El espionaje , espionaje o recopilación de inteligencia es el acto de obtener información secreta o confidencial ( inteligencia ) de fuentes no reveladas o divulgarla sin el permiso del titular de la información para un beneficio tangible. Una persona que comete espionaje se llama agente de espionaje o espía . [1] Cualquier individuo o red de espionaje (un grupo cooperativo de espías), al servicio de un gobierno , empresa , organización criminal u operación independiente, puede cometer espionaje. la práctica esclandestino , ya que por definición no es bienvenido. En algunas circunstancias, puede ser una herramienta legal para hacer cumplir la ley y, en otras, puede ser ilegal y punible por ley.
El espionaje es a menudo parte de un esfuerzo institucional por parte de un gobierno o empresa comercial. Sin embargo, el término tiende a asociarse con el espionaje estatal de enemigos reales o potenciales con fines militares . El espionaje que involucra a corporaciones se conoce como espionaje industrial .
Una de las formas más efectivas de recopilar datos e información sobre una organización objetivo es infiltrarse en sus filas. Este es el trabajo del espía (agente de espionaje). Luego, los espías pueden devolver información como el tamaño y la fuerza de las fuerzas enemigas . También pueden encontrar disidentes dentro de la organización e influir en ellos para que proporcionen más información o deserten. [2] En tiempos de crisis, los espías roban tecnología y sabotean al enemigo de varias maneras. La contrainteligencia es la práctica de frustrar el espionaje enemigo y la recopilación de inteligencia. Casi todas las nacionestienen leyes estrictas con respecto al espionaje y la pena por ser atrapado suele ser severa. Sin embargo, los beneficios obtenidos a través del espionaje suelen ser tan grandes que la mayoría de los gobiernos y muchas grandes corporaciones hacen uso de él. [ cita requerida ]
El documento clasificado más antiguo que se conoce fue un informe realizado por un espía disfrazado de enviado diplomático en la corte del rey Hammurabi , quien murió alrededor de 1750 a. Los antiguos egipcios tenían un servicio secreto desarrollado y el espionaje se menciona en la Ilíada , la Biblia y las cartas de Amarna , así como sus registros en la historia del Antiguo Testamento , Los Doce Espías . [3] El espionaje también prevalecía en el mundo grecorromano , cuando los espías empleaban sujetos analfabetos en los servicios civiles . [ cita requerida ]
La tesis de que el espionaje y la inteligencia tienen un papel central tanto en la guerra como en la paz se avanzó por primera vez en El arte de la guerra y en el Arthashastra . En la Edad Media , los estados europeos sobresalieron en lo que luego se denominó contrasubversión cuando se organizaron inquisiciones católicas para aniquilar la herejía . Las inquisiciones estuvieron marcadas por interrogatorios masivos organizados centralmente y mantenimiento de registros detallados. Durante el Renacimiento , los estados europeos financiaron descifradores de códigos para obtener inteligencia a través del análisis de frecuencia.. El espionaje occidental cambió fundamentalmente durante el Renacimiento cuando las ciudades-estado italianas instalaron embajadores residentes en las ciudades capitales para recopilar inteligencia. La Venecia del Renacimiento se obsesionó tanto con el espionaje que el Consejo de los Diez , que era nominalmente responsable de la seguridad , ni siquiera permitió que el dux consultara libremente los archivos del gobierno. En 1481, el Consejo de los Diez prohibió a todos los funcionarios del gobierno veneciano establecer contacto con embajadores o extranjeros. Quienes revelen secretos oficiales podrían enfrentar la pena de muerte. Venecia se obsesionó con el espionaje porque el comercio internacional exitoso exigía que la ciudad-estado pudiera proteger sus secretos comerciales . Bajo Isabel I , Francis Walsingham fue nombrado secretario de Relaciones Exteriores y jefe de inteligencia. [4]
Durante la Revolución Americana , Nathan Hale y Benedict Arnold alcanzaron su fama como espías, y hubo un uso considerable de espías en ambos bandos durante la Guerra Civil Americana . [5] [6] Aunque no era un espía, George Washington fue el primer maestro de espionaje de Estados Unidos y utilizó tácticas de espionaje contra los británicos. [3]