Los pedipalpos (comúnmente abreviado como palps o palpi ) son el segundo par de apéndices de queliceratos , un grupo de artrópodos que incluye arañas , escorpiones , cangrejos herradura y arañas marinas . Los pedipalpos son laterales a los quelíceros ("mandíbulas") y anteriores al primer par de patas para caminar.
Los pedipalpos se componen de seis segmentos o artículos: la coxa, el trocánter , el fémur , la rótula corta , la tibia y el tarso . En las arañas, las coxas con frecuencia tienen extensiones llamadas maxilares o gnathobases, que funcionan como partes de la boca con o sin alguna contribución de las coxas de las patas anteriores . Las extremidades mismas pueden ser órganos táctiles simples que se asemejan exteriormente a las patas, como en las arañas , o armas quelantes ( pinzas ) de gran tamaño, como en los escorpiones . Los pedipalpos de Solifugae están cubiertos de setas, pero no se han estudiado en detalle. [1]
Los estudios comparativos de la morfología pedipalpia pueden sugerir que los pedipalpos con forma de patas son primitivos en los arácnidos. En la actualidad, la única alternativa razonable a este punto de vista [¿ según quién? ] es asumir que los xifosuranos reflejan la morfología del arácnido primitivo pedipalpo y concluir que este apéndice es primitivamente quelado. Se piensa tradicionalmente que los pedipalpos son homólogos con las mandíbulas en crustáceos e insectos , aunque estudios más recientes (por ejemplo, usando genes Hox ) sugieren que probablemente sean homólogos con las segundas antenas de los crustáceos .
Los pedipalpos quelatos o subquelatos (en forma de pinza) se encuentran en varios grupos de arácnidos ( Ricinulei , Thelyphonida , escorpiones y pseudoescorpiones ) pero las quelas en la mayoría de estos grupos pueden no ser homólogas con las que se encuentran en Xiphosura . Los pedipalpos son claramente raptorial (es decir, modificado para agarrar presa) en el Amblypygi , Telifónidos , Schizomida , y algunos Opiliones pertenecientes al grupo laniatorid . [ cita requerida ]
Los pedipalpos de las arañas tienen la misma segmentación que las patas, pero el tarso no está dividido y el pretarso no tiene garras laterales. Los pedipalpos contienen detectores químicos sensibles y funcionan como órganos del gusto y el olfato, complementando a los de las piernas. [2] En las arañas macho sexualmente maduras , el segmento final del pedipalpo, el tarso, desarrolla una estructura complicada (a veces llamada bulbo palpal u órgano palpal) que se utiliza para transferir esperma a los receptáculos seminales femeninos durante el apareamiento. Los detalles de esta estructura varían considerablemente entre diferentes grupos de arañas y son útiles para identificar especies. [3] [4]Los pedipalpos también son utilizados por arañas macho en exhibiciones de cortejo, lo que contribuye a patrones vibratorios en temblores de telaraña, señales acústicas o exhibiciones visuales. [5]
El cymbium es una estructura en forma de cuchara ubicada al final del pedipalpo de la araña que sostiene el órgano palpal. [3] El cymbium también se puede utilizar como órgano estridulador en el cortejo de las arañas. [6]