Italia (ellatíneitalianode lapenínsula italiana) fue lapatria de los romanosymetrópoliimperiode Romaenla antigüedad clásica. [2] [3] [4] [5] Segúnla mitología romana, Italia fue el hogar ancestral prometido porJúpiteraEneas de Troyay sus descendientes, quienes fueron losfundadores de Roma. Aparte de los relatos legendarios, Roma fue una ciudad-estado itálica que cambió su forma de gobierno dereinoarepúblicay luego creció en el contexto de una península dominada por los galos , ligures , vénetos , camunni e histri en el norte , los etruscos , latinos , faliscos , picentes y tribus umbrías (como los sabinos ) en el centro , y las tribus japigias. (como los mesapios ), las tribus oscas (como los samnitas ) y las colonias griegas del sur .
La consolidación de Italia en una sola entidad ocurrió durante la expansión romana en la península , cuando Roma formó una asociación permanente con la mayoría de las tribus y ciudades locales. [6] La fuerza de la confederación italiana fue un factor crucial en el surgimiento de Roma , comenzando con las guerras púnica y macedonia entre los siglos III y II a. A medida que se establecían provincias en todo el Mediterráneo, Italia mantuvo un estatus especial que la convirtió en Domina Provinciarum ("Gobernante de las provincias"), [7] [8] [9] y, especialmente en relación con elprimeros siglos de estabilidad imperial - Rectrix Mundi ("gobernador del mundo") [10] [11] y Omnium Terrarum Parens ("padre de todas las tierras"). [12] [13] Tal estatus significaba que, dentro de Italia en tiempos de paz, los magistrados romanos también ejercían el Imperium domi (poder policial) como alternativa al Imperium militiae (poder militar). Los habitantes de Italia tenían derechos latinos , así como privilegios religiosos y económicos.
El período entre finales del siglo II a. C. y el siglo I a. C. fue turbulento , comenzando con las Guerras Serviles , continuando con la oposición de la élite aristocrática a los reformadores populistas y conduciendo a una Guerra Social en el centro de Italia. Sin embargo, la ciudadanía romana fue reconocida al resto de los italianos al final del conflicto y luego se extendió a la Galia Cisalpina cuando Julio César se convirtió en dictador romano . En el contexto de la transición de la República al Principado , Italia juró lealtad a Octavian Augustusy luego se organizó en once regiones desde los Alpes hasta el mar Jónico .
Siguieron más de dos siglos de estabilidad . Varios emperadores lograron logros notables en este período: Claudio incorporó Gran Bretaña al Imperio Romano, Vespasiano subyugó la Gran Revuelta de Judea y reformó el sistema financiero, Trajano conquistó Dacia y derrotó a Partia , y Marco Aurelio personificó el ideal del rey filósofo .
La crisis del siglo III afectó especialmente a Italia y dejó más próspera a la mitad oriental del Imperio. En el año 286 d. C., el emperador Diocleciano trasladó la residencia imperial a las provincias occidentales (el posterior Imperio Romano de Occidente ) de Roma a Mediolanum . [14] Mientras tanto, las islas de Córcega , Cerdeña , Sicilia y Malta fueron añadidas a Italia por Diocleciano en el año 292 d.C., y ciudades italianas como Mediolanum y Rávena continuaron sirviendo como capitales de facto para Occidente.
El obispo de Roma había ganado importancia gradualmente desde el reinado de Constantino , y se le dio primacía religiosa con el Edicto de Tesalónica bajo Teodosio I. Italia fue invadida varias veces por los pueblos germánicos errantes y cayó bajo el control de Odoacro , cuando Rómulo Augusto fue depuesto en el 476 d.C. Excepto por más de una década entre el final de la Guerra Gótica a mediados de la década de 550 y la invasión lombarda de Italia en 568 cuando el Imperio Romano (del Este) reunió a Italia, no se estableció una sola autoridad en Italia en su conjunto hasta 1861, cuando fue reunidos por la Casa de Saboya en elReino de Italia , que se convirtió en la actual República Italiana en 1946.