Ferrocarril británico Clase 55
La British Rail Class 55 , también conocida como Deltic , es una clase de locomotora diesel construida en 1961 y 1962 por English Electric para British Railways . Fueron diseñados para los servicios de pasajeros expresos de alta velocidad en la línea principal de la costa este (ECML) entre Edimburgo y London King's Cross . Obtuvieron el nombre "Deltic" de la locomotora prototipo, DP1 Deltic (el número de ejecución DP1 nunca se llevó), que a su vez recibió el nombre de su Napier Deltic.unidades de potencia En el momento de su introducción en servicio, las Clase 55 eran las locomotoras diésel de una sola unidad más potentes del mundo, con una potencia de 3300 hp (2500 kW). [3] Tenían una velocidad máxima oficial de 100 millas por hora (160 km/h), sin embargo, esto se excedía con frecuencia, especialmente en sus últimos años de servicio, con velocidades de hasta 117 millas por hora (188 km/h) , registrándose en gradientes de nivel y hasta 125 millas por hora (201 km / h) mientras desciende por Stoke Bank. [4]
Se construyeron veintidós locomotoras, que se utilizaron para servicios expresos de pasajeros en la ECML, particularmente de Londres a Leeds y Edimburgo. A partir de 1978 , se introdujeron los trenes de alta velocidad (HST) "InterCity 125" y, posteriormente, los Deltics fueron relegados a servicios semirrápidos en las rutas de Kings Cross a York, Edimburgo y Hull y continuaron en servicios de dormitorio a lo largo del ECML. Todos fueron retirados del servicio entre enero de 1980 y diciembre de 1981.
Tres fueron retenidos durante unos días, hasta el 2 de enero de 1982, para trabajar en el especial de despedida, y todos fueron retirados inmediatamente al regresar a York. Seis locomotoras entraron en conservación durante 1982 y 1983: una por el Museo Nacional del Ferrocarril , tres por la Sociedad de Preservación de Deltic y dos por el Fondo Deltic 9000 . También se compraron dos taxis de forma privada.
En 1955, la compañía English Electric produjo un prototipo de locomotora diesel en la fábrica de Dick, Kerr & Co en Preston , oficialmente llamada DP1 pero comúnmente conocida como DELTIC , este prototipo utilizó experimentalmente dos motores Napier Deltic que habían sido desarrollados para aplicaciones marinas. Estos motores de configuración triangular funcionaban a alta velocidad (1500 RPM ), más del doble que los motores de configuración convencional, lo que les otorgaba una alta relación potencia/peso ., en comparación con los motores diésel tradicionales de la época. La locomotora usaba dos de estos motores, ambos con una potencia nominal de 1650 caballos de fuerza (1230 kW), lo que le dio a la locomotora una potencia combinada de 3300 caballos de fuerza (2500 kW) para un peso de 106 toneladas. [3] [4]
Las otras características notables de la locomotora eran su gran tamaño para los estándares británicos y su llamativo estilo, que estaba claramente inspirado en los motores diésel estadounidenses con nariz de bulldog de la época. [3] [4]
Al mismo tiempo, la dirección de la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos estaba buscando una nueva generación de motores diésel para reemplazar su flota de locomotoras de vapor Clase A4 de antes de la guerra para su uso en los expresos de enlace superior en la Línea Principal de la Costa Este. La dirección de la Región Oriental no quedó impresionada por el rendimiento de los mejores motores diésel convencionales de la época, la Clase 40 , que producía 2000 caballos de fuerza (1500 kW) con 1450 caballos de fuerza (1080 kW) disponibles en la barra de tiro, lo que no les proporcionó ninguna mejora con respecto a los locomotoras de vapor que se suponía que debían reemplazar. Gerry Fiennes, el administrador de tráfico de ECML, creía que sus expresos necesitarían un cambio radical en el rendimiento para seguir siendo competitivos; impresionado por la potencia y la velocidad superiores del prototipo DELTIC , convenció a British Railways para que comprara una flota de locomotoras basadas en él. [3] [4]
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