Los pedipalpos (comúnmente abreviados como palpos o palpi ) son el segundo par de apéndices de los quelicerados , un grupo de artrópodos que incluye arañas , escorpiones , cangrejos herradura y arañas marinas . Los pedipalpos son laterales a los quelíceros ("mandíbulas") y anteriores al primer par de patas para caminar.
Los pedipalpos están compuestos por seis segmentos o artículos: la coxa, el trocánter , el fémur , la rótula corta , la tibia y el tarso . En las arañas, las coxas frecuentemente tienen extensiones llamadas maxilares o gnathobases, que funcionan como partes de la boca con o sin alguna contribución de las coxas de las patas anteriores . Las extremidades en sí mismas pueden ser simples órganos táctiles que exteriormente se asemejan a las piernas, como en las arañas , o armas quelantes ( pinzas ) de gran tamaño, como en los escorpiones . Los pedipalpos de Solifugae están cubiertos de setas., pero no han sido estudiados en detalle. [1]
Los estudios comparativos de la morfología pedipalpal pueden sugerir que los pedipalpos en forma de patas son primitivos en los arácnidos. En la actualidad, la única alternativa razonable a este punto de vista [ ¿según quién? ] es suponer que los xifosuranos reflejan la morfología del pedipalpo arácnido primitivo y concluir que este apéndice es primitivamente quelado. Tradicionalmente se piensa que los pedipalpos son homólogos con las mandíbulas de los crustáceos y los insectos , aunque estudios más recientes (p. ej., utilizando genes Hox ) sugieren que probablemente sean homólogos con las segundas antenas de los crustáceos .
Los pedipalpos quelados o subquelados (en forma de pinza) se encuentran en varios grupos de arácnidos ( Ricinulei , Thelyphonida , escorpiones y pseudoescorpiones ), pero las quelas en la mayoría de estos grupos pueden no ser homólogas a las que se encuentran en Xiphosura . Los pedipalpos son claramente rapaces (es decir, modificados para capturar presas) en Amblypygi , Thelyphonida , Schizomida y algunos Opiliones pertenecientes al grupo de los laniatóridos . [ cita requerida ]
Los pedipalpos de las arañas tienen la misma segmentación que las patas, pero el tarso no está dividido y el pretarso no tiene garras laterales. Los pedipalpos contienen detectores químicos sensibles y funcionan como órganos del gusto y el olfato, complementando a los de las piernas. [2] En las arañas macho sexualmente maduras , el segmento final del pedipalpo, el tarso, desarrolla una estructura complicada (a veces llamada bulbo palpal u órgano palpal) que se usa para transferir esperma a los receptáculos seminales femeninos durante el apareamiento. Los detalles de esta estructura varían considerablemente entre los diferentes grupos de arañas y son útiles para identificar especies. [3] [4]Los pedipalpos también son utilizados por las arañas macho en exhibiciones de cortejo, lo que contribuye a los patrones vibratorios en el temblor de la telaraña, señales acústicas o exhibiciones visuales. [5]
El cymbium es una estructura en forma de cuchara ubicada al final del pedipalpo de araña que sostiene el órgano palpal. [3] El cymbium también se puede utilizar como órgano estridulatorio en el cortejo de las arañas. [6]