En derecho de la competencia , antes de decidir si las empresas tienen un poder de mercado significativo que justificaría la intervención del gobierno, se utiliza la prueba del aumento de precio pequeño pero significativo y no transitorio (SSNIP) para definir el mercado relevante de manera consistente. Es una alternativa a la determinación ad hoc del mercado relevante por argumentos sobre la similitud del producto.
La prueba SSNIP es crucial en casos de derecho de competencia que acusan abuso de posición dominante y en la aprobación o bloqueo de fusiones . Las autoridades reguladoras de la competencia y otros actores de la ley antimonopolio tienen la intención de evitar fallas en el mercado causadas por cárteles , oligopolios , monopolios u otras formas de dominio del mercado .
En 1982, las Pautas de fusión del Departamento de Justicia de EE. UU. introdujeron la prueba SSNIP como un nuevo método para definir mercados y medir directamente el poder de mercado. En la UE se utilizó por primera vez en el caso Nestlé/Perrier en 1992 y ha sido reconocido oficialmente por la Comisión Europea en su "Commission's Notice for the Definition of the Relevant Market" en 1997. [1]
Se cree que el concepto original fue propuesto por primera vez en 1959 por el economista David Morris Adelman de la Universidad de Aston . [2] Varias otras personas formularon, aparentemente de forma independiente, enfoques conceptuales similares durante la década de 1970. [3] El enfoque SSNIP fue implementado por FM Scherer en tres casos antimonopolio: en un intento del Departamento de Justicia de 1972 de prohibir la fusión de Associated Brewing Co. y GW Heileman Co., en 1975 durante las audiencias sobre el caso de monopolización del gobierno de EE. UU. contra IBM , y en un procedimiento de 1981 precipitado por el esfuerzo de Marathon Oil Company para evitar la adquisición por parte de Mobil Oil Corporation . [4] Scherer también propuso el concepto básico subyacente al SSNIP junto con las limitaciones planteadas por lo que se conoce como "la falacia del celofán" en la segunda edición (1980) de su libro de texto sobre organización industrial. [5] Las retrospectivas históricas sugieren que los primeros proponentes desconocían las propuestas conceptuales de otros individuos.
La prueba SSNIP busca identificar el mercado relevante más pequeño dentro del cual un monopolista o cartel hipotético podría imponer un aumento de precio significativo y rentable. El mercado relevante consiste en un "catálogo" de bienes y/o servicios que son considerados sustitutos por el cliente. Se considera que un catálogo de este tipo "vale la pena monopolizarlo" si un solo proveedor lo proporcionara, ese proveedor podría aumentar su precio de manera rentable sin que sus clientes lo rechacen y elijan otros bienes y servicios de otros proveedores.
La aplicación de la prueba SSNIP implica entrevistar a los consumidores sobre las decisiones de compra y determinar si un hipotético monopolista o cartel podría beneficiarse de un aumento de precios del 5 % durante al menos un año (suponiendo que "los términos de venta de todos los demás productos se mantienen constantes " ). Si es probable que un número suficiente de compradores cambie a productos alternativos y la pérdida de ventas haría que dicho aumento de precios no fuera rentable, entonces el mercado hipotético no debe considerarse un mercado relevante para la base de litigio o regulación. Por lo tanto, se propone otra canasta de productos más grande para que la controle un monopolista hipotético y se realiza la prueba SSNIP en ese mercado relevante .