SMS König Wilhelm [a] ( Rey Guillermo ) fue una fragata blindada de la Armada Imperial Prusiana y más tarde alemana . El barco fue depositado en 1865 en el astillero Thames Ironworks en Londres , originalmente bajo el nombre de Fatih para el Imperio Otomano . Fue comprado por Prusia en febrero de 1867, botado en abril de 1868 y comisionado en la Armada de Prusia en febrero de 1869. El barco fue el quinto acorazado ordenado por la Armada de Prusia, después de Arminius , Prinz Adalbert , Friedrich Carl y Kronprinz .. Fue construida como una fragata blindada , armada con una batería principal de dieciséis cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) y cinco de 21 cm (8,3 pulgadas); Más adelante en su carrera se agregaron varios cañones más pequeños y tubos de torpedos .
El barco fue durante un tiempo el buque de guerra más grande y poderoso de la armada alemana; sirvió como su buque insignia durante la guerra franco-prusiana en 1870-1871, aunque los problemas del motor impidieron que el barco entrara en acción. En 1878, el barco embistió y hundió accidentalmente al acorazado Grosser Kurfürst , con gran pérdida de vidas. König Wilhelm se convirtió en un crucero blindado en 1895–1896; sin embargo, a principios de 1904, había sido reemplazada por embarcaciones más nuevas. En mayo de ese año, fue puesta fuera del servicio activo y utilizada como cuartel flotante y buque escuela, función que desempeñó durante la Primera Guerra Mundial . En 1921, el barco finalmente se desguazó, después de una carrera de 52 años y tres estados alemanes.
El barco originalmente había sido ordenado por el Imperio Otomano bajo el nombre Fatih del astillero Thames Ironworks en Londres, Inglaterra en 1865. El barco fue construido con un diseño creado por el arquitecto naval británico Edward Reed , [1] y en ese momento fue considerado en la prensa como el buque más poderoso del mundo. Unas 1.800 toneladas métricas (1.800 toneladas largas ) más grandes que el HMS Hercules acorazado británico contemporáneo , también llevaba una batería de armas más grande. Pero debido a la incapacidad de los otomanos para pagar la embarcación, el constructor puso a la venta la embarcación aún incompleta al año siguiente. losEl Reino de Prusia se había embarcado en un programa para adquirir buques de guerra acorazados de navegación marítima y, después de haber realizado pedidos de dos de esos buques en astilleros británicos y franceses en 1865, optó por incorporar a Fatih a la Armada prusiana cuando se presentó la oportunidad. La pequeña flota prusiana no había podido derrotar el bloqueo naval danés en la Segunda Guerra de Schleswig de 1863-1864 y trató de fortalecer su flota con acorazados para evitar futuros bloqueos. [2]
Al entrar en servicio, el barco era el buque más grande y poderoso de la flota prusiana y sirvió como su buque insignia. [1] [b] De hecho, el König Wilhelm siguió siendo el buque alemán más grande hasta 1891. [3] Esto se debió en parte al hecho de que Alemania depositó solo un pequeño acorazado entre 1876 y 1888; [4] los cuatro acorazados de la clase Brandeburgo , botados en 1891 y 1892, fueron los primeros barcos en superar en tamaño al König Wilhelm . [5]
König Wilhelm tenía 108,6 metros (356 pies 4 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 112,2 m (368 pies 1 pulgada) de largo en total . Tenía una manga de 18,3 m (60 pies) y un calado de 8,56 m (28 pies 1 pulgada) hacia adelante y 8,12 m (26 pies 8 pulgadas) hacia atrás. El barco fue diseñado para desplazar 9.757 toneladas métricas (9.603 toneladas largas) con una carga normal y hasta 10.761 t (10.591 toneladas largas) con carga completa . El casco del barco fue construido con marcos de hierro transversales y longitudinales. Contenía once compartimentos estancos y un doble fondo que ocupaba el 70 por ciento de la eslora del buque. [6]