Safdar Ali }, Urdu : صفدر علی ; 1830-1899) se convirtió del Islam al cristianismo. Nació en el estado natal de Dholpur y era hijo de un caballero ortodoxo de Syed. El padre de Ali se ocupó personalmente de su educación, que estaba profundamente arraigada en la religión del Islam, pero también recibió instrucción de otros eruditos islámicos y filosóficos de los alrededores de su ciudad de residencia. Mientras Ali aún era joven, su padre, que ocupaba el cargo de Qazi en Dholpur, fue despedido de este cargo y eligió trasladar a su familia a Agra.. A partir de aquí, Ali continuó sus estudios, lo que lo llevó a cuestionar filosóficamente y teológicamente la religión islámica de su infancia. El interrogatorio de Ali llevó a lo que él llamó una lucha de tres años a través de las escrituras cristianas y musulmanas, así como otras obras de controversia pertenecientes a cualquiera de las dos religiones. Al final de su viaje de tres años, Ali finalmente logró lo que llamó su plena seguridad de salvación. Finalmente fue bautizado el día de Navidad de 1864.
Desde temprana edad, Ali mostró gran interés en temas de ciencias metafísicas , filosofía , debates polémicos y diversos temas de la teología musulmana . Cuando era joven, el padre de Ali comenzó a enseñarle y guiarlo en su estudio de la religión del Islam. Ali relató en una de sus cartas a la Sociedad Misionera de la Iglesia , hasta qué punto su padre fue para asegurarse de que su hijo recibiera la mejor educación posible. Al ceder gran parte de su tiempo libre fuera del trabajo, su padre fue la mayor influencia en su formación para convertirse en un erudito musulmán.. Ali declara nuevamente en la misma carta que incluso después de que su padre fue removido de su cargo en Dholpur y se establecieron en Agra, a pesar de los lujos que ya no podían permitirse, su padre se mantuvo firme y alentó a Ali a diario que, como él afirma, "Produjo los anhelos más profundos en mi mente". [1] Además de la enseñanza de su padre, también recibió instrucción de otros eruditos islámicos en Agra . Ali también dedicó gran parte de su tiempo al estudio de otras religiones y filosofías. Libros religiosos hindúes , textos filosóficos griegos antiguos (en sus traducciones árabes), así como obras de ateos , sofistas y deístas, fueron todos además de su estudio regular del Islam ortodoxo. Sin embargo, a pesar de su estudio de otros textos religiosos, las Escrituras cristianas no se encontraron con su estudio hasta más tarde en su vida, cuando fue nombrado inspector adjunto de escuelas en Rawul Pindee . Después de su educación en el hogar, Safdar Ali pasó a recibir una educación del British Governmental College en Agra, que se centró en las ciencias físicas, las matemáticas y la introducción a la literatura inglesa.
Después de graduarse de la universidad en Agra, Ali recibió la distinción de ser un maulvi . Estuvo presente durante el gran debate de 1854, donde estalló la controversia pública entre Pfander y los principales maulvis de esa época en reacción contra sus escritos, en particular el de Mizan-Ul-Haqq . En su testimonio presentado ante la Comisión de Educación de 1882 presidida por WW Hunter , Safdar Ali ofreció una descripción general de su carrera en el Departamento de Educación del Raj británico de 1854 a 1872. De 1854 a 1856 fue profesor de persa y profesor asistente de filosofía natural. en el Colegio de Gobierno de Agra. Durante los siguientes cuatro años fue inspector adjunto de escuelas en el Punjab, incluidoRawalpindi . De 1860 a 1872 ocupó un puesto similar en Jubbulpore . Durante este tiempo también ofició como Inspector de Escuelas y estuvo de gira en los Distritos de Narsinghpur y Hoshangabad . Después de dejar el Departamento de Educación en 1872, continuó su servicio como Comisionado Asistente Adicional en Jabalpur en las Provincias Centrales , donde estaba sirviendo en el momento de la Comisión de Educación y en Union Eternal. [2]