La paleontología en Montana se refiere a la investigación paleontológica que se lleva a cabo dentro del estado de Montana en los EE . UU. o es realizada por personas del mismo . El registro fósil en Montana se remonta al Precámbrico . Durante el Precámbrico tardío, el oeste de Montana estaba cubierto por un mar cálido y poco profundo donde las bacterias locales formaron estromatolitos y la vida marina que habitaba en el fondo dejó huellas en el sedimento que luego se fosilizaría. Este mar permaneció en su lugar durante el Paleozoico temprano , aunque se retiró durante el Silúrico y Temprano. Devónico , dejando un hueco en el registro del rock local hasta su regreso. Este mar fue el hogar de criaturas como braquiópodos , conodontes , crinoideos , peces y trilobites . Durante el Carbonífero , el estado fue el hogar de una fauna de peces cartilaginosos inusual. Posteriormente en el Paleozoico el mar comenzó a retirarse, pero con un breve retorno durante el Pérmico .
Durante el Triásico , Montana volvió a estar cubierta por un mar cuyos habitantes son los únicos fósiles conocidos del estado de esta época. Gran parte de Montana permaneció cubierta por agua de mar hasta el Jurásico Superior , pero las áreas expuestas fueron reverdecidas por una flora de coníferas , cícadas , helechos y ginkgos . Esta llanura costera fue el hogar de dinosaurios como el ornitópodo Camptosaurus , los saurópodos Apatosaurus y Diplodocus , y el terópodo Allosaurus . Durante el Cretácico temprano, el estado fue el hogar de sus primeras plantas con flores.así como depredadores como Deinonychus . Más tarde, la vía marítima interior occidental , hogar de criaturas como mosasaurios y plesiosaurios , llegó a cubrir el estado. En tierra, el Maiasaura pico de pato formó vastas colonias de anidación. A finales del Cretácico , Montana fue el hogar de algunos de los dinosaurios más famosos; criaturas como Edmontosaurus , Triceratops y Tyrannosaurus .
Durante el Cenozoico temprano , el mar comenzó a retirarse del estado. De esta época se conservan plantas, insectos y titanoterios . Los habitantes posteriores incluirían arctocyonids , insectívoros , multituberculados , pantodonts , primates y taeniodonts . A medida que avanzaba el Cenozoico, el clima se enfrió hasta que comenzó la Edad de Hielo y los glaciares entraron en el estado. En este momento , los mamuts , los bueyes almizcleros y los lobos gigantes vivían en las áreas del estado que no estaban cubiertas por glaciares. LocalLos nativos americanos han estado ideando explicaciones míticas para los fósiles y también reutilizándolos para usos prácticos durante miles de años. La primera colección científica de fósiles locales comenzó a mediados del siglo XIX. Otros descubrimientos importantes incluyen los fósiles de plantas e insectos de Ruby Valley y Deinonychus , que desencadenaron el Renacimiento de los dinosaurios . El dinosaurio pico de pato del Cretácico Maiasaura peeblesorum es el fósil del estado de Montana .