Robert H. Colescott (26 de agosto de 1925 - 4 de junio de 2009) fue un pintor estadounidense . Es conocido por su género satírico y temas de multitudes, a menudo transmitiendo sus reflexiones exuberantes, cómicas o amargas sobre ser afroamericano . Estudió con Fernand Léger en París . El trabajo de Colescott se encuentra en muchas colecciones públicas importantes, incluidas (además de Albright-Knox ) las del Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Galería de Arte Corcoran , el Museo de Arte Moderno de San Francisco , el Museo de Bellas Artes, Boston , el Museo Hirshhorn y el Jardín de Esculturasy el Museo de Arte de Baltimore . [1] [2]
Colescott desarrolló un profundo amor por la música desde el principio. Su madre era pianista y su padre un consumado violinista de música clásica y jazz . Se mudaron de Nueva Orleans a Oakland, California , donde nació Colescott en 1925. Comenzó a tocar la batería a una edad temprana y consideró seriamente seguir una carrera como músico antes de decidirse por el arte. El escultor Sargent Claude Johnson era un amigo de la familia que fue un modelo a seguir para Colescott mientras crecía, y también fue una conexión con el Renacimiento de Harlem y las obras de arte que tratan sobre la experiencia afroamericana. En 1940, Colescott vio como el mexicano El muralista Diego Rivera pintó un mural en la Exposición Internacional Golden Gate en Treasure Island, cerca de San Francisco . Colescott absorbió el canon histórico del arte occidental y exploró el arte de África y Nueva Guinea . Siempre sería muy consciente de lo que estaba pasando en el mundo del arte contemporáneo . No obstante, estas primeras experiencias siguieron siendo piedras de toque. [3]
Como artista en ciernes, Colescott fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en 1942 y sirvió en Europa hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Su período de servicio lo llevó a París, entonces la capital del mundo del arte y una ciudad hospitalaria para los artistas afroamericanos. De regreso a casa, se matriculó en UC Berkeley , que le otorgó una licenciatura en dibujo y pintura en 1949. Pasó el año siguiente en París, estudiando con el artista francés Fernand Léger , luego regresó a UC Berkeley , obteniendo una maestría en 1952.
Como muchos artistas de su generación, Colescott mantuvo carreras paralelas como educador y pintor comprometido e influyente. Se mudó al noroeste del Pacífico después de graduarse de UC Berkeley y comenzó a enseñar en la Universidad Estatal de Portland . Formó parte del personal allí desde 1957 hasta 1966. En 1964 se tomó un año sabático con una beca de estudios del American Research Center en El Cairo , Egipto . Regresó a Portland durante un año, pero regresó a Egipto como profesor invitado en la Universidad Americana de El Cairo .de 1966 a 1967. Cuando estalló la guerra, él y su familia (entonces esposa Sally Dennett y su hijo Dennett Colescott, nacido en Portland, Oregón en 1963) se mudaron a París durante tres años. Regresaron a California en 1970 y pasó los siguientes 15 años pintando y enseñando arte en Cal State , Stanislaus, UC Berkeley y el Instituto de Arte de San Francisco . Colescott aceptó un puesto como profesor invitado en la Universidad de Arizona en Tucson en 1983 y se unió a la facultad en 1985. En 1990 se convirtió en el primer miembro de la facultad del departamento de arte en ser honrado con el título de Profesor Regents . [4]
Fue en Portland donde la carrera profesional de Colescott como artista se estableció firmemente, gracias en gran parte a la mecenas de las artes y filántropa Arlene Schnitzer , propietaria y directora de la Galería Fountain, que abrió para promover artistas contemporáneos de la región. El trabajo de Colescott se incluyó en la exposición inaugural de la galería en 1961, y allí se le presentó su primera exposición individual en 1963. En un trágico incidente en 1977, un incendio destruyó la galería y muchas de las obras de Colescott se quemaron junto con las obras de muchos otros. artistas representados por la galería. [5] La galería, que reabrió sus puertas después del incendio en una nueva ubicación, continuó representando el trabajo de Colescott hasta que cerró sus puertas en 1986.