Harem ( árabe : حريم ḥarīm , "un lugar sagrado e inviolable; harén; miembros femeninos de la familia") [1] [2] se refiere propiamente a los espacios domésticos que están reservados para las mujeres de la casa en una familia musulmana . [3] [4] [5] Un harén puede albergar a la esposa o esposas de un hombre, sus hijos varones prepúberes, hijas solteras, sirvientas domésticas y otras parientes solteras. En los harenes del pasado, las concubinas , que eran mujeres esclavizadas , también se alojaban en el harén. En tiempos antiguos, algunos harenes estaban custodiados por eunucos.a quienes se les permitió entrar. La estructura del harén y el grado de monogamia o poligamia ha variado según las personalidades de la familia, el estatus socioeconómico y las costumbres locales. [3] Instituciones similares han sido comunes en otras civilizaciones del Mediterráneo y Oriente Medio, especialmente entre familias reales y de clase alta, [4] y el término se usa a veces en otros contextos. [6] En la arquitectura residencial persa tradicional, las habitaciones de las mujeres se conocían como andaruni ( persa : اندرونی; que significa interior), y en el subcontinente indio como zenana ( persa : زنانه).
Aunque la institución ha experimentado un fuerte declive en la era moderna debido al aumento de la educación y las oportunidades económicas para las mujeres, así como a las influencias occidentales , la reclusión de las mujeres aún se practica en algunas partes del mundo, como las zonas rurales de Afganistán y los estados conservadores. de la región del Golfo Pérsico . [4] [7]
En Occidente , las concepciones imaginarias orientalistas del harén como un mundo oculto de subyugación sexual donde numerosas mujeres holgazaneaban en poses sugerentes han influido en muchas pinturas, producciones teatrales, películas y obras literarias. [3] [4] Algunas pinturas renacentistas europeas anteriores que datan del siglo XVI retratan a las mujeres del harén otomano como individuos de estatus e importancia política. [8] En muchos períodos de la historia islámica, las mujeres en el harén ejercieron varios grados de poder político, [9] como el Sultanato de Mujeres en el Imperio Otomano .
La palabra se ha registrado en el idioma inglés desde principios del siglo XVII. Proviene del árabe ḥarīm , que puede significar "un lugar sagrado e inviolable", "harén" o "miembros femeninos de la familia". En inglés, el término harén también puede significar "las esposas (o concubinas) de un hombre polígamo". El triliteral Ḥ-RM aparece en otros términos relacionados con la noción de interdicción como haram (prohibido), mahram (pariente incasable), ihram (un estado de consagración ritual del peregrino durante el Hajj ) y al-Ḥaram al-Šarīf ("el noble santuario", que puede referirse al Monte del Temploo el santuario de La Meca ). [1]
En turco de la era otomana , el harén, es decir, la parte de la casa reservada para las mujeres se llamaba haremlik , mientras que el espacio abierto para los hombres se conocía como selamlık . [10]
La práctica de la reclusión femenina no es exclusiva del Islam, pero la palabra inglesa harén suele denotar el espacio doméstico reservado para las mujeres en los hogares musulmanes. [11] [12] Algunos eruditos han utilizado el término para referirse a las casas reales polígamas a lo largo de la historia. [13]
