Pre-kindergarten (también llamado Pre-K o PK ) es un programa preescolar voluntario basado en el aula para niños menores de cinco años en los Estados Unidos, Canadá, Turquía y Grecia (cuando comienza el jardín de infantes ). [1] [2] Puede ser entregado a través de un preescolar o dentro de un año de recepción en la escuela primaria . Los jardines de infancia juegan un papel importante en la educación infantil . Han existido en los EE. UU. Desde 1922, normalmente administrados por organizaciones privadas. Head Start de EE. UU., el primer programa de prejardín de infantes financiado con fondos federales del país, se fundó en 1967. Este programa intenta preparar a los niños (especialmente a los niños desfavorecidos) para que tengan éxito en la escuela. [3]
Los jardines de infancia se diferencian de otros centros de cuidado infantil al centrarse igualmente en la construcción del desarrollo social , físico, emocional y cognitivo del niño. [ cita requerida ] Por lo general, siguen un conjunto de estándares de enseñanza creados por la organización para dar forma al plan de estudios y las actividades y metas de instrucción. El término " preescolar " se aproxima más exactamente al nombre "pre-kindergarten", ya que ambos se enfocan en cosechar las mismas cuatro áreas de desarrollo infantil de una manera dirigida por el tema. El término "preescolar" a menudo se refiere a las escuelas que son propiedad y funcionan como escuelas privadas o parroquiales.. Los jardines de infancia se refieren a los salones de clases que funcionan dentro de una escuela pública bajo la supervisión de un administrador de la escuela pública y financiados en su totalidad por fondos asignados por el estado o el gobierno federal y donaciones privadas.
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas informa que el porcentaje de niños de tres, cuatro y cinco años de EE. UU. Matriculados en programas de educación preescolar (incluidos los programas de jardín de infantes y preescolar) se ha mantenido aproximadamente estable entre 2000 y 2017. Tasas de participación de EE. UU. En 2017 fueron 40% para niños de tres años, 68% para niños de cuatro años y 86% para niños de cinco años. [4]
A partir de 2016-17, un total de 44 estados, más el Distrito de Columbia , proporcionan al menos algunos fondos estatales para los programas de prekínder. Nueve estados ( Colorado , Iowa , Kentucky , Maine , Oklahoma , Texas , Vermont , West Virginia y Wisconsin ) más DC incluyen financiamiento para prekínder en sus fórmulas de financiamiento escolar . [5] Por el contrario, a partir de 2016-17, seis estados ( Idaho , Montana , New Hampshire , Dakota del Sur , Dakota del Norte , yWyoming ) no proporcionan fondos estatales para prekínder. [5]
En 2013, Alabama , Michigan , Minnesota y la ciudad de San Antonio, Texas , promulgaron o expandieron programas de prekínder. En la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio fue elegido con el compromiso de prekínder para todos los niños de la ciudad. Una encuesta realizada en 2014 para un defensor de la educación temprana sin fines de lucro encontró que el 60 por ciento de los republicanos registrados y el 84 por ciento de los demócratas apoyaron la expansión de la educación preescolar pública al aumentar el impuesto federal al tabaco . [6]
El financiamiento para Pre-K ha demostrado ser un obstáculo sustancial para la creación y expansión de programas. El tema produjo múltiples enfoques. Varios gobernadores y alcaldes apuntaron a los presupuestos existentes. San Antonio aumentó los impuestos sobre las ventas, mientras que Virginia y Maine buscan apostar. En Oregón, actualmente el 20% de los niños tienen acceso a prekínder financiado con fondos públicos de cualquier tipo, y se está trabajando en una campaña de 2016 para financiar por completo la educación de prekínder a 12, para todos los niños cuyos padres quieren que tengan la opción de prekínder. K. [6] [7]