros. [8] Los barcos seleccionados para acompañar a los portaaviones fueron el crucero ligero Ōyodo (que pasó a formar parte de la División de Portaaviones 4 a partir del 10 de febrero) y los destructores Asashimo , Hatsushimo y Kasumi . [9] La División de Portaaviones 4 y sus escoltas fueron designados Fuerza de Finalización (完 部隊Kan-butai ). [4]
Los barcos de la Completion Force partieron de Lingga Roads el 6 de febrero y comenzaron a cargar sus cargamentos en Singapur al día siguiente. Poco antes de atracar, Ise sufrió una pequeña cantidad de daño cuando golpeó una mina que había sido lanzada por aviones aliados . Durante el período de la Fuerza de Finalización en Singapur, los seis barcos fueron cargados con suministros e Ise recibió reparaciones temporales. [4] Hyūga embarcó 4.944 bidones de gasolina de aviación , así como 326 bidones de gasolina estándar y 440 trabajadores del campo petrolífero. Ise fue cargado con 5.200 bidones de gasolina de aviación y 551 trabajadores petroleros; cada uno de los acorazados-portaaviones también embarcó 1.750 toneladas cortas (1.590 t) de caucho , 1.750 toneladas cortas de estaño y 200 toneladas cortas (180 t) de otros metales. [10] Ōyodo se cargó con 120 toneladas cortas (110 t) de estaño, 70 toneladas cortas (64 t) de tungsteno , 70 toneladas de gasolina de aviación, 50 toneladas cortas (45 t) de caucho, 40 toneladas cortas (36 t) de zinc y 20 toneladas cortas (18 t) de mercurio . Otras 140 toneladas cortas (130 t) de caucho y estaño se dividieron entre los tres destructores. [10]
A través de la ruptura de códigos, la inteligencia aliada estaba al tanto de la composición y los objetivos de la Completion Force. Las unidades de inteligencia de señales aliadas monitorearon cuidadosamente las transmisiones de radio en la región de Singapur, y la inteligencia " Ultra " resultante proporcionó detalles de los movimientos de los dos portaaviones de guerra a Singapur, los preparativos para regresar a Japón y la ruta planificada. [11] [12] El comandante de los submarinos aliados en el área del Pacífico suroeste ( Task Force 71 ), el contralmirante James Fife, Jr. , dio alta prioridad a evitar que Ise y Hyūga llegaran a Japón, y colocó 15 submarinos a lo largo de su ruta esperada. [13] Se desarrolló un plan para ataques coordinados a los barcos por parte de la Marina de los Estados Unidos y la USAAF. [14]
En ese momento, a la Séptima Flota de los EE. UU. Se le asignaron cuatro acorazados en aguas filipinas para proteger la cabeza de playa aliada en el golfo de Lingayen en Luzón contra los ataques de las fuerzas japonesas con base en Lingga Roads y el Mar Interior hasta que las fuerzas de la USAAF en la región fueran lo suficientemente fuertes como para asumir esta responsabilidad. [15] [Nota 2] A principios de febrero, las unidades de la USAAF en Filipinas se concentraron en apoyar la Campaña de Filipinas dirigida por el Ejército de los Estados Unidos y atacar las instalaciones japonesas en Formosa . Se había planificado una campaña intensiva contra el transporte marítimo japonés en el Mar de China Meridional, pero aún no había comenzado. [17]
Viaje
![Map of Southeast Asia and East Asia between Singapore and Japan showing the approximate route of the Completion Force as described in the article](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/2/25/Route_of_operation_Kita.svg/220px-Route_of_operation_Kita.svg.png)
El Completion Force zarpó de Singapur la noche del 10 de febrero. [4] El momento de su partida fue establecido por un pronóstico a largo plazo de mal tiempo para el viaje a Japón. [14] El submarino británico HMS Tantalus observó los barcos que salían del puerto e intentó atacarlos el 11 de febrero, pero fue ahuyentado por un avión japonés. Después de esta acción, Tantalus envió por radio un informe de contacto a la sede de Fife. [19] Los cuatro acorazados de la Armada de Estados Unidos en el golfo de Lingayen zarparon el 10 de febrero con destino a bases estadounidenses en el Pacífico, donde iban a recibir reparaciones y emprender preparativos antes de su papel de apoyo a la invasión de Okinawa . Los barcos salieron de la zona de Filipinas el 14 de febrero sin haber participado en los esfuerzos para interceptar la Fuerza de Finalización. [20] [21]
Los submarinos de la Armada de los Estados Unidos intentaron sin éxito atacar los barcos japoneses el 12 de febrero. Aproximadamente a la 1:45 pm, el USS Charr detectó la Completion Force a una distancia de 9 mi (7,8 nmi ; 14 km ) usando su radar y transmitió un informe de contacto. Una hora más tarde, el USS Blackfin hizo contacto por radar con los barcos japoneses a una distancia de 15 millas (13 millas náuticas; 24 km). [19] Durante las siguientes 14 horas, los submarinos Blackfin , Charr , Flounder , Pargo y Tuna intentaron alcanzar una posición en la que pudieran atacar a los barcos japoneses, pero no pudieron hacerlo. [19] Un grupo de submarinos al norte —compuesto por el USS Guavina , Hake y Pampanito— no pudo alcanzar una posición en la que pudieran atacar a la Completion Force. [19]
Las patrullas de la USAAF se pusieron en contacto con la Fuerza de Finalización el 12 de febrero; después de esto, fue rastreado casi continuamente por las Fuerzas Aéreas del Ejército y aviones de la Armada de los EE. UU. equipados con radar. [14] En la mañana del 13 de febrero, una fuerza de bombarderos pesados B-24 Liberator y 40 bombarderos medianos B-25 Mitchell escoltados por 48 cazas P-51 Mustang fue enviada desde varias bases en las islas de Leyte y Mindoro para atacar el Barcos japoneses. Si bien la aeronave se reunió con éxito cerca de la Completion Force, una densa capa de nubes les impidió ver a cualquiera de las naves. Como se prohibió el bombardeo ciego dirigido por radar para evitar ataques accidentales a los submarinos aliados en el área, la fuerza de ataque regresó a sus bases sin atacar. [22] El mismo día, los destructores australianos HMAS Arunta y Warramunga partieron del golfo de Lingayen y se dirigieron a una posición a unas 300 millas (260 millas náuticas; 480 km) al oeste de Manila, donde se mantuvieron listos para rescatar a las tripulaciones de cualquier avión derribado. mientras ataca a la Completion Force. [23]
Más submarinos intentaron atacar a la fuerza japonesa el 13 de febrero. Un grupo de tres barcos, que comprendían el USS Bergall , Blower y Guitarro , se desplegó a lo largo de su ruta, y Bergall avistó los barcos japoneses a las 12:30 p.m. El submarino estaba sumergido en ese momento e intentó maniobrar en una posición de disparo, pero no pudo acercarse a los barcos más de 4,800 yd (4,400 m). Sin embargo, disparó seis torpedos contra la fuerza japonesa, todos los cuales fallaron. Blower intentó un ataque sumergido, disparando cinco torpedos a uno de los portaaviones y al Ōyodo ; todos perdidos. [19] El USS Bashaw y el Flasher , los submarinos más septentrionales que había desplegado el contralmirante Fife, se encontraron con la Completion Force durante la tarde del 13 de febrero. Bashaw avistó los barcos japoneses cuando emergieron de una tormenta a las 3:15 pm, pero uno de los portaaviones vio el submarino y lanzó un avión para atacarlo. Bashaw se vio obligado a sumergirse cuando el acorazado-portaaviones comenzó a bombardearlo con su batería principal , y ni él ni Flasher pudieron interceptar la Completion Force. Durante este período, los otros submarinos de la zona continuaron persiguiendo a los barcos japoneses, pero no recuperaron el contacto con ellos. [24]
Se intentó un ataque aéreo contra la Completion Force el 14 de febrero. El número de B-24, B-25 y P-51 de escolta enviados ese día fue menor que la fuerza que se había utilizado el 13 de febrero, ya que los barcos japoneses estaban ahora más allá del alcance de los aviones con base en Leyte. Una vez más, la cobertura de nubes sobre la Fuerza de Finalización impidió que los aviones aliados avistaran los barcos japoneses y no pudieron atacar debido a la prohibición de bombardeo dirigido por radar. Este fue el último intento de la USAAF de bombardear la fuerza japonesa. Como resultado, los únicos éxitos obtenidos por la aeronave de la USAAF que participó en la operación fueron derribar un avión de transporte Mitsubishi Ki-57 "Topsy" cerca de la Completion Force el 13 de febrero, así como varios cazas en la zona de los barcos entre el 12 y 14 del mes. [25] Los dos destructores australianos fueron liberados para otras tareas el 15 de febrero. [23]
El vicealmirante Charles A. Lockwood , comandante de la fuerza de submarinos de la Flota del Pacífico de EE. UU. , Siguió los intentos fallidos de interceptar la Fuerza de Finalización en el Mar de China Meridional y colocó otros once submarinos a lo largo de su ruta proyectada entre el Estrecho de Luzón y Japón. [26] La Fuerza de Terminación llegó a las Islas Matsu en el extremo norte del Estrecho de Formosa en la noche del 15 de febrero y ancló allí durante cinco horas. [4] Los barcos japoneses reanudaron su viaje a Kure a través de Corea y el estrecho de Shimonoseki a la medianoche, y los destructores Kamikaze y Nokaze se unieron a la fuerza durante parte del día. [4] [27] A las 5:07 am del 16 de febrero, el USS Rasher interceptó la Fuerza de Finalización al sur de la ciudad china de Wenchow y disparó seis torpedos contra una de las escoltas, pero todos fallaron. En este momento, los barcos japoneses navegaban a una velocidad de 18 nudos (33 km / h). [4] Ninguno de los otros submarinos estadounidenses hizo contacto con la fuerza japonesa mientras navegaba hacia el este de donde habían sido colocados por Lockwood. [26]
La Completion Force terminó todo su viaje en unos 10 días; después de resbalar a las patrullas aliadas, ancló frente a la isla de Chusan, cerca de Shanghai, desde las 9:06 pm del 16 de febrero hasta las 7:00 am del 18 de febrero, cuando zarpó hacia el puerto de Sanzenpo cerca de Sacheon en la costa sur de Corea. Llegó allí a las 4 de la tarde de ese día y ancló durante la noche. La Fuerza de Terminación partió del puerto de Sanzenpo a las 7 am del 19 de febrero y llegó a la isla japonesa de Mutsurejima a las 4 pm de ese día. Después de anclar durante la noche, el Completion Force atracó en Kure a las 10 am del 20 de febrero. [4] Los barcos de la Completion Force estuvieron entre los últimos barcos de guerra japoneses en llegar a las islas de origen desde el suroeste del Pacífico. [6]
Secuelas
Los comandantes navales aliados se sintieron decepcionados por el fracaso de los 26 submarinos dirigidos contra la Completion Force para infligir daños a los barcos. [26] Fife concluyó que esto se debía a la alta velocidad de la Completion Force, las malas condiciones meteorológicas en el momento de la operación y los barcos japoneses que estaban equipados con equipos que les permitían detectar las señales de radar de los submarinos. En una carta a Lockwood, escribió que el fracaso de los submarinos bajo su mando "fue una píldora amarga de tomar y no tengo coartada". Lockwood atribuyó la decisión de desplegar sus submarinos demasiado hacia el oeste a una inteligencia defectuosa, y le dijo a Fife que "nuestra droga ciertamente se estropeó en el último momento. Quizás yo dependía demasiado de ella". [26]
El uso de cargueros y buques de guerra para transportar petróleo tuvo éxito en el aumento de las importaciones de petróleo japonés, y el nivel total de calidad del petróleo que llegó al país durante el primer trimestre de 1945 fue mayor que las cantidades alcanzadas a fines de 1944. [2] Sin embargo, Allied Los submarinos hundieron la mayoría de los buques tanque mercantes que intentaron navegar desde el sudeste asiático a Japón durante febrero, y en marzo los japoneses dejaron de intentar importar petróleo de esta fuente. [12] Tras la partida de la Completion Force, los únicos buques de guerra japoneses importantes en condiciones de navegar que quedaban en el suroeste del Pacífico eran los cruceros pesados Ashigara y Haguro , así como el crucero ligero Isuzu . Estos tres cruceros no intentaron regresar a Japón, y todos fueron hundidos por submarinos y destructores aliados entre abril y junio. [28]
Después de llegar a Japón, Ise y Hyūga fueron asignados a reforzar las defensas antiaéreas de la ciudad de Kure y su base naval. Debido a la escasez de combustible y aviones, los barcos no volvieron a hacerse a la mar, y ambos se hundieron durante los ataques de la Marina de los EE. UU. A Kure entre el 24 y el 28 de julio de 1945. [3] Ōyodo se convirtió en parte de la Fuerza de Entrenamiento de Kure y permaneció en el puerto. hasta que fue hundida el 28 de julio. [27] Los tres destructores tampoco sobrevivieron a la guerra; Asashimo y Kasumi fueron víctimas de un portaaviones estadounidense mientras escoltaban al acorazado Yamato durante la Operación Ten-Go el 6 de abril, y Hatsushimo se hundió después de golpear una mina cerca de Maizuru el 30 de julio. [29] [30] [31]
Ver también
- El Channel Dash fue dirigido por la Kriegsmarine alemana en febrero de 1942; Fue una operación exitosa devolver ambos cruceros de batalla de la clase Scharnhorst junto con un grupo de escolta que incluía al Prinz Eugen , a aguas alemanas desde Francia, utilizando el Canal de la Mancha fuertemente patrullado .
- Operación Scylla , una operación de menor escala llevada a cabo por la Royal Navy italiana en julio de 1943.
Referencias
Notas
- ↑ Los dos acorazados de la clase Ise fueron equipados con una cubierta de vuelo y un hangar durante las modificaciones importantes que tuvieron lugar entre 1942 y 1944. Si bien cada uno fue capaz de transportar 22 hidroaviones como portaaviones híbridos de acorazado, debido a la escasez de pilotos nunca operado como portadores. [5]
- ^ Los cuatro acorazados eran USS Colorado , Mississippi , Pennsylvania y West Virginia . [dieciséis]
Notas al pie
- ^ Blair (2001), págs. 816–817
- ↑ a b Prados (1995), p. 703
- ↑ a b Whitley (1998), p. 199
- ^ a b c d e f g h i j Hackett et al . (2011)
- ^ Worth (2001), p. 179
- ↑ a b Willmott (2002), p. 200
- ^ Prados (1995), p. 701
- ^ Lacroix y Wells (1997), p. 650
- ^ Lacroix y Wells (1997), págs. 650–651
- ↑ a b Lacroix y Wells (1997), p. 651
- ^ Blair (2001), p. 846
- ↑ a b Holmes (1979), p. 201
- ^ Blair (2001), págs. 846–847
- ↑ a b c Craven y Cate (1953), p. 492
- ^ Morison (1959), págs. 176-178
- ^ Morison (1959), págs. 178, 303–304
- ^ Craven y Cate (1953), págs. 470, 491–492
- ^ Blair (2001), págs. 826, 848
- ↑ a b c d e Blair (2001), pág. 847
- ^ Morison (1959), p. 178
- ^
- "Colorado III (BB-45)" . Diccionario de buques de combate de la Armada estadounidense . Comando de Historia y Patrimonio Naval de la Armada de los Estados Unidos . Consultado el 20 de febrero de 2020 .
- "Mississippi III (acorazado No. 41)" . Diccionario de buques de combate de la Armada estadounidense . Comando de Historia y Patrimonio Naval de la Armada de los Estados Unidos . Consultado el 16 de julio de 2011 .
- "Pennsylvania III (acorazado n . ° 38)" . Diccionario de buques de combate de la Armada estadounidense . Comando de Historia y Patrimonio Naval de la Armada de los Estados Unidos . Consultado el 16 de julio de 2011 .
- "West Virginia II (BB-48)" . Diccionario de buques de combate de la Armada estadounidense . Comando de Historia y Patrimonio Naval de la Armada de los Estados Unidos . Consultado el 16 de julio de 2011 .
- ^ Craven y Cate (1953), págs. 492–494
- ↑ a b Gill (1968), pág. 599
- ^ Blair (2001), págs. 847–849
- ^ Craven y Cate (1953), p. 494
- ↑ a b c d Blair (2001), pág. 849
- ↑ a b Lacroix y Wells (1997), p. 652
- ^ Blair (2001), págs. 852–855
- ^ Nevitt (1998), IJN Asashimo: Registro tabular de movimiento
- ^ Nevitt (1998), IJN Hatsushimo: Registro tabular de movimiento
- ^ Nevitt (1998), IJN Kasumi: Registro tabular de movimiento
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