El Santo Grial ( francés : Saint Graal , bretón : Graal Santel , galés : Greal Sanctaidd , córnico : Gral ) es un tesoro que sirve como motivo importante en la literatura artúrica . Distintas tradiciones la describen como una copa, plato o piedra con poderes milagrosos que proporciona la eterna juventud o el sustento en infinita abundancia, muchas veces bajo la custodia del Rey Pescador . El término "santo grial" se usa a menudo para denotar un objeto o meta difícil de alcanzar que se busca por su gran significado. [1]
Un "grial", maravilloso pero no explícitamente sagrado, aparece por primera vez en Perceval, le Conte du Graal , un romance inacabado escrito por Chrétien de Troyes alrededor de 1190. La historia de Chrétien atrajo a muchos continuadores, traductores e intérpretes a finales del siglo XII y principios del XIII. incluido Wolfram von Eschenbach , quien percibió el Grial como una piedra. A fines del siglo XII, Robert de Boron escribió en Joseph d'Arimathie que el Grial era el recipiente de Jesús de la Última Cena , que José de Arimatea usó para recoger la sangre de Cristo en la crucifixión .. A partir de entonces, el Santo Grial se entrelazó con la leyenda del Santo Cáliz , la copa de la Última Cena, un tema que continuó en obras como el ciclo Lancelot-Grial y, en consecuencia, Le Morte d'Arthur . [2]
La palabra graal , tal como se deletrea más antiguamente, proviene del francés antiguo graal o greal , afín al occitano antiguo grazal y al catalán antiguo gresal , que significa "una copa o cuenco de tierra, madera o metal" (u otros diversos tipos de vasijas en diferentes dialectos occitanos ). [3] La etimología más comúnmente aceptada lo deriva del latín gradalis o gradale a través de una forma anterior, cratalis , un derivado de crater o cratus , que fue, a su vez, tomado del griego krater (κρᾱτήρ , un recipiente grande para mezclar vino). [3] [4] [5] [6] [7] Las sugerencias alternativas incluyen un derivado de cratis , un nombre para un tipo de canasta tejida que vino a referirse a un plato, [8] o un derivado del latín gradus que significa " 'por grado', 'por etapas', aplicado a un plato llevado a la mesa en diferentes etapas o servicios durante una comida". [9]
En el siglo XV, el escritor inglés John Hardyng inventó una nueva y fantasiosa etimología para el francés antiguo san-graal (o san-gréal ), que significa "Santo Grial", al analizarlo como sang réal , que significa "sangre real". [10] [11] Esta etimología fue utilizada por algunos escritores británicos medievales posteriores como Thomas Malory , y se hizo prominente en la teoría de la conspiración desarrollada en el libro The Holy Blood and the Holy Grail , en el que cantó real se refiere al linaje de Jesús . [12]
La literatura que rodea al Grial se puede dividir en dos grupos. El primero se refiere a los caballeros del Rey Arturo que visitan el castillo del Grial o buscan el objeto. El segundo se refiere a la historia del Grial en la época de José de Arimatea .
El Grial se consideraba un cuenco o plato cuando Chrétien de Troyes lo describió por primera vez. Allí, se trata de una bandeja procesional , una bandeja, utilizada para servir en una fiesta. [15] Hélinand de Froidmont describió un grial como un "platillo ancho y profundo" ( scutella lata et aliquantulum profunda ); otros autores tenían sus propias ideas. Robert de Boron lo retrató como el recipiente de la Última Cena . Peredur, hijo de Efrawg , no tenía el Grial como tal, y en su lugar le presentó al héroe una bandeja que contenía la cabeza cortada y ensangrentada de su pariente. [dieciséis]