Patricia Goldman-Rakic ( / r ə ˈ k iː ʃ / rə- KEESH ; de soltera Shoer , 22 de abril de 1937 - 31 de julio de 2003) fue una profesora estadounidense de neurociencia , neurología , psiquiatría y psicología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale . [1] Fue pionera en la investigación multidisciplinaria de la corteza prefrontal y la memoria de trabajo . [2]
Patricia Shoer nació en Salem, Massachusetts . [3] Su padre, Irving Shoer, era hijo de inmigrantes letones y su madre, Jenny Pearl, era una inmigrante rusa. Creció en Peabody, Massachusetts y asistió a la escuela secundaria Peabody . [4] Goldman-Rakic obtuvo su licenciatura cum laude en neurobiología de Vassar en 1959, y su doctorado de la Universidad de California en Los Ángeles en Psicología del Desarrollo experimental en 1963. [5] [6]
Después de puestos posdoctorales en UCLA y la Universidad de Nueva York , Goldman-Rakic trabajó en el Instituto Nacional de Salud Mental en neuropsicología y luego como Jefe de Neurobiología del Desarrollo de 1965 a 1979. [5] [7] Se mudó a la Escuela de Medicina de Yale en 1979, donde permaneció hasta su muerte. Fue Profesora Eugene Higgins de Neurociencia en el departamento de neurobiología con nombramientos conjuntos en los departamentos de psiquiatría, neurología y psicología. [8] [9] [10] En 1988 se le concedió una subvención de $ 6 millones de cinco años para establecer el Centro de Investigación de Neurociencia en Yale. [11]
Goldman-Rakic fue el primero en descubrir y describir el circuito de la corteza prefrontal y su relación con la memoria de trabajo. Anteriormente, los científicos pensaban que las funciones cognitivas superiores de la corteza prefrontal estaban más allá del alcance del estudio científico. La investigación de Goldman-Rakic mostró que los métodos empleados para estudiar las cortezas sensoriales podrían adaptarse a las áreas corticales prefrontales de más alto orden, revelando la base del circuito para una función cognitiva superior. [12] Gracias a Goldman-Rakic, los científicos comenzaron a comprender mejor la base neurobiológica de la función cognitiva superior y de trastornos como la esquizofrenia , el Alzheimer , el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la parálisis cerebral ,Enfermedad de Parkinson y demencia . Utilizó un enfoque multidisciplinario, aplicando técnicas bioquímicas , electrofisiológicas , farmacológicas, anatómicas y conductuales para estudiar la memoria de trabajo. [1] Fue pionera en los primeros estudios sobre las influencias de la dopamina en la función cortical prefrontal, investigación que es fundamental para nuestra comprensión de la esquizofrenia, el TDAH y la enfermedad de Parkinson. Una revisión del trabajo de su vida, incluido su papel especial como mentora de mujeres científicas, se puede encontrar en Neuron . [13]
Goldman-Rakic es coautor de más de 300 artículos académicos y coeditor de 3 libros. [4] Cofundó Cerebral Cortex Journal , una publicación especializada de Oxford Press, con su esposo, el Dr. Pasko Rakic . Al principio de su carrera, estudió la capacidad del cerebro para repararse a sí mismo en las primeras etapas del desarrollo y fue una de las primeras en utilizar marcadores radiactivos para examinar este fenómeno. [14]
Usó la grabación de microelectrodos en su investigación y desafió la noción tradicional de que la memoria no estaba controlada ni involucrada en el lóbulo frontal; ella afirmó que la memoria de trabajo estaba en su propia estructura aparte de la memoria a largo plazo. [15]