En ontología , las categorías de seres son los tipos o géneros más elevados de entidades. [1] Investigar las categorías de ser, o simplemente categorías , es determinar las clases de entidades más fundamentales y más amplias . [2] Una distinción entre tales categorías, al hacer las categorías o aplicarlas, se denomina distinción ontológica . Varios sistemas han sido propuestos de las categorías, que a menudo incluyen las categorías de sustancias , propiedades , relaciones , estados de cosas o eventos . [3] [4]
El proceso de abstracción necesario para descubrir el número y los nombres de las categorías ha sido emprendido por muchos filósofos desde Aristóteles e implica la inspección cuidadosa de cada concepto para asegurarse de que no haya una categoría o categorías superiores en las que ese concepto pueda subsumirse. Los estudiosos de los siglos XII y XIII desarrollaron las ideas de Aristóteles, en primer lugar, por ejemplo, por Gilbert de Poitiers , dividiendo las diez categorías de Aristóteles en dos conjuntos, primario y secundario, según sean inherentes al tema o no:
En segundo lugar, siguiendo la comparación de Porfirio de la jerarquía clasificatoria con un árbol , concluyeron que las clases principales podrían subdividirse para formar subclases, por ejemplo, la sustancia podría dividirse en género y especie, y la calidad podría subdividirse en propiedad y accidente, dependiendo de si la propiedad era necesaria o contingente. [6] Plotino tomó una línea de desarrollo alternativa en el siglo II, quien mediante un proceso de abstracción redujo la lista de Aristóteles de diez categorías a cinco: Sustancia, Relación, Cantidad, Movimiento y Calidad. [7]Plotino sugirió además que las últimas tres categorías de su lista, a saber, Cantidad, Movimiento y Calidad, corresponden a tres tipos diferentes de relación y que, por lo tanto, estas tres categorías podrían subsumirse en la categoría de Relación. [8] Esto llevaría a la suposición de que solo había dos categorías en la parte superior del árbol jerárquico, a saber, Sustancia y Relación, y si las relaciones solo existen en la mente, como muchos suponían, con las dos categorías más altas, Mente y Materia. , reflejado más claramente en el dualismo de René Descartes . [9]
Sin embargo, Immanuel Kant comenzó a formular una conclusión alternativa en el siglo XVIII, quien se dio cuenta de que no podemos decir nada sobre la sustancia excepto a través de la relación del sujeto con otras cosas. [10] En la oración "Esta es una casa", el tema sustantivo "casa" solo adquiere significado en relación con los patrones de uso humano o con otras casas similares. La categoría de Sustancia desaparece de las tablas de Kant , y bajo el título de Relación, Kant enumera, entre otros, los tres tipos de relación de Disyunción, Causalidad e Inherencia. [11] Los tres conceptos más antiguos de Cantidad, Movimiento y Calidad, como Peircedescubierto, podría subsumirse bajo estos tres títulos más amplios en que la Cantidad se relaciona con el sujeto a través de la relación de Disyunción ; El movimiento se relaciona con el sujeto a través de la relación de causalidad ; y la Calidad se relaciona con el sujeto a través de la relación de Inherencia . [12] Los conjuntos de tres continuaron desempeñando un papel importante en el desarrollo de las categorías en el siglo XIX, sobre todo en la extensa tabulación de categorías de GWF Hegel , [13] y en las categorías de CS Peirceestablecido en su obra sobre la lógica de las relaciones. Una de las contribuciones de Peirce fue llamar a las tres categorías primarias Primero, Segundo y Tercero [14], lo que enfatiza su naturaleza general y evita la confusión de tener el mismo nombre tanto para la categoría misma como para un concepto dentro de esa categoría.