La Sega Genesis , conocida como Mega Drive [c] fuera de América del Norte, es una consola de videojuegos doméstica de cuarta generación de 16 bits desarrollada y vendida por Sega . La Génesis fue la tercera consola de Sega y la sucesora de la Master System . Sega lo lanzó en 1988 en Japón como Mega Drive y en 1989 en Norteamérica como Genesis. En 1990, Virgin Mastertronic lo distribuyó como Mega Drive en Europa, Ozisoft en Australasia y Tec Toy en Brasil. En Corea del Sur, Samsung lo distribuyó como Super Gam*Boy y más tarde como Súper chico de Aladino . [d]
Diseñado por un equipo de I+D supervisado por Hideki Sato y Masami Ishikawa, el Genesis fue adaptado de la placa arcade System 16 de Sega, centrado en un procesador Motorola 68000 como CPU , un Zilog Z80 como controlador de sonido y un sistema de video compatible con sprites de hardware. mosaicos y desplazamiento. Juega una biblioteca de más de 900 juegos en cartuchos basados en ROM . Se lanzaron varios complementos, incluido un Power Base Converter para jugar juegos de Master System. Fue lanzado en varias versiones diferentes, algunas creadas por terceros. Sega creó dos servicios de red para soportar el Génesis: Sega Meganety Sega Channel .
En Japón, a Mega Drive le fue mal frente a sus dos principales competidores, Super Famicom de Nintendo y PC Engine de NEC , pero logró un éxito considerable en América del Norte, Brasil y Europa. Contribuyeron a su éxito su biblioteca de puertos de juegos de arcade , la popularidad de la serie Sonic the Hedgehog de Sega , varias franquicias deportivas populares y un marketing juvenil agresivo que la posicionó como la consola genial para adolescentes. El lanzamiento en América del Norte en 1991 del sistema de entretenimiento Super Nintendo desencadenó una feroz batalla por la cuota de mercado en los Estados Unidos y Europa conocida como la " guerra de las consolas ". [7] [8] Esto llamó la atención sobre la industria de los videojuegos, y Genesis y varios de sus juegos atrajeron el escrutinio legal sobre asuntos relacionados con la ingeniería inversa y la violencia en los videojuegos . La controversia en torno a juegos violentos como Night Trap y Mortal Kombat llevó a Sega a crear el Videogame Rating Council , un predecesor del Entertainment Software Rating Board .
Se vendieron 30,75 millones de unidades Genesis de primera mano en todo el mundo. Además, Tec Toy vendió aproximadamente tres millones de variantes con licencia en Brasil, Majesco proyectó que vendería 1,5 millones de variantes con licencia del sistema en los Estados Unidos y Samsung vendió cantidades menores en Corea del Sur. A mediados de la década de 2010, AtGames todavía vendía relanzamientos de Genesis de terceros con licencia en América del Norte y Europa. Muchos juegos se han relanzado en compilaciones o en servicios en línea como Nintendo Virtual Console , Xbox Live Arcade , PlayStation Network y Steam . El Génesis fue sucedido en 1994 por el Sega Saturn .
A principios de la década de 1980, Sega Enterprises, Inc. , entonces una subsidiaria de Gulf+Western , era uno de los cinco principales fabricantes de juegos de arcade activos en los Estados Unidos, ya que los ingresos de la empresa superaron los 200 millones de dólares entre julio de 1981 y junio de 1982. [9] Una recesión en el negocio de las salas de juegos a partir de 1982 afectó gravemente a la empresa, lo que llevó a Gulf + Western a vender su organización de fabricación de salas de juegos de América del Norte y los derechos de licencia de sus juegos de salas de juegos a Bally Manufacturing . [10] [11] La compañía retuvo la operación de investigación y desarrollo de Sega en América del Norte, así como su subsidiaria japonesa, Sega Enterprises, Ltd. Con su negocio de arcade en declive, el presidente de Sega Enterprises, Ltd.Hayao Nakayama abogó por que la compañía aproveche su experiencia en hardware para ingresar al mercado de consolas domésticas en Japón, que estaba en su infancia en ese momento. [12]