Los tamiles jainistas ( Tamil Samaṇar , de Prakrit samaṇa "renunciante errante") son tamiles de Tamil Nadu , India, que practican el jainismo (Tamil Samaṇam ). Tamil Jain es una microcomunidad de alrededor de 85.000 (alrededor del 0,13% de la población de Tamil Nadu), que incluye tanto a Tamil Jain como a Jain del norte de la India asentados en Tamil Nadu. Están predominantemente dispersos en el norte de Tamil Nadu, en gran parte en los distritos de Madurai , Viluppuram , Kanchipuram , Vellore , Tiruvannamalai , Cuddalore y Thanjavur .. Las primeras inscripciones tamil-brahmi en Tamil Nadu datan del siglo III a. C. y describen los medios de subsistencia de los tamiles jainistas. Samaṇar escribió mucha literatura tamil , incluida la importante literatura Sangam , como Nālaṭiyār , Silappatikaram , Valayapathi y Seevaka Sinthamaṇi . Tres de las cinco grandes epopeyas de la literatura tamil se atribuyen a los jainistas. [2]
Algunos estudiosos creen que la filosofía jainista debe haber entrado en el sur de la India en algún momento del siglo VI a. C. Las fuentes literarias y la inscripción afirman que Bhadrabahu llegó a Shravanabelagola con un séquito de 12.000 sabios jainistas cuando al norte de la India le resultó difícil negociar con la hambruna de 12 años en el reinado de Chandragupta Maurya . Incluso Chandragupta acompañó a esta constelación de sabios. Al llegar a Shravanabelagola, Bhadrabahu sintió que se acercaba su fin y decidió quedarse atrás junto con Chandragupta e instruyó a los santos jainistas para que recorrieran los dominios gobernados por Chola y Pandyan .
Según otros estudiosos, el jainismo debe haber existido en el sur de la India mucho antes de la visita de Bhadrabhu y Chandragupta. Hay muchas cuevas que datan del siglo IV con inscripciones jainistas y deidades jainistas que se encuentran alrededor de Madurai , Tiruchirāppaḷḷi , Kanyakumari y Thanjavur .
Se han encontrado varias inscripciones tamil-brahmi en Tamil Nadu que datan del siglo II a. Se les considera asociados con monjes jainistas y devotos laicos. [3] [4]
Los orígenes exactos del jainismo en Tamil Nadu no están claros. Sin embargo, los jainistas florecieron en Tamil Nadu al menos desde el período Sangam . La tradición tamil jainista sitúa sus orígenes mucho antes. El Ramayana menciona que Rama rindió homenaje a los monjes jaina que vivían en el sur de la India en su camino a Sri Lanka . Algunos eruditos creen que el autor de la obra literaria más antigua existente en tamil (siglo III a. C.), Tolkāppiyam , era un jainista. [5]
Tirukkural de Thiruvalluvar es considerado por muchos como el trabajo de un jainista por eruditos como V. Kalyanasundarnar, Vaiyapuri Pillai, [6] Swaminatha Iyer, [7] y PS Sundaram. [8] Apoya enfáticamente el vegetarianismo estricto (o veganismo ) (capítulo 26) y afirma que renunciar al sacrificio de animales vale más que mil ofrendas quemadas (versículo 259).