El reverendo JC Burnett fue un predicador estadounidense que grabó extensamente canciones y sermones gospel a fines de la década de 1920 y luego de manera intermitente hasta la década de 1940. Durante su apogeo, grabando para Columbia Records , Burnett fue uno de los predicadores de mayor éxito comercial en los registros de carreras , junto con el reverendo JM Gates y el reverendo AW Nix . Años después del final de la carrera discográfica de Burnett, sus sermones aún reciben atención en álbumes recopilatorios y de artistas musicales, particularmente Bob Dylan .
Nacido en Mobile, Alabama , Burnett se unió al ministerio bautista en 1911, predicando "buenos sermones a la antigua de una manera que el reverendo JM Gates hizo famosos", como señaló el escritor Lerone A. Martin en su libro Preaching on Wax: The Phonograph y la formación de la religión afroamericana moderna . [1] El reverendo autodidacta, quien orgullosamente proclamó que "nunca pasó un día en la escuela", comenzó a lograr el éxito predicando en el circuito de carpas del evangelio en Louisiana , Mississippi y Texas . [1] Burnett fue grabado por primera vez por el pequeño sello discográfico con sede en Kansas, Merit Records, que fue administrado por el músico y propietario de una tienda de música, Winston Holmes. Con Holmes, el reverendo grabó su sermón, "La caída de Nabucodonosor" y, a pesar de las limitadas capacidades promocionales, un cazatalentos de Columbia Records "descubrió" a Burnett a finales de 1926. [2]
Sin embargo, el trabajo del reverendo con Columbia se retrasó brevemente cuando Holmes, que todavía tenía un contrato de grabación con Burnett, presentó una demanda contra el sello, que en consecuencia perdió. [2] Burnett volvió a grabar "La caída de Nabucodonosor", y el sermón se vendió inesperadamente bien, aproximadamente 80.000 copias en total, ya que los oyentes estaban interesados en la emotiva interpretación del reverendo de Daniel 4:14 . [3] [4] Establecido en la ciudad de Nueva York , Burnett, de 1926 a 1929, registró 32 sermones (cuatro inéditos), convirtiéndose en uno de los predicadores más ampliamente representados registrados. La mayor parte del trabajo del Reverendo lo vio acompañado de vocalistas .la hermana Ethel Granger y Odette Jackson, y el organista Porter Grainger . Inspirándose principalmente en los escritos que se encuentran en el Libro del Apocalipsis , el reverendo encontró un éxito adicional con sermones como "Ha llegado el gran día de su ira". [5]
El reverendo se tomó una pausa de nueve años en la grabación, pero regresó a la ciudad de Nueva York en 1938 para grabar ocho sermones para Decca Records , incluida otra versión de "The Downfall of Nebuchadnezzar". [5] El ex organista de Burnett, Grainger, recomendó al Reverendo al productor discográfico Joe Davis en 1945, lo que llevó a que se publicaran ocho sermones más (dos sin publicar) en el sello Jay Dee de Davis. [6] Se preveía la publicación de hasta 16 sermones; sin embargo, en febrero de 1946, Davis compró el resto del contrato de grabación del reverendo por $ 100,00. Se desconoce la vida posterior del reverendo, pero se especula que volvió a predicar hasta su muerte. [7]
Burnett es la primera persona en grabar la canción " Jesus Make Up My Dying Bed ", que ha tenido muchas versiones, aunque su interpretación nunca se lanzó oficialmente. No obstante, se cree que la composición influyó en la versión de Blind Willie Johnson de "Jesus Make Up My Dying Bed". A lo largo de los años también han seguido versiones de Charley Patton , Bob Dylan , John Sebastian y Led Zeppelin . [8] Dylan grabó el himno cristiano, " Will the Circle Be Unbroken ", en respuesta a la versión de Burnett, y lanzó la cinta en el álbum recopilatorio The Bootleg Series Vol. 11:, en 2011. [6]