Psicofarmacología
La psicofarmacología (del griego ψῡχή , psȳkhē , 'aliento, vida, alma'; φάρμακον , pharmakon , 'droga'; y -λογία , -logia ) es el estudio científico de los efectos que las drogas tienen sobre el estado de ánimo , las sensaciones , el pensamiento y el comportamiento . Se distingue de la neuropsicofarmacología , que enfatiza la correlación entre los cambios inducidos por fármacos en el funcionamiento de las células del sistema nervioso y los cambios en la conciencia y el comportamiento. [1]
El campo de la psicofarmacología estudia una amplia gama de sustancias con varios tipos de propiedades psicoactivas , centrándose principalmente en las interacciones químicas con el cerebro. El término "psicofarmacología" probablemente fue acuñado por primera vez por David Macht en 1920.
Los fármacos psicoactivos interactúan con determinados sitios o receptores diana que se encuentran en el sistema nervioso para inducir cambios generalizados en las funciones fisiológicas o psicológicas. La interacción específica entre los fármacos y sus receptores se denomina " acción del fármaco ", y los cambios generalizados en la función fisiológica o psicológica se denominan " efecto del fármaco ". Estos medicamentos pueden provenir de fuentes naturales, como plantas y animales, o de fuentes artificiales, como la síntesis química en el laboratorio.
Hoy en día, las sustancias psicoactivas no se mencionan o se incluyen con frecuencia en el campo de la psicofarmacología y no se identifican como útiles en los entornos o referencias modernas de salud mental . Estas sustancias son de origen natural, pero no obstante psicoactivas, y son compuestos identificados a través del trabajo de etnobotánicos y etnomicólogos (y otros que estudian el uso nativo de drogas psicoactivas de origen natural). Sin embargo, aunque estas sustancias han sido utilizadas a lo largo de la historia por varias culturas y tienen un efecto profundo en la mentalidad y la función cerebral, no siempre han alcanzado el grado de evaluación escrutinosa que tienen los compuestos fabricados en laboratorio. Sin embargo, algunos, como la psilocibina ymescalina , han proporcionado una base de estudio para los compuestos que se utilizan y examinan hoy en día en el campo. Las sociedades de cazadores-recolectores tendían a favorecer los alucinógenos , y hoy en día todavía se puede observar su uso en muchas culturas tribales supervivientes . La droga exacta que se usa depende de lo que pueda sustentar el ecosistema particular en el que vive una tribu determinada y, por lo general, se encuentran creciendo en forma silvestre. Tales drogas incluyen varios hongos psicoactivos que contienen psilocibina o muscimol y cactus que contienen mescalina y otras sustancias químicas, junto con una miríada de otras plantas que contienen sustancias químicas psicoactivas.. Estas sociedades generalmente otorgan un significado espiritual a dicho uso de drogas y, a menudo, lo incorporan a sus prácticas religiosas. Con los albores del Neolítico y la proliferación de la agricultura, se empezaron a utilizar nuevos psicoactivos como subproducto natural de la agricultura. Entre ellos se encontraban el opio , el cannabis y el alcohol derivado de la fermentación de cereales y frutas. La mayoría de las sociedades comenzaron a desarrollar herblores , listas de hierbas que eran buenas para tratar diversas dolencias físicas y mentales. Por ejemplo, la hierba de San Juan se recetaba tradicionalmente en algunas partes de Europa para la depresión (además de usarse como té de uso general) y la medicina chinaelaboró listas elaboradas de hierbas y preparaciones. Estas y otras sustancias que tienen un efecto en el cerebro todavía se utilizan como remedios en muchas culturas. [2]
