Sir Richard Charles Nicholas Branson (nacido el 18 de julio de 1950) [2] es un empresario multimillonario y magnate de los negocios británico . [3] [4] [5] En la década de 1970 fundó Virgin Group , que hoy controla más de 400 empresas en diversos campos. [6]
Branson expresó su deseo de convertirse en empresario a una edad temprana. Su primer emprendimiento comercial, a los 16 años, fue una revista llamada Student . En 1970, creó un negocio de discos por correo. Abrió una cadena de tiendas de discos, Virgin Records , más tarde conocida como Virgin Megastores , en 1972. La marca Virgin de Branson creció rápidamente durante la década de 1980, cuando fundó la aerolínea Virgin Atlantic y expandió el sello musical Virgin Records . En 1997, Branson fundó Virgin Rail Group para ofertar por franquicias de trenes de pasajeros durante la privatización de British Rail . La marca Virgin Trains operaba ella franquicia InterCity West Coast de 1997 a 2019, la franquicia InterCity CrossCountry de 1997 a 2007 y la franquicia InterCity East Coast de 2015 a 2018. En 2004, fundó la corporación de vuelos espaciales Virgin Galactic , con sede en Mojave Air and Space Port en California, señaló para el avión espacial suborbital SpaceShipTwo diseñado para el turismo espacial .
En marzo de 2000, Branson fue nombrado caballero en el Palacio de Buckingham por "servicios al espíritu empresarial". [7] Por su trabajo en el comercio minorista, la música y el transporte (con intereses en viajes terrestres, aéreos, marítimos y espaciales), su gusto por la aventura y por su labor humanitaria, se ha convertido en una destacada figura mundial. [8] [9] En 2007, fue incluido en la lista Time 100 Most Influential People in the World . En julio de 2021, Forbes enumeró el patrimonio neto estimado de Branson en 5.700 millones de dólares. [10]
El 11 de julio de 2021, Branson viajó como pasajero a bordo de Virgin Galactic Unity 22 al borde del espacio , un vuelo de prueba suborbital para su compañía de vuelos espaciales Virgin Galactic. [11] [12] La misión duró aproximadamente una hora, alcanzando una altitud máxima de 53,5 millas (86,1 km). A los 71 años, Branson es la tercera persona de mayor edad en volar al espacio. [13]
Branson nació en Blackheath, Londres , de Eve Branson ( de soltera Evette Huntley Flindt; 1924–2021 ), exbailarina de ballet y azafata, y Edward James Branson (1918–2011), abogado . [14] [15] Tiene dos hermanas menores, Lindy Branson y Vanessa Branson . [16] Su abuelo, Sir George Arthur Harwin Branson , fue juez del Tribunal Superior de Justicia y Consejero Privado . [17]
Su tercer bisabuelo, John Edward Branson, se fue de Inglaterra a la India en 1793; El padre de John Edward, Harry Wilkins Branson, más tarde se unió a él en Madrás . Desde 1793, cuatro generaciones de su familia estuvieron en Cuddalore Tamilnadu . En el programa Finding Your Roots , se demostró que Branson tenía un 3,9% de ADN del sur de Asia (indio), probablemente a través de matrimonios mixtos. [15] Más tarde, afirmó que una de sus tatarabuelas era una india llamada Ariya. [18]