La claudicación neurogénica ( NC ), también conocida como pseudoclaudicación , es el síntoma más común de la estenosis espinal lumbar (LSS) y describe el dolor intermitente en las piernas debido al pinzamiento de los nervios que emanan de la médula espinal . [1] [2] Neurogénico significa que el problema se origina dentro del sistema nervioso . La claudicación , de la palabra latina para cojear , se refiere a calambres dolorosos o debilidad en las piernas. [3] Por lo tanto, la NC debe distinguirse de la claudicación vascular , que se deriva de un problema circulatorio .problema en lugar de uno neuronal.
El término claudicación neurogénica a veces se usa indistintamente con estenosis espinal . Sin embargo, el primero es un término clínico, mientras que el segundo describe más específicamente la condición de estrechamiento de la columna. [4] La NC es una afección médica causada con mayor frecuencia por el daño y la compresión de las raíces nerviosas espinales inferiores. [5] Es una condición neurológica y ortopédica que afecta el sistema nervioso motor del cuerpo, específicamente, la parte baja de la espalda, las piernas, las caderas y los glúteos . [5] [6] NCno ocurre por sí mismo, sino que está asociado con otras afecciones espinales o neurológicas subyacentes, como estenosis espinal o anomalías y cambios degenerativos en la columna. La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define la claudicación neurogénica como "dolor por compresión intermitente y/o isquemia de una o varias raíces nerviosas dentro de un agujero intervertebral o el canal espinal central. [4] Esta definición refleja las hipótesis actuales para la fisiopatología de la NC , que se cree que está relacionada con la compresión de las raíces nerviosas lumbosacras por estructuras circundantes, como hipertrofiaarticulaciones facetarias o ligamento amarillo , espolones óseos , tejido cicatricial y discos abultados o herniados. [7]
Los síntomas predominantes de la NC involucran una o ambas piernas y generalmente se presentan como una combinación de hormigueo, calambres, molestias, dolor, entumecimiento o debilidad en la parte baja de la espalda, pantorrillas, glúteos y/o muslos y se precipitan al caminar y estar de pie durante mucho tiempo. Sin embargo, los síntomas varían según la gravedad y la causa de la afección. Los síntomas más leves incluyen dolor o pesadez en piernas, caderas, glúteos y espalda baja, post-ejercicio. [6] [8] Los síntomas de leves a graves incluyen dolor constante prolongado, cansancio e incomodidad en la mitad inferior del cuerpo. [6] [8] En casos graves, se puede observar un deterioro de la función motora y de la capacidad en la parte inferior del cuerpo, y disfunción intestinal o de la vejiga .puede estar presente. [6] [8] Clásicamente, los síntomas y el dolor de la NC se alivian con un cambio de posición o la flexión de la cintura. [9] Por lo tanto, los pacientes con NC tienen menos discapacidad para subir escalones, empujar carritos y andar en bicicleta. [1]
Las opciones de tratamiento para la NC dependen de la gravedad y la causa de la afección, y pueden ser quirúrgicas o no quirúrgicas. Las intervenciones no quirúrgicas incluyen medicamentos, fisioterapia e inyecciones espinales. [10] La descompresión espinal es la principal intervención quirúrgica y es la cirugía de espalda más común en pacientes mayores de 65 años. [1] Otras formas de procedimientos quirúrgicos incluyen: laminectomía , microdiscectomía y laminoplastia . [8] [11] Por lo general, se recomienda a los pacientes con síntomas leves que se sometan a fisioterapia, como ejercicios de estiramiento y fortalecimiento. En pacientes con síntomas más graves, medicamentos como analgésicosy los esteroides se recetan junto con la fisioterapia. Los tratamientos quirúrgicos se usan predominantemente para aliviar la presión sobre las raíces nerviosas espinales y se usan cuando las intervenciones no quirúrgicas son ineficaces o no muestran un progreso efectivo. [1] [11]
El diagnóstico de la claudicación neurogénica se basa en las características clínicas típicas, el examen físico y los hallazgos de estenosis espinal en la tomografía computarizada (TC) o las imágenes de rayos X. [1] Además de la claudicación vascular, en el diagnóstico diferencial se deben considerar las enfermedades que afectan la columna vertebral y el sistema musculoesquelético . [9]