El RMS Asturias fue un transatlántico de Royal Mail Lines que se construyó en Belfast en 1925. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial como crucero mercante armado hasta que un torpedo la paralizó en 1943. Estuvo fuera de combate hasta 1948, cuando regresó a el servicio civil como barco emigrante. Se convirtió en un barco de tropas en 1954 y fue desguazado en 1957.
Cartel de RML de Asturias con sus embudos levantados en altura después de que fue reconstruido como un barco de vapor de turbina. Pintura de Kenneth Shoesmith. | |
Historia | |
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Reino Unido | |
Nombre: |
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Homónimo: | Principado de Asturias |
Dueño: |
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Operador: | Royal Navy (1939-1943) |
Puerto de registro: | Belfast |
Ruta: | Southampton - Sudamérica |
Constructor: | Harland & Wolff , Belfast |
Número de astillero: | 507 |
Lanzado: | 7 de julio de 1925 |
Patrocinado por: | Rosalind Hamilton, duquesa de Abercorn |
Terminado: | 6 de febrero de 1926 |
Identificación: |
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Destino: | Vendido como desguace, 14 de septiembre de 1957 |
Características generales | |
Tipo: |
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Tonelaje: | |
Largo: | 192,18 m (630 pies 6 pulg) |
Haz: | 78 pies 6 pulg (23,93 m) |
Borrador: | 44 pies 9 pulg (13,64 m) |
Profundidad: | 40 pies 6 pulg (12,34 m) |
Cubiertas: | 7 |
Potencia instalada: | Construido: 3366 NHP ; 10000 PHI , 7.500 CV |
Propulsión: |
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Velocidad: |
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Barcos y lanchas de desembarco transportados: | Lanzado con 30 botes salvavidas , luego reducido a 28 |
Sensores y sistemas de procesamiento: |
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Armamento: |
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Notas: | Barco hermano : RMS Alcantara |
Fondo
En la Primera Guerra Mundial, la Royal Mail Steam Packet Company perdió varios barcos debido a la acción del enemigo, incluidos tres de sus transatlánticos de pasajeros "serie A": Alcantara , Aragon y Asturias . [3] Después del Armisticio de 1918, RMSP dio prioridad al reemplazo de los cargueros perdidos , [4] utilizando nuevos cargueros refrigerados para tomar una parte del creciente comercio de carne congelada de Sudamérica al Reino Unido. [5]
La alta demanda de nuevos buques mercantes para reemplazar las pérdidas de la Primera Guerra Mundial mantuvo altos los precios de la construcción naval, por lo que el presidente de RMSP, Lord Kylsant, aplazó el pedido de nuevos buques de pasajeros durante algunos años. Sin embargo, en 1921 el Parlamento aprobó la primera de las cinco Leyes de Facilidades Comerciales , que ofrecían préstamos a bajo interés y garantías gubernamentales para el reembolso. En 1924, Kylsant aprovechó la Ley para encargar a Harland and Wolff de Belfast un par de transatlánticos de pasajeros de 22.200 TRB [6] con una velocidad de 18 a 19 nudos (33 a 35 km / h). [7]
Barcos de motor
Harland y Wolff botaron Asturias el 7 de julio de 1925 y lo completaron en febrero de 1926. [8] Su barco gemelo RMS Alcantara (1926) fue botado el 23 de septiembre de 1926 y completado en febrero de 1927. [9] [10]
Asturias recibió su nombre del anterior Asturias de Royal Mail Lines , que había sido un barco hospital en la Primera Guerra Mundial, sobrevivió a un torpedeado en 1917 y luego de regresar al servicio de RMSP después de la guerra se convirtió en el crucero Arcadian . El nuevo Asturias recibió el número oficial británico 148146 y las letras de código KTPJ. [11] Cuando se introdujeron los distintivos de llamada marítima de cuatro letras en 1934, Asturias recibió el distintivo de llamada GLQS. [12]
Cada uno de los dos nuevos barcos estaba propulsado por un par de motores diésel de doble acción de ocho cilindros y cuatro tiempos construidos por Harland y Wolff con un diseño de Burmeister & Wain . Los motores daban a cada barco 10.000 ihp o 7.500 bhp , y en ese momento eran los barcos a motor más grandes del mundo. [10] Sin embargo, su velocidad de crucero era solo dieciséis+1 ⁄ 2 nudos (30,6 km / h), que era menos que el de los barcos de la competencia que ya se encontraban en la ruta entre los puertos europeos y la costa este de América del Sur. Esto fue una vergüenza para Lord Kylsant, quien en 1924 se había convertido en presidente de Harland and Wolff además de su puesto como presidente de RMSP. [13]
La Compagnie de navigation Sud-Atlantique tenía dostransatlánticos de15.000 TRB en la ruta, Lutetia (1913) y Massilia (1920), que eran más pequeños y más antiguos pero a 20 nudos (37 km / h) [14] podían ofrecer un paso más rápido. por varios días. Hamburg Südamerikanische Dampfschifffahrts-Gesellschaft ("Hamburg South America Steamship Company") también compitió en la ruta con su Cap Polonio de 20.517 TRB , 19 nudos (35 km / h). [15] En 1927 Hamburg Süd fortaleció su competencia al introducir el transatlántico Cap Arcona , que no solo igualaba la velocidad de los barcos franceses [16] sino que con 27.561 TRB también se convirtió en el barco más grande en la ruta entre Europa y Sudamérica. [17]
Buques de turbina de vapor
En 1931, el caso del Royal Mail resultó en el encarcelamiento de Lord Kylsant, y en 1932 la compañía se reconstituyó como un nuevo organismo, Royal Mail Lines, presidido por Lord Essendon . Afirmó que los competidores alemanes, italianos y franceses estaban enviando barcos a América del Sur a 22 nudos (41 km / h), lo que proporcionaba un paso cinco días más rápido que el RMSP. [15] La nueva empresa RML consideró de inmediato cómo aumentar la velocidad de Asturias y Alcántara . [13] Essendon concluyó que los competidores extranjeros estaban perdiendo dinero a 22 nudos, pero debería evaluarse una serie de opciones para aumentar la velocidad de Asturias y Alcántara de 19 a 22 nudos (35 a 41 km / h). Essendon también propuso invitar a competidores extranjeros a acordar un límite de velocidad de 19 nudos en la ruta sudamericana, para que todas las empresas pudieran economizar combustible e intentar cubrir sus costos. [18]
En ese momento, la energía diesel marina se encontraba en una etapa relativamente temprana de desarrollo, y RML consideró que no podía aumentar la velocidad de los dos barcos al nivel requerido. Por lo tanto, Lord Essendon recomendó turbinas de vapor y dos opciones para el sistema de propulsión: engranajes reductores convencionales o la nueva transmisión turboeléctrica que había sido pionera en los EE. UU. Y se aplicó con éxito a los transatlánticos de EE. UU., Reino Unido y Francia. Cualquiera que sea la transmisión elegida, el costo de cambiar el motor de Asturias y Alcantara se estimó en alrededor de £ 500,000. Lord Essendon también instó a los directores de RML a ordenar un tercer barco de velocidad similar para compartir la ruta con Asturias y Alcantara . [18]
Dada la Gran Depresión en ese momento, la junta de RML rechazó la idea de un nuevo barco. Al principio, estaba preparado para tener solo un barco rediseñado, y propuso reasignar el otro a crucero para reemplazar el viejo transatlántico de la serie A, Atlantis . Sin embargo, en mayo de 1933 la junta consintió en que se modificaran los motores de Asturias y Alcántara y, al mismo tiempo, se alargara la proa en 10 pies (3 m) y se mejorara parte de la acomodación. RML adjudicó el trabajo a Harland y Wolff, pero con una condición en el contrato de que los barcos deben lograr al menos 18+3 ⁄ 4 nudos (34,7 km / h), y una cláusula de penalización graduada en caso de que el aumento de velocidad real no alcance esa cifra. [19] En el mismo año, Lord Essendon logró que los competidores de RML aceptaran un límite de velocidad de 19 nudos en la ruta sudamericana. [15]
Harland y Wolff equiparon cada barco con tres calderas de tubos de agua que suministraban vapor sobrecalentado a 435 lb f / in 2 a un conjunto de seis turbinas que impulsaban sus ejes de hélice gemelos mediante un engranaje de reducción simple. El Laboratorio Nacional de Física ayudó a los astilleros para diseñar nuevas perfil aerodinámico -section bronce de manganeso de tres palas hélices y los timones también se simplificaron. [19] La nueva maquinaria logró aumentar la potencia nominal de cada barco en un 25% y aumentó su velocidad a aproximadamente 19 nudos (35 km / h).
Cada barco tenía dos embudos, de los cuales el de proa era un maniquí. [13] Tal como se construyeron, los embudos eran bajos, lo que era una moda para algunos barcos a motor de las décadas de 1920 y 1930. Cuando los barcos fueron rediseñados en 1934, se aumentó la altura de cada embudo.
La mejora del alojamiento de pasajeros se realizó en la cubierta "C". Se sustituyó una gran cantidad de cabañas pequeñas por una menor cantidad de cabinas más espaciosas. Según lo revisado, la cubierta "C" de cada barco tenía 61 camarotes, 47 de los cuales tenían baños en suite . [19]
Asturias se convirtió primero, fue a Belfast en mayo de 1934 y volvió al servicio en octubre. Solo después de que Asturias hubiera completado con éxito un viaje desde Southampton a Río de Janeiro y viceversa, RMS envió Alcantara a Harland y Wolff en Belfast en noviembre. Regresó al servicio en mayo de 1935. [20]
Servicio de la Segunda Guerra Mundial
En 1939, el Almirantazgo requisó Asturias y Alcántara y convirtió cada barco en un crucero mercante armado (AMC).
Asturias fue requisada el 28 de agosto [21], poco antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial. Viajó al vapor de Southampton a Belfast para ser reacondicionada para la Royal Navy . Su alojamiento de primera clase fue retirado. Su embudo simulado delantero fue retirado para aumentar el arco de fuego de sus cañones antiaéreos . Su cubierta y el casco se reforzaron de soportar un armamento principal de ocho BL 6 pulgadas Mc XII cañones navales y armamento secundario de varios QF 3 pulgadas 20 cwt antiaéreos armas. El 28 de septiembre se completó el trabajo, fue comisionado como HMS Alcantara con el número de banderín F71 [21] y navegó hasta el fondeadero de la Royal Navy en Scapa Flow . [22]
En octubre de 1939 Asturias se unió a la Fuerza de Escolta de Halifax, escoltando convoyes transatlánticos entre Halifax , Nueva Escocia y el Reino Unido. Desde noviembre de 1939 hasta abril de 1940 sirvió en la Patrulla del Norte . En mayo de 1940 regresó al trabajo de convoyes con la Fuerza de Escolta del Atlántico Norte, pero en junio fue nuevamente cambiada a la Patrulla del Norte. [21]
En julio de 1940 Asturias fue trasladada a la Estación Atlántico Sur . El 28 de enero de 1941 estaba patrullando al noreste de Puerto Rico en el Atlántico occidental cuando capturó un gran carguero francés de Vichy , el vapor de turbina de 8.199 TRB Mendoza . [21]
Más tarde, en 1941, Asturias se actualizó en Newport News , Virginia. Su palo mayor fue removido para mejorar su arco de fuego y su armamento fue modernizado. Su alojamiento de segunda clase en popa fue removido y reemplazado por un hangar de aviones, y se le equipó con una catapulta de avión . Regresó a la South Atlantic Station, donde durante un tiempo fue el buque insignia de la zona . [23] Permaneció en la Estación del Atlántico Sur hasta abril de 1943. [21]
El 28 de abril de 1943, el capitán Sir John Meynell Alleyne , Baronet, tomó el mando de Asturias . En mayo fue transferida al brazo naval del Comando de África Occidental . [21] En julio de 1943 salió de Brasil remolcando un muelle flotante para entregar a Freetown en Sierra Leona . El 25 de julio que estaba a punto de 400 millas náuticas (740 kilómetros) de su destino cuando el Cagni -class submarino italiano Ammiraglio Cagni torpedeado su puerto lateral. La explosión se produjo junto a la sala de calderas de Asturias , y cuatro miembros de su tripulación murieron. [21] Se estima que 10.000 toneladas de agua inundaron su sala de máquinas, pero se mantuvo a flote. La remolcaron a Freetown, donde se descubrió que los daños eran tan extensos que la dejaron en reposo. [23]
Asturias fue cancelada como una pérdida total constructiva . [23] [24] El 30 de mayo de 1944, su propiedad fue transferida al Ministerio de Transporte de Guerra . [21] Fue remolcada a Gibraltar donde recibió reparaciones temporales. Para cuando se completaron, la guerra había terminado. Asturias fue remolcada a Belfast para reparaciones permanentes y conversión de nuevo en un barco de pasajeros civil. [23]
Servicio de posguerra
Barco emigrante
Después de la Segunda Guerra Mundial, se alentó la migración británica a Australia . Asturias se incorporó a este comercio, propiedad del Ministerio de Transporte y gestionado por RML. Permaneció en su gris Royal Navy durante la guerra hasta finales de 1949, cuando su superestructura fue pintada de blanco y el único embudo que le quedaba fue devuelto a RML buff. Pero incluso entonces, su casco permaneció gris hasta mayo de 1950, cuando fue pintado de negro con un tope de botas rosa. [23]
Nave de tropas
Los años de Asturias como barco emigrante se vieron interrumpidos por varios viajes como barco de tropas. Una fue en septiembre de 1953, cuando trajo tropas británicas desde Corea del Sur a Gibraltar en su camino a casa después de la Guerra de Corea . [25] Las tropas eran 530 soldados británicos que habían sido prisioneros de guerra en Corea del Norte . La mayoría eran miembros del Regimiento de Gloucestershire que habían sido capturados dos años y medio antes en la batalla del río Imjin en abril de 1951. Llegó a Southampton el 16 de septiembre, donde sus tropas fueron recibidas por familiares y un gran contingente de Gloucestershire. Regimiento. [26]
En 1954 fue desplazada del servicio de emigrantes y transferida a tropas de tiempo completo. Para esto, su casco fue repintado de blanco con una banda azul y su embudo fue pintado de amarillo. [23]
Gran parte de Asturias ' trabajo trooping estaba en el Lejano Oriente. [23] Esto incluyó su viaje final, cuando trajo a casa al Primer Batallón del Regimiento Real de Sussex desde Corea del Sur. Salió de Inchon el 28 de julio de 1957, visitó Hong Kong el 31 de julio, Singapur el 4 de agosto y Colombo en Sri Lanka el 9 de agosto. Fondeó frente a Adén y luego pasó por el Canal de Suez , que recién había sido despejado de barcos bloqueados después de la Crisis de Suez de 1956 . Luego visitó Gibraltar aproximadamente el 23 de agosto antes de llegar a Southampton el 27 de agosto. [27]
Una noche para recordar
La carrera de Asturias terminó en 1957. Fue vendida a Shipbreaking Industries Ltd, y el 14 de septiembre llegó a Faslane para ser desguazada . [28]
Después de que Shipbreaking Industries demoliera el costado de babor de Asturias , The Rank Organization utilizó su costado de estribor para filmar escenas del largometraje de 1958 Una noche para recordar . Ese lado estaba pintado con la librea White Star Line para representar el transatlántico RMS Titanic de 1912 . Después de que se completó el rodaje, Shipbreaking Industries completó su demolición. [29]
Referencias
- ^ "BR 6in 45cal BL Mk XII" . NavHist . Flixco Pty Limited . Consultado el 15 de mayo de 2017 .
- ^ "BR 3in 45cal 12pdr 20cwt QF Mk I a IV" . NavHist . Flixco Pty Limited . Consultado el 15 de mayo de 2017 .
- ^ Nicol 2001b , p. 121.
- ^ Nicol 2001b , p. 233.
- ^ Nicol 2001b , págs. 236-237.
- ^ Nicol 2001b , p. 231.
- ^ Nicol 2001b , p. 232.
- ^ "Asturias" . El patio . Robert C . Consultado el 15 de mayo de 2017 .
- ^ "Alcantara" . El patio . Robert C . Consultado el 15 de mayo de 2017 .
- ↑ a b Nicol 2001b , p. 131.
- ^ Lloyd's Register, Steamers & Motorships (PDF) . Londres: Registro de Lloyd . 1933–34 . Consultado el 28 de junio de 2020 .
- ^ Lloyd's Register, Steamers & Motorships (PDF) . Londres: Registro de Lloyd . 1934–35 . Consultado el 28 de junio de 2020 .
- ↑ a b c Nicol 2001b , p. 132.
- ↑ Talbot-Booth , 1942 , p. 394.
- ↑ a b c Nicol 2001b , p. 139.
- ↑ Talbot-Booth , 1942 , p. 410.
- ↑ Talbot-Booth , 1942 , p. 332.
- ↑ a b Nicol 2001b , págs. 138-139.
- ↑ a b c Nicol 2001b , p. 140.
- ^ Nicol 2001b , p. 142.
- ^ a b c d e f g h Helgason, Guðmundur (1995-2017). "HMS Asturias (F 71)" . uboat.net . Guðmundur Helgason . Consultado el 28 de mayo de 2017 .
- ^ Nicol 2001b , p. 143.
- ↑ a b c d e f g Nicol 2001b , p. 146.
- ^ Nicol 2001a , p. 172.
- ^ Nicol 2001b , págs. 146-147.
- ^ Doherty, Vicky. "Servicio de Tropa" . SS Asturias . Consultado el 29 de mayo de 2017 .
- ^ Hamilton, David. "Último viaje de Asturias" . SS Asturias . Consultado el 29 de mayo de 2017 .
- ^ Nicol 2001b , p. 147.
- ^ Doherty, Vicky. "Del lanzamiento al desguace: la historia de Asturias" . SS Asturias . Consultado el 29 de mayo de 2017 .
Fuentes y lectura adicional
- Nicol, Stuart (2001a). El legado de MacQueen; Una historia de la Royal Mail Line . 1 . Puerto de Brimscombe y Charleston, SC: Tempus Publishing . ISBN 0-7524-2118-2.
- Nicol, Stuart (2001b). El legado de MacQueen; Barcos de la Royal Mail Line . 2 . Puerto de Brimscombe y Charleston, SC: Tempus Publishing . págs. 130-149. ISBN 0-7524-2119-0.
- Osborne, Richard; Spong, Harry y Grover, Tom (2007). Cruceros mercantes armados 1878-1945 . Windsor: Sociedad Mundial de Buques de Guerra. ISBN 978-0-9543310-8-5.
- Talbot-Booth, EC (1942) [1936]. Barcos y el mar (Tercera ed.). Londres: Sampson Low , Marston & Co. Ltd.
enlaces externos
- Doherty, Vicky. "Acerca de este sitio" . SS Asturias .