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La parasitemia es el contenido cuantitativo de parásitos en la sangre . [1] Se utiliza como una medida de la carga de parásitos en el organismo y una indicación del grado de una infección parasitaria activa . La medición sistemática de la parasitemia es importante en muchas fases de la evaluación de la enfermedad, como en el diagnóstico y en el seguimiento de la terapia, particularmente en la fase crónica, cuando la curación depende de determinar una parasitemia de cero.

Los métodos que se utilizarán para cuantificar la parasitemia dependen de la especie parasitaria y de su ciclo de vida. Por ejemplo, en la malaria , la cantidad de parásitos en etapa sanguínea se puede contar usando un microscopio óptico , en una película gruesa especial (para parasitemias bajas) o en un frotis de sangre de película delgada (para parasitemias altas).

El uso de técnicas de biología molecular , como la PCR, se ha utilizado cada vez más como herramienta para medir la parasitemia, especialmente en pacientes en la fase crónica de la enfermedad. En esta técnica, se obtienen muestras de sangre del paciente y se extrae y amplifica mediante PCR el ADN específico del parásito.

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