El término polytempo o polytempic se usa para describir música en la que dos o más tempi ocurren simultáneamente. [1]
En el mundo occidental, la práctica de la música politémica tiene sus raíces en la teoría musical de Henry Cowell , [2] y las primeras prácticas de Charles Ives . Más tarde, el compositor Elliott Carter , en los años cincuenta, inició experimentos polimétricos en sus cuartetos de cuerda que inevitablemente derivaron en un comportamiento politénico por la naturaleza de varias líneas en competencia a diferentes velocidades superficiales. Aproximadamente al mismo tiempo, el compositor Henry Brant amplió The Unanswered Question de Ives para crear una música espacial en la que conjuntos completos, separados por grandes distancias, tocan en distintos tempos simultáneos.
Los compositores de hoy están empleando polytempi como una estrategia de composición para crear una independencia de línea total y completa en la música polifónica . Compositores como Conlon Nancarrow , David A. Jaffe , Evgeni Kostitsyn, Kyle Gann , Kenneth Jonsson, John Arrigo-Nelson, Brian Ferneyhough , Karlheinz Stockhausen , Frank Zappa y Peter Thoegersen han utilizado varios métodos para lograr efectos politémicos en su música.
La música politémpica también se remonta a las prácticas rítmicas de algunos compositores renacentistas y medievales (ver hemiola ).
La música multitemporal se compone utilizando flujos de sonido que tienen diferentes tempos internos o velocidades de pulso , por ejemplo, una parte a 115 bpm y a 105 bpm al mismo tiempo. La música multitemporal se escuchó por primera vez en la obra del compositor mexicano-estadounidense Conlon Nancarrow , descubierta por el húngaro György Ligeti , [ se necesita más explicación ] quien emprendió la tarea de llevar la música de Nancarrow a primer plano.
Para superar los límites planteados por un intérprete humano al tocar una partitura multitemporal, Nancarrow utilizó dos pianolas modificadas , golpeando los rollos a mano. Una de las pocas grabaciones de la obra de este compositor se encuentra en la serie " Estudios para pianola" de Wergo . La idea fue propuesta entonces por Iannis Xenakis a principios de los años setenta y más recientemente por el compositor italiano Valerio Camporini Faggioni [3] utilizando dispositivos sintéticos y de software.