Ferrocarril de Pensilvania clase K4
La K4 4-6-2 " Pacífico " del Ferrocarril de Pensilvania (425 construidas entre 1914 y 1928, PRR Altoona , Baldwin ) fue su principal locomotora de vapor para transporte de pasajeros desde 1914 hasta el final del vapor en la PRR en 1957.
Se hicieron intentos para reemplazar los K4, incluidos el K5 y la locomotora dúplex T1 , pero ninguno tuvo mucho éxito. Los K4 arrastraron la gran mayoría de los trenes expresos de pasajeros hasta que fueron reemplazados por locomotoras diésel . Los K4 no eran lo suficientemente potentes para los trenes más pesados que solían tirar desde mediados de la década de 1930 en adelante, por lo que a menudo tenían dos o incluso tres cabezas. Esto fue efectivo, pero costoso, y se necesitaron varias tripulaciones. El PRR tenía locomotoras adicionales, muchas de las cuales fueron desplazadas por la electrificación al este de Harrisburg.
Los PRR K4 No. 1361 y 3750 fueron declarados locomotoras de vapor oficiales del estado de Pensilvania el 18 de diciembre de 1987, cuando el gobernador de Pensilvania, Robert P. Casey, promulgó el proyecto de ley de la Cámara No. 1211.
El K4 fue diseñado bajo la supervisión del Jefe de Fuerza Motriz de PRR JT Wallis , asistido por el Ingeniero Mecánico Jefe Alfred W. Gibbs y el Ingeniero Mecánico Axel Vogt , como parte de un par de clases con el L1s 2-8-2 "Mikado", compartiendo una caldera y otras características. Algo de inspiración provino de los grandes K29s Pacific experimentales construidos en 1911 por la American Locomotive Company . También influyó el diseño de Gibbs para el exitoso E6 4-4-2 "Atlantics", del cual los K4 heredaron su maquinaria liviana tratada térmicamente, su camión de remolque KW de acero fundido y gran parte de su apariencia.
El diseño del K4 aumentó el área de la parrilla de las clases anteriores de 55 a 70 pies cuadrados (5,1 a 6,5 m 2 ). El barril de la caldera era más grueso que el de las clases anteriores, y el aumento de la superficie de calentamiento y el tamaño de la caldera le dieron a la clase una buena capacidad de generación de vapor. El equipo del prototipo, construido en 1914, era conservador e incluía un reverso de tornillo ( pronto se agregaría el reverso eléctrico ); una pequeña licitación 70-P-70 con capacidad para solo 7.000 galones estadounidenses (26.000 l) de agua y 12½ toneladas de carbón, preparada para disparar a mano; un piloto de vaquero de madera ; un faro anticuado de caja cuadrada y varillas traseras de pistón (que pronto saldrán).
El diseño de la K4 tuvo tanto éxito que influyó en otros diseños de locomotoras, y no solo en los de otras locomotoras PRR. El ingeniero mecánico jefe de London and North Eastern Railway , Nigel Gresley , incorporó gran parte del diseño de la caldera (incluida la forma cónica) en su famosa Clase A1 Pacific. [2] [3]
