Una teoría sociológica es un supuesto que pretende considerar, analizar y/o explicar objetos de la realidad social desde una perspectiva sociológica , [1] : 14 estableciendo conexiones entre conceptos individuales para organizar y fundamentar el conocimiento sociológico . Por tanto, dicho conocimiento está compuesto por marcos teóricos y metodológicos complejos . [2]
Estas teorías varían en alcance, desde descripciones concisas, pero exhaustivas, de un solo proceso social hasta paradigmas amplios e inconclusos para el análisis y la interpretación . Algunas teorías sociológicas explican aspectos del mundo social y permiten la predicción de eventos futuros, [3] mientras que otras funcionan como perspectivas amplias que guían análisis sociológicos posteriores. [4]
Destacados teóricos de la sociología incluyen a Talcott Parsons , Robert K. Merton , Randall Collins , James Samuel Coleman , Peter Blau , Niklas Luhmann , Marshal McLuhan , Immanuel Wallerstein , George Homans , Harrison White , Theda Skocpol , Gerhard Lenski , Pierre van den Berghe y Jonathan H. Turner _ [5]
Kenneth Allan (2006) distingue la teoría sociológica de la teoría social , en que la primera consiste en proposiciones abstractas y comprobables sobre la sociedad, que se basan en gran medida en el método científico que busca la objetividad y evita emitir juicios de valor . [6] Por el contrario, la teoría social , según Allan, se centra menos en la explicación y más en el comentario y la crítica de la sociedad moderna . Como tal, la teoría social está generalmente más cerca de la filosofía continental en la medida en que se preocupa menos por la objetividady derivación de proposiciones comprobables, por lo que es más probable que proponga juicios normativos . [5]
El sociólogo Robert K. Merton ( 1949 ) argumentó que la teoría sociológica se ocupa de los mecanismos sociales , que son esenciales para ejemplificar el "término medio" entre la ley social y la descripción. [7] : 43–4 Merton creía que estos mecanismos sociales eran "procesos sociales que tienen consecuencias designadas para partes designadas de la estructura social". [8]
Destacados teóricos sociales incluyen: [5] Jürgen Habermas , Anthony Giddens , Michel Foucault , Dorothy Smith , Roberto Unger , Alfred Schütz , Jeffrey Alexander y Jacques Derrida .