Los lagartos con manchas laterales son lagartos del género Uta . Son algunos de los lagartos más abundantes y comúnmente observados en los desiertos del oeste de América del Norte , conocidos por alternar entre tres patrones de reproducción coloreados [1] y se describen mejor en el lagarto común con manchas laterales . Por lo general, crecen hasta 6 pulgadas, incluida la cola, siendo los machos normalmente el sexo más grande. Los machos a menudo tienen colores brillantes en la garganta.
Estos lagartos son presa de muchas especies del desierto. Las serpientes , los lagartos más grandes y las aves son depredadores formidables para los lagartos con manchas laterales. Las especies de lagartos más grandes, como los lagartos de collar, leopardo y espinosos, y los correcaminos son los principales depredadores. A su vez, las lagartijas con manchas laterales se alimentan de artrópodos , como insectos , arañas y ocasionalmente escorpiones .
Como resultado de su alta tasa de depredación, estos lagartos son reproductores muy prolíficos. De abril a junio, se reproducen y las crías emergen a finales de mayo. Estos jóvenes de una pulgada de largo aparecen durante todo el verano y hasta septiembre.
El número de cromosomas diploides en la mayoría de las especies, si no en todas, es 34, que consta de 12 macrocromosomas y 22 microcromosomas . [2]
Los lagartos con manchas laterales se destacan por tener la mayor cantidad de morfos masculinos y femeninos distintos dentro de una especie: tres machos y dos hembras. Muestran una diversidad de comportamientos asociados con la reproducción, que a menudo se denominan "tácticas reproductivas alternativas". [3]
Los machos de garganta naranja son "ultradominantes, con mucha testosterona ", que establecen grandes territorios y controlan áreas que contienen múltiples hembras. Los machos de garganta rayada amarilla ("zapatillas") no defienden un territorio, sino que se agrupan en los límites de los territorios de lagarto de garganta naranja y se aparean con las hembras en esos territorios mientras el lagarto de garganta naranja está ausente, ya que el territorio a defender es grande. Los machos de garganta azul son menos agresivos y protegen solo a una hembra; pueden defenderse de los machos de garganta rayada amarilla, pero no pueden resistir los ataques de los machos de garganta naranja.