Eugenesia ( / j u ˈ dʒ ɛ n ɪ k s / yoo- JEN -iks ; del griego antiguo εύ̃ (eû) 'bien, bien', y -γενής (genḗs) 'nacer, crecer') [1] [ 2] es un conjunto de creencias y prácticas que tienen como objetivo mejorar la calidad genética de una población humana , [3] [4] históricamente mediante la exclusión de personas y grupos juzgados como inferiores o promoviendo a los juzgados como superiores. [5] En los últimos años, el término ha visto un resurgimiento en las discusiones bioéticas sobre el uso de nuevas tecnologías como CRISPR y el cribado genético , con un acalorado debate sobre si estas tecnologías deberían llamarse eugenesia o no. [6]
El concepto es anterior al término; Platón sugirió aplicar los principios de la crianza selectiva a los humanos alrededor del 400 a. Los primeros defensores de la eugenesia en el siglo XIX la consideraban una forma de mejorar grupos de personas. En el uso contemporáneo, el término eugenesia está estrechamente asociado con el racismo científico . Los bioeticistas modernos que abogan por la nueva eugenesia la caracterizan como una forma de mejorar los rasgos individuales, independientemente de la pertenencia al grupo.
Si bien los principios eugenésicos se han practicado desde la antigua Grecia , la historia contemporánea de la eugenesia comenzó a fines del siglo XIX, cuando surgió un movimiento eugenésico popular en el Reino Unido [7] y luego se extendió a muchos países, incluido Estados Unidos . Canadá, Australia, [8] y la mayoría de los países europeos. En este período, personas de todo el espectro político adoptaron ideas eugenésicas. En consecuencia, muchos países adoptaron políticas eugenésicas, destinadas a mejorar la calidad del acervo genético de sus poblaciones. Dichos programas incluían tanto medidas positivas , como alentar a las personas consideradas particularmente "aptas" para reproducirse, ymedidas negativas , como prohibiciones de matrimonio y esterilización forzada de personas consideradas no aptas para la reproducción. Aquellos considerados "no aptos para reproducirse" a menudo incluían personas con discapacidades mentales o físicas , personas que obtuvieron puntajes en rangos bajos en diferentes pruebas de coeficiente intelectual , delincuentes y "desviados", y miembros de grupos minoritarios desfavorecidos .
El movimiento eugenésico se asoció con la Alemania nazi y el Holocausto cuando la defensa de muchos de los acusados en los juicios de Núremberg de 1945 a 1946 intentó justificar sus abusos contra los derechos humanos alegando que había poca diferencia entre los programas eugenésicos nazis y los estadounidenses . programas [9] En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , con más énfasis en los derechos humanos , muchos países comenzaron a abandonar las políticas de eugenesia, aunque algunos países occidentales ( Estados Unidos , Canadá y Suecia entre ellos) continuaron realizando esterilizaciones forzadas.
Desde las décadas de 1980 y 1990, con los nuevos procedimientos de tecnología de reproducción asistida disponibles, como la subrogación gestacional (disponible desde 1985), el diagnóstico genético preimplantacional (disponible desde 1989) y la transferencia citoplasmática (realizada por primera vez en 1996), ha crecido la preocupación por la posible reactivación de una forma más potente de eugenesia después de décadas de promover los derechos humanos.
Una crítica a las políticas de eugenesia es que, independientemente de que se utilicen políticas negativas o positivas , son susceptibles de abuso porque los criterios de selección genética los determina el grupo que tenga poder político en ese momento. [10] Además, muchos critican la eugenesia negativa en particular como una violación de los derechos humanos básicos , vistos desde la Proclamación de Teherán de 1968 [11] como incluyendo el derecho a reproducirse . Otra crítica es que las políticas de eugenesia eventualmente conducen a una pérdida de diversidad genética , lo que resulta en una depresión endogámica .debido a una pérdida de variación genética. [12] Otra crítica más a las políticas eugenésicas contemporáneas es que proponen interrumpir de forma permanente y artificial millones de años de evolución, y que intentar crear líneas genéticas "limpias" de "trastornos" puede tener efectos secundarios secundarios de largo alcance en la genética . ecología , incluidos los efectos negativos sobre la inmunidad y la resiliencia de las especies . [13]