Ray Alexander Simons (de soltera Alexandrowich; (31 de diciembre de 1913 - 12 de septiembre de 2004) fue una comunista sudafricana , activista contra el apartheid , activista y sindicalista que ayudó a redactar la Carta de la Mujer . Se mudó a Ciudad del Cabo en 1929 para escapar de la persecución de judíos y comunistas.
Simons nació en Varklia (Varakļāni) , Letonia como Rachel Ester Alexandrowich el 31 de diciembre de 1913. Era una de los seis hijos de Simka Simon y Dobe Alexandrowich. [1] Su padre era profesor de lengua rusa , lengua alemana y matemáticas. También dirigía un jeder donde los niños judíos estudiaban talmud y preparaban su bar mizvah . Vivía en una casa rica llena de libros que la expusieron a la ideología socialista y comunista. Su padre murió cuando ella tenía 12 años. Su mejor amigo, Leib Jaffe, influyó en el pensamiento de Ray sobre las ideas socialistas y la conciencia de la función vital de la organización para promover los derechos de los trabajadores. [2] La muerte de su padre hizo que Simons se volviera ateo . [1]
A la edad de 13 años, se unió al Partido Comunista de Letonia clandestino . [3] Cuando Simons tenía catorce años, fue invitada a participar en un debate sobre la Declaración Balfour que fue realizado por una organización sionista local . Ella se negó porque creía que la lucha contra el antisemitismo debería ser parte de la lucha más amplia de la humanidad por lograr un nuevo orden mundial donde toda la humanidad sería libre, incluidos los judíos. Debido a la persecución de los judíos en Varakļāni , la enviaron a Riga para avanzar en sus estudios en la escuela técnica ORT y vivió con su amiga cercana Leah. [1] [2]
Después de que Leah fuera arrestada por sus actividades políticas, su madre estaba preocupada e inmediatamente arregló que Simons viviera con su hermana a bordo del transatlántico alemán East Afrika, Ubena . Dejó Varaklan el 17 de octubre de 1929 y llegó a Ciudad del Cabo para encontrarse con su hermana en los muelles el 6 de noviembre de 1929, un día antes del aniversario de la Revolución Rusa . [4] Cinco días después de su llegada, el 11 de noviembre de 1929, conoció a Cissie Gool y a su amigo de toda la vida, John Gomas , y se unió al Partido Comunista de Sudáfrica (CPSA). En ese momento, Simons tenía 16 años. [5]
Simons fue despedida de su primer trabajo después de participar en la campaña contra el pase . [6] Se involucró cada vez más en la actividad sindical después de que fue despedida de su trabajo debido a su asistencia a la conferencia de fundación de la Liga Antifascista . [7] Simon fue elegido presidente del Comité del Partido Comunista del Distrito de Ciudad del Cabo en enero de 1931. [4] Simon trabajaba en una tienda de ropa y acompañaba a James Schuba, a quien conoció en la reunión del partido los fines de semana para visitar Trabajadores portuarios y portuarios. [1] Tres años después de su llegada, fue elegida Secretaria del Sindicato de Empleados Comerciales.en Ciudad del Cabo. En 1935, perdió su trabajo en la tienda de ropa y se convirtió en organizadora a tiempo completo del Sindicato de Trabajadores de Ferrocarriles y Puertos No Europeos [2] También fue Secretaria del Partido Comunista durante dos años, de 1934 a 1935. [5]
Simons fundó el Sindicato de Trabajadores de Alimentos y Conservas (FCWU) organizando a trabajadores de color, negros y blancos, que era conocido por su eficacia y militancia. Se extendió a través de la industria de conservas de frutas de Boland hasta la costa oeste entre las comunidades pesqueras. Llegó a ser Secretaria General de esa organización. FCWU desempeñó un papel importante en el Congreso de Sindicatos de Sudáfrica en la década de 1950. [2] [8] Usando la Ley de Supresión del Comunismo de 1950 para prohibir el partido comunista en 1953, se le ordenó renunciar al cargo el próximo año. [7]