La antigua Royal Air Force Near East Air Force , más simplemente conocida como RAF Near East Air Force, era la organización de mando que controlaba todos los activos de la Royal Air Force en el Mediterráneo oriental (el Cercano Oriente).
El Comando se formó originalmente como RAF Mediterráneo y Medio Oriente (MEDME) el 10 de diciembre de 1943 para controlar elementos de la RAF en el Mediterráneo Oriental bajo el mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo . [1] El HQ MEDME estaba ubicado originalmente en Caserta en Italia, donde se había ubicado el HQ MAAF, pero en octubre de 1945 se había trasladado a El Cairo. Originalmente comprendía nueve Sedes Aéreas subordinadas (AHQ) y cuatro sedes de grupo. El Grupo Nº 212 (Cazas) RAF , subordinado a AHQ Egipto , se disolvió el 31 de enero de 1946. El AHQ Mediterráneo Oriental fue absorbido por el Grupo Nº 219 RAFel 28 de febrero de 1946. A medida que continuaron las reducciones de posguerra, el mando se redujo a seis AHQ ( AHQ Italia , AHQ Irak , AHQ África Oriental , AHQ Grecia (bajo el mando del Comodoro Aéreo Geoffrey Tuttle en 1944-45), [2] [3] AHQ Levant , AHQ Malta ), además del cuartel general de las Fuerzas Británicas de Aden y el Grupo No. 205 de la RAF en Heliopolis. [4] La AHQ Italia se cerró en octubre de 1947 y la AHQ Grecia el 11 de enero de 1947. [5] En Egipto, después de la caída inmediata de posguerra, los Escuadrones 6 y 213 siguieron volando Tempests en RAF Shallufa ,El Escuadrón No. 13 de la RAF permaneció en RAF Fayid volando Mosquitos, y cinco escuadrones de transporte con Dakotas (Nos 78, 114 , 204 , 215 y 216) estaban en RAF Kabrit . [6]
El 31 de julio de 1945, el HQ MEDME se amplió para absorber el Comando de Oriente Medio de la RAF y el 1 de junio de 1949 pasó a llamarse Fuerza Aérea de Oriente Medio . [1] En mayo de 1948 en Kabrit, el Escuadrón No. 215 se disolvió al ser renumerado como el Escuadrón No. 70 de la RAF . El Escuadrón 78 dejó Kabrit en 1950 y el Escuadrón 114 no estuvo presente después de 1951. Se formó un Escuadrón de Comunicaciones Especiales en Kabrit en enero de 1951, pero se disolvió en Fayid en septiembre de 1952. El Escuadrón No. 78 de la RAF se convirtió en Vickers Valettas en abril de 1950, antes de ser disuelto en la RAF Fayid en Egipto el 30 de septiembre de 1954. [7] [8] En 1955 el Escuadrón No. 216 de la RAFse trasladó de RAF Fayid en Egipto a RAF Lyneham .
A su llegada en barco a Malta en julio de 1952, el ala No. 78 de la RAAF , volando vampiros con dos Meteor Mk adicionales. 7s, pasó a formar parte del MEAF. El comandante de ala, más tarde el capitán de grupo Brian Eaton, comandaba el ala. Poco después de la llegada, el ala quedó bajo el mando del oficial aéreo al mando de Malta. El ala estaba en RAF Hal Far (HMS Falcon ), y luego pasó 18 meses en RAF Ta Kali , y se trasladó allí en junio de 1953. Como la RAF había abandonado previamente la estación, Takali estaba "administrada como una base de la RAAF en Australia". A fines de 1954, los aviones arrendados fueron devueltos a la RAF y los barcos de regreso a Australia partieron en enero de 1955. [9]
El 1 de marzo de 1961, el Grupo del Sur de la Fuerza Aérea del Medio Oriente se convirtió en la Fuerza Aérea del Cercano Oriente y tenía su base en Chipre . [1] Durante 1956, el Reino Unido había ofrecido proporcionar un ala de bombardero ligero a la Organización del Tratado Central (CENTO), y con la aceptación de esa oferta, lo que originalmente se conocía como el Ala de Ataque MEAF se estableció en Akrotiri en 1957. [10]
Durante la década de 1960, la NEAF incluyó el Ala de ataque de la NEAF en RAF Akrotiri (cuatro escuadrones de ataque de Canberra y el Escuadrón No. 13 de la RAF volando Canberra PR Mk.7), el Regimiento de la RAF del Ala No. 3 (LAA) ( Escuadrones 27 , 37 , 194), El Escuadrón No. 70 de la RAF en RAF Nicosia volando Hastings, y el Escuadrón No. 103 de la RAF volando Sycamores. [11] Los helicópteros Bristol Sycamore HR.14 del 103 Squadron operaron en funciones de búsqueda y rescate , evacuación de heridos y seguridad interna. También había HQ No. 5 Wing RAF Regiment , HQ No. 8 Wing RAF Regimenty tres escuadrones de Regimiento en Nicosia (Escuadrones N ° 26 , 28 y 34).