Algunos filósofos, como Jeremy Bentham , Baruch Spinoza y Descartes , han planteado la hipótesis de que los sentimientos de dolor (o sufrimiento) y placer son parte de un continuo.
Existe una fuerte evidencia de conexiones biológicas entre las vías neuroquímicas utilizadas para la percepción tanto del dolor como del placer , así como otras recompensas psicológicas.
Percepción del dolor
Sistema de entrada sensorial
Desde una perspectiva de estímulo-respuesta, la percepción del dolor físico comienza con los nociceptores , un tipo de receptor fisiológico que transmite señales neuronales al cerebro cuando se activa. Estos receptores se encuentran comúnmente en la piel, membranas, fascias profundas, mucosas, tejidos conectivos de órganos viscerales, ligamentos y cápsulas articulares, músculos, tendones, periostio y vasos arteriales. [1] Una vez que se reciben los estímulos, los diversos potenciales de acción aferentes se activan y pasan a lo largo de varias fibras y axones de estas células nerviosas nociceptivas hacia el asta dorsal de la médula espinal a través de las raíces dorsales. Una revisión neuroanatómica de la vía del dolor, "Vías del dolor aferente" de Almeida, describe varias vías nociceptivas específicas de la médula espinal: tracto espinotalámico , tracto espinorreticular, tracto espinomesencefálico, tracto espinoparabraquial, tracto espinohipotalámico, tracto espinocervical, vía postsináptica de la vía espinal . [1]
Codificación y modulación neuronales
La actividad en muchas partes del cerebro está asociada con la percepción del dolor. Algunas de las partes conocidas de la vía ascendente incluyen el tálamo , el hipotálamo , el mesencéfalo , el núcleo lentiforme , las cortezas somatosensoriales , el cíngulo insular, prefrontal, anterior y parietal. [2] Luego, también están las vías descendentes para la modulación de la sensación de dolor. Una de las regiones del tronco encefálico responsable de esto es el gris periacueductal del mesencéfalo, que alivia el dolor mediante el comportamiento e inhibe la actividad de las neuronas nociceptivas en el asta dorsal de la médula espinal. Otros sitios del tronco encefálico, como el núcleo parabraquial, el rafe dorsal , el locus coeruleus y la formación reticular medular también median el alivio del dolor y utilizan muchos neurotransmisores diferentes para facilitar o inhibir la actividad de las neuronas en el asta dorsal. Estos neurotransmisores incluyen noradrenalina , serotonina , dopamina , histamina y acetilcolina .
Percepción de placer
El placer se puede considerar desde muchas perspectivas diferentes, desde la fisiológica (como los puntos calientes hedónicos que se activan durante la experiencia) hasta la psicológica (como el estudio de las respuestas conductuales hacia la recompensa). El placer también ha sido a menudo comparado con, o incluso definido por muchos neurocientíficos, como una forma de alivio del dolor. [3]
Codificación y modulación neuronales
El placer ha sido estudiado en los sistemas del gusto, olfato, auditivo (musical), visual (arte) y actividad sexual. Los puntos calientes hedónicos bien conocidos involucrados en el procesamiento del placer incluyen el núcleo accumbens , el pálido ventral posterior, la amígdala y otras regiones corticales y subcorticales. [4] Se ha sugerido que las regiones prefrontal y límbica de la neocorteza , particularmente la región orbitofrontal de la corteza prefrontal, la corteza cingulada anterior y la corteza insular son sustratos cerebrales que causan placer. [3]
Psicología del dolor y el placer (sistema de recompensa-castigo)
Un enfoque para evaluar la relación entre el dolor y el placer es considerar estos dos sistemas como un sistema basado en la recompensa y el castigo. Cuando se percibe el placer, se lo asocia con la recompensa. Cuando se percibe el dolor, se asocia con el castigo. Evolutivamente, esto tiene sentido, porque a menudo, las acciones que dan como resultado el placer o los productos químicos que inducen el placer trabajan para restaurar la homeostasis en el cuerpo. Por ejemplo, cuando el cuerpo tiene hambre, el placer de recompensar la comida para uno mismo restaura el cuerpo a un estado equilibrado de energía renovada. Así, esto también se puede aplicar al dolor, porque la capacidad de percibir el dolor mejora tanto los mecanismos de evitación como de defensa que eran, y siguen siendo, necesarios para la supervivencia. [5]
Sistemas opioides y dopamina en el dolor y el placer.
Los sistemas neuronales que se deben explorar al intentar buscar una relación neuroquímica entre el dolor y el placer son los sistemas opioide y dopamina . El sistema opioide es responsable de la experiencia real de la sensación, mientras que el sistema de la dopamina es responsable de la anticipación o expectativa de la experiencia. Los opioides actúan en la modulación del placer o el alivio del dolor bloqueando la liberación de neurotransmisores o hiperpolarizando las neuronas al abrir un canal de potasio que bloquea temporalmente la neurona de manera eficaz. [6]
Dolor y placer en un continuo
Argumentos a favor del dolor y el placer en un continuo
Se ha sugerido ya en el siglo IV a. C. que el dolor y el placer ocurren en un continuo. Aristóteles afirma esta relación antagónica en su Retórica :
- "Podemos afirmar que el Placer es un movimiento, un movimiento por el cual el alma como un todo es conscientemente llevada a su estado normal de ser; y que el Dolor es lo opuesto". [7]
Describe el dolor y el placer de manera muy similar a un concepto de empujar y tirar; los seres humanos se moverán hacia algo que causa placer y se alejarán de algo que causa dolor.
Neuroanatomía común
A nivel anatómico, se puede demostrar que la fuente de modulación tanto del dolor como del placer se origina en las neuronas en los mismos lugares, incluyendo la amígdala , el pallidum y el núcleo accumbens . Leknes y Tracey, dos neurocientíficos líderes en el estudio del dolor y el placer, no solo han concluido que el procesamiento del dolor y la recompensa involucran muchas de las mismas regiones del cerebro, sino también que la relación funcional radica en que el dolor disminuye el placer y las recompensas aumentan la analgesia. , que es el alivio del dolor. [8]
Argumentos contra el dolor y el placer en un continuo
Asimetría entre dolor y placer.
Thomas Szasz, el fallecido profesor emérito de psiquiatría en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Nueva York en Syracuse, Nueva York, exploró cómo el dolor y el placer no son extremos opuestos de un espectro en su libro de 1957, "Dolor y placer, un estudio de sentimientos corporales ".
Szasz señala que, aunque a menudo nos referimos al dolor y al placer como opuestos de tal manera, esto es incorrecto; tenemos receptores para el dolor, pero ninguno de igual forma para el placer; por lo que tiene sentido preguntar "¿dónde está el dolor?" pero no "¿dónde está el placer?". Con este punto de vista establecido, el autor profundiza en los temas del dolor metafórico y de la legitimidad, de las relaciones de poder, de las comunicaciones y de muchos otros. [9]
Hipótesis evolutivas de la relación entre dolor y placer
Ya sea que el dolor y el placer se encuentren en un continuo o no, aún permanece científicamente respaldado que partes de las vías neuronales para las dos percepciones se superponen. También hay evidencia científica de que uno puede tener efectos opuestos sobre el otro. Entonces, ¿por qué sería evolutivamente ventajoso para los seres humanos desarrollar una relación entre las dos percepciones?
Los neurocientíficos sudafricanos presentaron evidencia de que había un vínculo fisiológico en un continuo entre el dolor y el placer en 1980. Primero, los neurocientíficos, Gillman y Lichtigfeld demostraron que había dos sistemas endógenos de endorfinas, uno que producía dolor y otro que lo aliviaba. [10] [11] [12] Poco tiempo después, mostraron que estos dos sistemas también podrían estar involucrados en la adicción, que inicialmente se persigue, presumiblemente por las acciones generadoras de placer o analgésicas de la sustancia adictiva. [13] [14] Poco después, proporcionaron evidencia de que el sistema de endorfinas estaba involucrado en el placer sexual. [15]
El Dr. Kringelbach sugiere que esta relación entre dolor y placer sería evolutivamente eficiente, porque era necesario saber si evitar o abordar algo para sobrevivir. Según el Dr. Norman Doidge , el cerebro está limitado en el sentido de que tiende a concentrarse en las vías más utilizadas. Por lo tanto, tener una vía común para el dolor y el placer podría haber simplificado la forma en que los seres humanos han interactuado con el medio ambiente (Dr. Morten Kringelbach , comunicación personal, 24 de octubre de 2011).
Leknes y Tracey ofrecen dos perspectivas teóricas de por qué una relación podría ser evolutivamente ventajosa.
Teoría del proceso oponente
La teoría del proceso oponente es un modelo que ve dos componentes como pares opuestos entre sí, de modo que si se experimenta un componente, el otro componente será reprimido. Por lo tanto, un aumento del dolor debe producir una disminución del placer, y una disminución del dolor debe generar un aumento del placer o alivio del dolor. Este modelo simple tiene el propósito de explicar el papel evolutivamente significativo de la homeostasis en esta relación. Esto es evidente ya que tanto buscar el placer como evitar el dolor son importantes para la supervivencia. Leknes y Tracey proporcionan un ejemplo: [16]
- "Ante una gran recompensa de comida, que sólo puede obtenerse a costa de una pequeña cantidad de dolor, por ejemplo, sería beneficioso si la comida placentera redujera el dolor desagradable". [dieciséis]
Luego sugieren que quizás una moneda común por la cual los seres humanos determinan la importancia de la motivación para cada percepción puede permitir que se comparen entre sí para tomar la mejor decisión para la supervivencia. [dieciséis]
Modelo de motivación-decisión
El modelo de motivación-decisión, sugerido por Fields , se centra en el concepto de que los procesos de decisión están impulsados por motivaciones de máxima prioridad. El modelo predice que en el caso de que haya algo más importante que el dolor para la supervivencia, el cuerpo humano mediará en el dolor activando el sistema de modulación del dolor descendente descrito anteriormente. [8] Por lo tanto, se sugiere que los seres humanos han desarrollado la capacidad inconsciente de soportar el dolor o, a veces, incluso aliviar el dolor si puede ser más importante para la supervivencia obtener una recompensa mayor. Puede haber sido más ventajoso vincular las percepciones del dolor y el placer para poder reducir el dolor y obtener una recompensa necesaria para la aptitud, como el parto. Al igual que la teoría del proceso oponente, si el cuerpo puede inducir placer o alivio del dolor para disminuir el efecto del dolor, permitiría a los seres humanos tomar las mejores decisiones evolutivas para sobrevivir.
Aplicaciones clínicas
Enfermedades relacionadas
Las siguientes enfermedades neurológicas y / o mentales se han relacionado con formas de dolor o anhedonia: esquizofrenia , depresión , adicción , cefalea en racimos , dolor crónico . [17]
Ensayos con animales
Gran parte de lo que se sabe hoy en día sobre el dolor y el placer proviene principalmente de estudios realizados con ratas y primates. [18]
Estimulación cerebral profunda
La estimulación cerebral profunda implica la estimulación eléctrica de las estructuras cerebrales profundas mediante electrodos implantados en el cerebro. Los efectos de esta neurocirugía se han estudiado en pacientes con enfermedad de Parkinson , temblores , distonía , epilepsia , depresión, trastorno obsesivo compulsivo , síndrome de Tourette , cefalea en racimos y dolor crónico . [17] Se inserta un electrodo fino en el área objetivo del cerebro y se fija al cráneo. Está conectado a un generador de impulsos que se implanta en otra parte del cuerpo debajo de la piel. Luego, el cirujano cambia la frecuencia del electrodo al voltaje y frecuencia deseados. Se ha demostrado en varios estudios que la estimulación cerebral profunda induce placer o incluso adicción, además de aliviar el dolor. Para el dolor crónico, las frecuencias más bajas (alrededor de 5 a 50 Hz) han producido efectos analgésicos, mientras que las frecuencias más altas (alrededor de 120 a 180 Hz) han aliviado o detenido los temblores piramidales en los pacientes de Parkinson. [17]
Aún se necesita más investigación sobre cómo y por qué funciona exactamente DBS. Sin embargo, al comprender la relación entre placer y dolor, procedimientos como estos pueden usarse para tratar a pacientes que sufren de dolor de alta intensidad o de larga duración. Hasta ahora, la DBS ha sido reconocida como un tratamiento para la enfermedad de Parkinson , los temblores y la distonía por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). [ cita requerida ]
Ver también
- Algolagnia
- BDSM
- Dolor (filosofía)
- Sadismo y masoquismo
- Autolesiones
Referencias
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enlaces externos
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- Dolor y placer en la filosofía
- https://www.youtube.com/watch?v=2NEG_Lq2-1w
- https://www.youtube.com/watch?v=N6HNk1c-Xdk